— Временам меняются, — произнёс иезуит вкрадчивым голосом, — Мы прекрасно понимаем, что со смертью Его Величества Карла II Испанского начнётся война. И нашему благополучию придёт конец. Война за наследство будет долгой и кровавой. Вот совет семей и решил вложить накопленные деньги в новый проект. Иначе нас всё равно ограбят французы или австрийцы, в зависимости от того, кто победит. И вдруг наши старые друзья нашли себе весьма перспективного союзника. В общем, мы в деле, но на определённых условиях.
— Ага! Осталось только сломить самое сильное государство мира, что никому не под силу последние триста лет. Только Великий Хромец бил осман, а более они никогда не проигрывали. И даже если отступали, то возвращались с более сильной армией.
Некоторое время оба оппонента молчали, смакуя глинтвейн, который недавно обновил слуга.
— Дам вам совет, по старой дружбе, — ухмыльнулся Джакомо, на что Опицио ответил такой же ухмылкой, — Вас не пустят в Эгейское море и тем более Галату. Про острова тоже можете забыть. Учтите, что есть ещё мальтийцы, претендующие на Родос. Тоскана фактически управляется иезуитами, вот сами с ней и договаривайтесь, какие земли ей положены.
Судя по нахмуренным бровям, нунций ждал иного ответа.
— Я ещё не закончил. До войны за испанское наследство будет не менее страшная и изматывающая война за Пфальц. Здесь сойдутся все католические и протестантские силы. Думаете, русский царь просто так согласился начать войну именно сейчас. За несколько лет он спокойно приберёт к своим рукам Крым, и никто не сможет ему помешать. Все страны, включая Порту, истощены войной. Но далее будет ещё хуже, — будто дразня оппонента, венецианец съел слона генуэзца, — В следующей свалке чудовищные потери понесут флоты Англии, Голландии, Испании и Франции. Их у них попросту не останется. Так займитесь строительством кораблей уже сейчас и присоединяйтесь к нашей войне с магометанами. Можете заказать суда у португальцев, они сохраняют нейтралитет и всегда рады заработать. А когда наступит удобный шанс, захватите Сардинию и Сицилию. Войск там мало, а ваш флот сделает их неприступными. После чего советую вам взять Тунис. Без османов — это небольшая крепость с кучей пиратов на мелких лоханках. С суши магометане не подойдут, слишком далеко, и у них просто нет таких сил. Таким образом, вы получите два богатейших острова и контроль над всем Средиземноморьем. Ни один корабль не сможет пересечь Тунисский пролив без вашего ведома. А пока европейцы будут убивать друг друга, мы поможем вам раздавить Алжир. Это гнездо пиратства давно пора уничтожать. Думаю, к веселью присоединяться португальцы, страдающие от набегов этих шакалов. Кстати, вам шах и мат!
Выдав длинную речь, посол откинулся на спинку кресла и опустошил бокал. Знал бы иезуит, чей это на самом деле план. Тогда в России через несколько лет мог появиться новый монарх. На всякий случай, от греха подальше. Уж больно широко тот мыслит. Даже венецианца пугали некоторые затеи и ходы молодого человека с далёкой северной страны. Но лучше пусть его бояться соседи. Венеция сделала свой выбор и подписала тайный союз с Россией.
— Это пат, мой друг, — вдруг произнёс нунций и усмехнулся, глядя на доску, — Я даже представить себе не мог, что московит настолько опасен и умён. Теперь я поверю даже в императора Теодороса с триумфом входящего в Константинополь. И ведь это предложение, от которого невозможно отказаться. Речь о моей республике. Всё-таки я сначала генуэзец, а затем слуга божий. Думаю, мы тоже в деле!
[1] Игнатий (Игнасио, Иньиго) де Лойола ( не ранее 24 сентября 1491 −1556.) Римо-католический святой, основатель ордена иезуитов, видный деятель контрреформации, в молодости был офицером на испанской военной службе.
[2] Шестая война Венеции с Турцией (1645–1669) стоила республике порядка 150 миллионов дукатов. Война привела к потере Венецией Кандии в 1669 году.
Лучше всего провести представление вечером, благо погода позволяет. На дворе тепло, с Москвы-реки дует лёгкий ветерок. Представьте себе помост со специальным отсеком, отгороженным ширмами, где переодеваются актёры. Рядом толпится массовка, которую всю не скроешь. Вокруг трибуны, которые в этот раз сдвинули ближе к центру поля, дабы было лучше слышно. Столбы с факелами, создающие необычные тени. И полчища комаров! А как вы думали? Река рядом, прибавьте несколько заболоченных низин, которые мы осушим в следующем году. Вот и получаем верчений налёт кровососущей армады.
