– А вы скоро обратно к нам приедете? Куда сейчас направляетесь? А новые песни придумаете? – посыпались вопросы.
– Сразу же, как только смогу, и, конечно же, с новым репертуаром. Если будут спрашивать, я направился в Тревдер, – подхватив корзинку, Сай подмигнул служанке. – Рад был встрече, солнышко.
Поудобнее перехватив сумку, я вышла из трактира вслед за бардом. Вдохнув сырой воздух, поежилась и спрятала руки в карманы вновь одолженной мне куртки.
Сам мужчина был только в рубашке, на этот раз ярко-синей, с широкими рукавами и вышивкой, но холода явно не испытывал.
– Эй, ты чего продолжаешь хмуриться? Разве не все выяснили? – Сай легонько дернул меня за косу. – И не заплетай волосы, говорил же, не идут тебе строгие прически.
– А ты мне не указывай, – я сердито хлопнула его по ладони. – Говорила ведь: перестань фамильярничать.
– Фамильярничаю? Я? Я же сама галантность и предусмотрительность, – не смутившись, бард не только не убрал руки, но и продолжил свое занятие, все же вытащив ленточку. – Разве нет?
– Именно так, солнышко, – чувствуя, как волосы рассыпаются за спиной, выразительно произнесла я.
– А-а-а, вот в чем дело, – дурачась, Сай бросил ленту в воздух, поймал и начал накручивать на пальцы. – Лекси, неужели ты ревнуешь? Я знал, что твое сердце не могло остаться равнодушным к моему обаянию!
– Вот еще! – оскорблено фыркнув, я отобрала ленту.
Переплетать волосы на ходу было неудобно, так что сунула в карман.
– Такие, как ты, мне никогда не нравились.
– Ну так в жизни надо пробовать что-то новое! – проще было ветер развернуть, чем заставить мужчину отступить от намеченной цели. – Не переживай, меня хватит на всех. Давай и тебе придумаю прозвище. Вот прямо сейчас. Как на счет кошечки?
Скорчив гримасу, я продолжила идти вперед.
– Зайчик? Мышонок? Ласточка? – с придыханием попытался угадать бард.
Я по-прежнему демонстративно смотрела на дорогу, надеясь, что выражение лица у меня каменное и совершенно равнодушное.
Сая мое молчание никак не трогало, и он продолжал увлеченно перебирать варианты. На «улиточке» я заскрипела зубами. Вот только вместе с раздражением внутри царапалась и зависть. Я бы ни за что на свете не призналась, но мне в самом деле хотелось бы быть «солнышком». Вот только одной единственной, для по-настоящему влюбленного человека.
Я помнила, с какой теплотой Сай смотрел на служанку, и было до слез обидно осознавать, что некому смотреть подобным образом на меня. И вообще в городе я совсем одна, без друзей и родных.
– Травиночка? Березушка? Ямочка? – даже безграничная фантазия менестреля постепенно подходила к концу, и теперь он бездумно молол языком, называя все, что видит вокруг.
– Ты действительно ужасно милый. Столько ласковых слов, – понимая, что точно так же Сай станет болтать и в экипаже, я решила сменить тактику и ослепительно улыбнулась. – А завтра утром наговоришь столько же комплиментов? Мне так понравилось.
Чтобы закрепить эффект, я послала барду восхищенный взгляд, еще и ресницами пару раз хлопнула. От удивления бард споткнулся и едва не рухнул прямо в пыль.
– Зачем? Твое имя я-то прекрасно помню, – охрипший менестрель достал флягу и сделал пару глотков. – Прозвища нужны для исключительных случаев.
– Подожди, ты назвал служанку солнышком, потому что забыл ее имя? – опешив, переспросила я.
– Да я его и не запоминал. Служанок много, головы не хватит всех упомнить, – рассмеялся Сай. – Зато ласковое слово приятно каждой. Вот вернемся в этот трактир, наш столик она первее всех обслужит.
За разговором мы незаметно дошли до станции. Пока я переваривала методы общения барда, тот успел выбрать и договориться с извозчиком, который должен был отвезти нас в соседний город.
Я не принимала участие в разговоре, даже не особо вслушивалась, пока не прозвучала конечная точка пути.
– Как Бриста? Ты же сказал «солнышку», что мы едем в Тревдер!
Сай уже начал улыбаться попутчицам, так что пришлось с силой дернуть за рукав, привлекая внимание.
– Люблю удивлять. В конце концов, какой интерес появиться там, где тебя ждут и знают? Никакой ведь изюминки, – развел руками мужчина.
Понять, говорит бард откровенно или опять шутит, не было никакой возможности. Я какое-то время сверлила его взглядом, пытаясь прочитать правду в глазах (а ну как в действительности Сай от кого-то скрывается и заметает следы?!), но менестрель выглядел до безобразия счастливым, вынудив меня махнуть рукой.
Забравшись в дилижанс, я сразу же забилась поближе к окну. Нашими попутчиками оказались мама с двумя дочерьми на выданье и пожилой мужчина с залихватскими усами. Стоило всем погрузиться, как возница щелкнул кнутом и дилижанс покатился вперед.
Сначала пассажиры молча возились, пытаясь устроиться поудобнее и распихать многочисленные свертки под сидениями, а после с подачи менестреля перешли к знакомству.
Какое-то время я еще пыталась хоть немного участвовать в завязавшемся разговоре и любоваться видом из окна, вот только пустая болтовня Сая и однообразный вид вырубили лучше любого снотворного.
