Страже, молча скрестившей перед ним пики, Ив предъявил указ Ариго, и их пропустили. Перешагнув порог дворца, Антония невольно прижалась к мужу, разглядывая огромный мраморный холл, сейчас пустой и полутёмный. Широкая лестница уходила наверх двумя крыльями, вправо и влево открывались анфилады комнат, и Ив уверенно направился к лестнице.
— Ты знаешь, куда нам идти? — почти шёпотом спросила Тони. — Тут никого нет… Нас не ждут? Может, стоило предупредить? — забеспокоилась она.
— Мои покои наверняка остались за мной, — усмехнулся Ив и покосился на Антонию. — И они уж точно готовы, полагаю, с того дня, как король получил известие, что я согласен стать наследником, — герцог чуть поморщился.
— А… у меня будут отдельные комнаты? — Тони нахмурила брови и прикусила губу.
— Нет, — кратко, уверенно ответил Ранкур.
Девушка просветлела, и на её лице даже появилась улыбка. Что ж, будет утро, там и разберутся, а сейчас она больше всего хотела принять ванну и лечь спать на нормальной, широкой кровати с чистым бельём и мягким матрасом. И, конечно, с тёплым и надёжным Ивом под боком. Они шли пустынными полутёмными коридорами и гостиными, переходами, лестницами, и Антония в полной мере не могла оценить интерьеры дворца. Хотя, даже при таком беглом осмотре она подметила, что резиденция айвенских королей отличается элегантностью и вкусом, нет кричащей роскоши и помпезности. Несколько раз им по пути встречался патруль, обходящий дворец, Ив без лишних напоминаний показывал документы и шёл дальше. Наконец он остановился около очередных резных дверей, которые охраняла безмолвная стража с каменными лицами, и распахнул их.
— А вот здесь апартаменты королевской семьи, — вполголоса пояснил он, пропуская Антонию вперёд. — И мои тоже, — добавил Ив.
Они оказались в небольшой приёмной с парой диванов и стульями у стен, прошли её, потом уютную маленькую гостиную, и дальше по узкому коридору, упиравшемуся в ещё одну дверь. Герцог обернулся и подмигнул Антонии.
— Нам сюда, — он толкнул створку.
Тони поняла, что всё-таки в глубине души муж скучал по этому дворцу, довольно долго служившему ему домом, что бы Ив не говорил. Может, его жизнь при дворе и не отличалась лёгкостью, но здесь — его семья, единственные родственники. Девушка переступила порог тёмной комнаты, рассеянно щёлкнула пальцами, зажигая светильники, и с любопытством огляделась. Небольшая гостиная была отделана в жемчужно-серых тонах, обстановка отличалась сдержанностью, сразу намекая, что хозяин этих покоев — мужчина. Камин, два кресла и столик у выхода на балкон, диван у стенки — вот и вся мебель. Из гостиной друг напротив друга вели две двери, и Ив направился к левой.
— Голодная? — спросил он, оглянувшись через плечо.
Антония зевнула, прислушалась к себе и ответила:
— Немножко. Перекусила бы чего-нибудь, — уточнила она. — Но сначала помыться!
Ив издал смешок и прошествовал к дальней неприметной двери.
— Поддерживаю, — согласился герцог. — Проходи, я распоряжусь о еде, — он дёрнул шнурок звонка рядом с изголовьем кровати.
В спальне тоже не было ничего лишнего: кроме кровати, кресло у камина, столик рядом, тумбочка и шкаф в углу. Здесь преобладали синие оттенки. Антония зашла в ванную и с восхищением вздохнула. Она словно попала в уголок дикой природы, и сразу вспомнились купальни в монастыре. Большая мраморная ванна больше походила на бассейн, стены были так искусно расписаны растениями и цветами, что казалось, они настоящие. Даже выбивался ручеёк, падая прямо в мраморную чашу, и Тони поняла, что без магии тут не обошлось. Имелись и настоящие растения, стоявшие на полках, они придавали обстановке ещё большую естественность. Рядом с умывальником на стене имелось большое зеркало в полный рост, рядом — скамейка для вещей, крючки, и даже шкафчик для всяких принадлежностей. Тони здесь очень понравилось, и она включила воду, решив понежиться в горячей ванной, отмокнуть с дороги. Раздеваясь, она услышала из спальни негромкий женский возглас, потом голос Ива, потом вроде как хлопнула дверь — наверное, приходила прислуга, — а через несколько минут в ванну зашёл сам герцог с чистым полотенцем и халатом.
— Покушать принесут, камин разведут, — с широкой улыбкой известил он и тоже начал снимать одежду. — Готовься, завтра поднимется суматоха, к утру все будут знать о моём возвращении, — Ив вздохнул.
— Ну… это неизбежно, — осторожно ответила Антония, стянула штаны и залезла в горячую воду. Подтянула колени к подбородку, помолчала, потом спросила. — Ив, а король не сильно расстроится, узнав, что ты не один приехал?
— Мы же уже обсуждали этот вопрос, — спокойно отозвался герцог, забрался за ней и подтянул супругу к себе, устроив между ног. — И что бы он не думал, ему придётся это принять.
