Я всегда любила библиотеки у других людей. Чаще всего это книги, доставшиеся по наследству и совсем немного современных. В наш век постоянных переездов очень тяжело вести с собой всю библиотеку и люди оставляют лишь самое ценное, поэтому просмотр полок никогда не занимал много времени.
В этой же библиотеке я опасалась исчезнуть на неделю. Четыре стены в человеческий рост, уставленные книгами, справа огромное окно в сад, две узкие лестницы, ведущие наверх и снова четыре стены с книгами.
– Можешь брать все, что захочешь. Только вон к тому дальнему стеллажу со старинными книгами нужны перчатки, они лежат на столе, хорошо? Располагайся, где хочешь, я рекомендую кресло, но как пожелаешь.
Я ничего не ответила, но кажется кивнула. Я уже была на середине комнаты и споткнулась о небольшой столик. Эрик мягко взял меня за талию, чтобы я не упала. Потом наклонился к левому уху и прошептал:
– Развлекайся.
После чего ушел, закрыв дверь. Музыка и легкий шум разговора теперь были почти не слышны. Я осталась одна среди океана книг, прижимая руку к тому месте на лице, которого коснулось дыхание хозяина дома.
На самом деле я не продвинулась слишком далеко. Я немного побродила вдоль стеллажей и вдруг ощутила усталость. Здесь было много книг по искусству – музыка, живопись, фотография, архитектура. Во многих были закладки. Это вызвало во мне еще большее уважение к Эрику – он не просто покупал книги, а читал их. Хотя я не понимала, откуда у него было время, если он такой трудоголик, как говорила Аманда.
Я понимала, что, возможно, больше никогда не увижу эту библиотеку и хорошо бы воспользоваться шансом ее изучить, но вместо этого я выбрала одну книгу практически наугад – это был сборник рассказов неизвестного мне, преподавателю литературы, японского автора.
Я уселась в зеленое кресло посреди библиотеки и погрузилась в чтение. Чувствовала себя немного воришкой, потому что книга была совсем новой и я будто получила право ее первого прочтения – первого звука открывающейся обложки, первого скрипа форзаца, первого запаха каждой страницы – и как жаль, что они никогда не пахнут так снова.
Но этот же запах и убаюкивал меня. Может уехать домой? Эта мысль напугала, потому что не хотелось расставаться с таким сокровищем. Забавно, что совсем недавно мне не хотелось ехать сюда. Теперь же горько от скорого расставания.
А что, если немного вздремнуть? Сюда ведь никто не зайдет, а я отдохну и продолжу чтение.
Все мои самые странные и непрактичные решения были приняты из-за книг. Сегодняшний случай не стал исключением.
Я устроилась поудобней, закрыла книгу и прижала ее к себе. Как только она выпадет из рук, я тут же проснусь.
Солнце слепило глаза. Разве это возможно через закрытые веки? Придется их открыть.
Я потянулась и осмотрелась. И пришла в ужас.
Я заснула в гостях у знаменитости, проспала всю ночь и сейчас явно день. Почему Ребекка не забрала меня с собой? Или все еще здесь?
Книга, которую я до этого прижимала, теперь лежала на столике. То есть кто-то заходил, забрал ее у меня, или же поднял с пола, если я ее выронила, и положил на стол. Мило.
Я встала и слегка размялась. Кресло оказалось удобным, в отличие от ситуации в которой я оказалась.
Возможно мне удастся незаметно уйти?
Дверь библиотеки шумно открылась, но вряд ли это было слышно во всем доме. Хотя в нем царила такая тишина. Не было ни музыки, ни голосов. Я прошла в сторону гостиной – никого. Мне нужно было вызвать такси и как-то дотерпеть до похода в ванную у себя дома.
– Доброе утро! Будешь кофе?
Почему я даже спиной чувствовала, что он говорил с улыбкой? Я обернулась и увидела его в белом халате и с чашкой в руке. Видимо, в той части дома была кухня.
– Вообще-то мне нужно…
– Сразу направо от библиотеки. И добро пожаловать на завтрак.
Я благодарно кивнула.
Из зеркала ванной комнаты на меня смотрело чудовище. Кресло сбило мои волосы в гнездо, тушь размазалась в круги, платье помялось. Конечно, он улыбался, это точно смешно. И наверняка я не менее забавно выглядела во время сна, ведь вряд ли моя поза была естественной. Надеюсь, я хоть не храпела, когда он забрал книгу и положил ее на стол, если это был он.
Я наспех привела себя в порядок, насколько это было возможно, и направилась на кухню.
Она была обычной, но какой-то стерильной, будто сошедшей и журнального разворота. Даже запаха еды практически не было.
Эрик сидел за столом в центре. Перед ним стояла ваза с фруктами. По всей кухне разносился аромат кофе.
– Будешь тосты?
– Я не голодна и мне, наверное, пора.
– Не говори глупостей. Извини, я обычно ем не дома, поэтому у меня почти ничего нет. Если хочешь, поедем куда-нибудь на завтрак.
– Так ты еще сам ничего не ел? – я перевела взгляд на фрукты. – Хочешь салат?
Не дожидаясь ответа, я взяла вазу и перенесла на другой стол, где увидела разделочную доску и нож.
– У тебя есть салатница и приборы?
Он молча начал мне помогать. Мы нарезали фрукты, сложили в салатницу, я перемешала, а он накрыл на стол и налил мне кофе.
Мы сели друг напротив друга и одновременно улыбнулись. В его присутствии я расслаблялась.
