Я вздрогнула, когда он заговорил. Его бас прозвучал звучно, и все гости на миг замерли. Я мельком глянула на блондинку на софе, она еле заметно скривилась. И тут я неожиданно для себя сказала:
– Я тоже так думала, но пока все вроде не так уж плохо.
В тот момент я верила, что это говорю не я, а какая-то другая, смелая и раскрепощенная версия меня. Потому что внутри я вся сжималась от осознания где и с кем я нахожусь. Богатые и успешные люди спокойно разговаривали со мной. И вроде как что здесь такого? Но для меня это выглядело сном.
– Так-так-так, – к нам подошел хозяин дома. – Бунт на корабле?
– Назревает шторм, – сказала Аманда и они оба рассмеялись какой-то только им понятной шутке. – Но согласись, что ты не всегда выбираешь в окружение слишком интеллектуальных людей. Учитывая твою эрудированность, мне кажется, что тебе может быть скучно, разве нет?
– Мне не может быть скучно рядом с красотой.
От его слов мне стало холодно. Чуда не произошло. Я оказалась именно там, где боялась – в доме богача, который внешность ценил больше, чем интеллект. Что ж, принято к сведению. Не стоило обольщаться.
Я заметила с каким восторгом Дориан смотрел на Эрика. А что, если это нечто большее – влюбленность? Я попробовала посмотреть на них со стороны и они показались мне милой парой. Все может быть.
– А я думаю, что вы просто их спасаете, – сказал паренек. – Они не уходят от вас такими как прежде, они начинают интересоваться новым, достигают высот, вы чистое вдохновение.
– Да, я совершенство, не знаю, как мне жить дальше с этим, – Эрик театрально приложил руку ко лбу, а затем похлопал паренька по плечу.
– Дориан, нам пора кое-что обсудить.
Тот серьезно кивнул и они оба удалились.
– Так значит в университете, – продолжила Аманда. – И как это? У меня своя модельная школа, но мне кажется, что это нечто иное. Ко мне все приходят с четкой целью и желанием учиться. Университет мне помнится иначе.
Я вздохнула. Она сразу попала в мое больное место.
– Да, у меня все по-другому. Литературу часто выбирают как дополнительный предмет, лишь бы набрать необходимое количество часов. Это касается общего курса, а я веду его слишком часто. Конечно, есть более специализированные курсы, например по стилистике, и туда уже приходят истинные фанаты языка. Еще есть практические, творческие группы, где по идее должны рождаться писатели, где есть свобода и где разгораются самые горячие дискуссии. О, как бы я хотела вести подобную группу! Но туда приглашают только звезд, – я закатила глаза. – Почти звезд – не все они даже до первой публикации дошли, но им нужен стаж, а наш ректор идет навстречу. И не думайте, что я не пыталась, но ему видите ли так нравится, как я веду этот долбанный общий курс, что мне, видимо, придется вести его до конца жизни.
Шампанское оказалось крепче, чем я думала. Я правда произнесла слово «долбанный»? Мне захотелось, тут же убежать, но Аманда взяла меня за руку. Я встретилась с ней взглядом и в нем было столько понимания.
– Да, милая, так это и происходит. Когда я начинала, то всем нравилось, как я подаю нижнее белье. О, я была просто асом в этом! И часто снималась на грани эротики. Да что там на грани, моя грудь светилась на разворотах лучшего глянца.
Она выпустила мою руку.
– И мне хотелось вырваться. Я мечтала рекламировать крупные бренды, быть лицом модного дома. Но боялась даже пробовать, потому что отказать очередному журналу в съемке было не в моей власти – это бы вмиг испортило репутацию и я потеряла работу. А потом я встретила его, – она посмотрела на Питера и я увидела столько восхищения в его ответном взгляде. – И моя жизнь изменилась.
– Ты сама ее изменила. Я просто был рядом.
Как бы мне хотелось иметь таких друзей! Они были настолько гармоничной парой и так искренне восхищались друг другом. А ведь если она его встретила на заре своей карьеры, то сколько они уже вместе? Пятнадцать лет? Двадцать?
И да, она меня понимала. Мы обе занимались не своим делом, только она вырвалась, а я нет. И возможно не вырвусь никогда.
– В общем мои мечты осуществились. Я лицо одного известного парфюма и мне уже предлагают сняться в рекламе для возрастной косметики, хотя между нами девочками, – она понизила голос и слегка наклонилась, указав на лицо. – Это все лишь генетика. Мне просто повезло.
И она расхохоталась как девчонка. Мне вдруг захотелось ее обнять, как обычно обнимают подружек, но не думаю, что в подобных обществах так принято.
– А как давно вы знаете Эрика?
– Мы друзья детства, – ответил Питер. – Ходили в одну школу, в кино, оба увлекались музыкой и вот теперь он музыкант, а я продюсер, в том числе и его группы.
Я чуть не спросила: «Какой группы?», но не мне хотелось показывать, что я вообще не знаю, к кому пришла домой.
– Эрик замечательный! – вздохнула Аманда. – Если бы еще не был таким трудоголиком.
– Редко кто в нашем бизнесе одновременно занимается несколькими проектами, если не считать рекламу. Ты им лучше восторгайся, а не жалей.
Аманда закатила глаза.
– Если он не говорит о том, что устал, это не значит, что он себя хорошо чувствует.
