После прекращения гонений и уничтожения наиболее радикальной части оппозиции во главе с Аввакумом, обстановка успокоилась. Спецслужбы оперативно и жестоко пресекают любые попытки раскачать лодку. Последний раз народный гнев в сторону раскольников выплеснулся во время эпидемии. Именно поэтому и произошли столь масштабные беспорядки, подогреваемые некоторыми церковниками. Тогда толпа разорвала патриарха Корнилия с соратниками, заодно перебив три сотни староверов. И это только в столице. Сначала власти не могли разобраться в происходящем, ведь дополнительно ко всему свирепствовала чума. В итоге беспорядки перекинулись на другие города, вылившись в новые жертвы, грабежи и разгром некоторых производств. Не считая умерших от болезни, бунтовщики убили под тысячу человек.
Я всё не мог понять, почему разъярённые люди считали новые механизмы и станки дьявольскими происками. Но когда разобрался, то просто осатанел. Аресты, поимка беглецов и установление личностей виновных длилась около года. Параллельно шли суды и самая жестокая расправа. В этот раз я решил не миндальничать и казнил всех подряд — церковных иерархов, поддержавших их дворян, провокаторов, разбойников, присоединившихся к потехе, и обывателей, поддавшихся общей истерии.
Сейчас народ боится вспоминать те дни, хотя и прошло совсем немного времени. Ведь никого не сажали, не казнили на Красной площади или других городах. Люди просто пропадали целыми семьями, увозимые бойцами ВВ и Тайной канцелярии. Параллельно шла тщательная чистка Москвы, Тулы, Коломны и окрестных деревень. Было переловлено множество разбойников и помогающих им крестьян. Также из столицы буквально вышвырнули маргинальный элемент и с виду приличных жителей. Только эта публика больше занималась сдачей мест приезжим, мелкой торговлей и скупкой краденого.
Народ тогда изрядно перепугался. Никому не хочется вдруг пропасть вместе с семьёй или официально отправится на фронтир. На самом деле я казнил триста человек, включая попов, родню Нарышкиной и излишне радикальных сторонников никонианства. Остальные поехали работать на благо государства.
Зато эффект получился замечательным. В столице и окрестностях сейчас тишина. Специальные отряды ВВ активно давят остатки разбойничьих банд, не жалея даже помещиков, чьи крестьяне помогают татям. После нескольких скорых судов, многие испуганные землевладельцы активно занялись поиском криминала среди своих крепостных. Я ведь не просто так издал указ об ответственности хозяев за преступления, совершённые их крестьянами. Естественно, за различные бытовые правонарушения, совершёнными мужиками, помещиков наказывать не будут. А вот за связь с татями или разбой на дорогах штрафом не отделаешься.
Как результат, меня стали бояться ещё сильнее, зато народ оценил снижение уровня преступности практически до нуля. В центральных губерниях уж точно. Понятно, что чиновники и таможенники воруют, купцы пытаются уходить от налогов, а кого-то могут убить в кабацкой драке. Но организованную преступностью, которая представляла собой спайку разбойничьих банд и их подельников в городах, удалось задушить. Заодно я расправился с непримиримыми иерархами и дворянами. А ещё проблема раскола просто передвинута на будущее. Зато мне удалось навести столь долгожданный порядок. Ведь ещё семь лет назад по Москве было опасно перемещаться после наступления темноты. А слободы и улицы перегораживались аналогом блокпостов с наёмной охраной.
Может, поэтому в столицу съехалось множество гостей. Не из-за террора, а безопасных дорог и повышения уровня жизни. Последнее даже начало касаться простых пахарей, которые теперь могут обращаться в суд, жаловаться полиции на произвол помещика и просто платят меньше податей.
Возвращаюсь к церемонии, оглядывая сияющую Наталью с не менее довольным женихом. Сестра облачена в белое платье, обильно украшенное золотой вышивкой и полудрагоценными камнями. На голове у неё диадема, подаренная мной, а на шее изящное ожерелье, преподнесённое венецианцами. Федька щеголяет в парадном мундире капитана, тоже белого цвета и украшенного галунами. На груди жениха висит орден Мужества, который он получил за отражение атаки казаков-предателей в достопамятном сражении у Самар-городка. Я очень скуп на награды, но Троекуров заслужил.
Среди присутствующих высшие сановники страны, верхушка армии и наиболее знатные бояре. Из женщин в церкви находятся только невеста и представительницы семейства Романовых. Иначе излишне завистливые особы не сводили бы завистливых взглядов с украшений Натальи. Но ей это ещё предстоит на банкете, который пройдёт в главном зале Большого дворца. Там к нам присоединятся жёны вельмож и иностранные послы. Кроме застолья, гостей ждёт различные представления, в первую очередь музыканты и певцы. Далее по программе — артиллерийский салют и фейерверки.
