Но сначала произойдёт небольшое нововведение. Сразу после церемонии, уже официальные муж с женой, должны проехать вокруг кремля на открытой карете, в сопровождении почётного эскорта, набранного из лучших офицеров-кавалеристов. Надо показать новобрачных ликующей публике. Народ любит Наталью за заботу о бедных и организацию сиротского приюта. А Федька так вообще герой, о чём регулярно пишут в газетах. Пусть чернь порадуется.
Простые смертные будут гулять на многочисленных площадках, где расставлены столы с угощением, а развлекать их будут многочисленные кукольные театры и также певцы. В последнее время наблюдается самый настоящий бум в развитии русской песни и музыки. Вот ученики специальной школы, открытой Марфой, и будут развлекать гостей.
Огромный зал буквально сверкал, освещаемый десятками керосиновых ламп. Сразу и не поймёшь, что больше привлекало взгляды высокородной публики. С одной стороны великолепная отделка, поражающая обилием позолоты, а также росписью батальных сцен. Я приказал художникам изобразить важнейшие сражения в истории Руси — Невское и Ледовое побоище, Куликово поле и битву при Молодях. Часть полотнищ пока не готово, но выглядит впечатляюще. Добавьте отполированные бронзовые светильники, дающие просто нереальный для этого времени свет. В общем, мне удалось впечатлить даже иностранцев, некоторые из которых сначала брезгливо морщили лица. Понты — наше всё!
Вторым ярким событием вчера стал выход молодых. Наталья поменяла платье тоже на белое, но уже с синей вышивкой. Заодно на голове сестрицы появилась новая диадема. Фёдор также сменил мундир на гражданский кафтан, в котором выглядел будто царевич из русских сказок. Думаю, многие удивятся, но фасоны нарядов предложил именно я, а затем они уже были переработаны сёстрами. У России должна быть своя мода, как элемент культурной независимости. Вскоре надо ожидать всплеска на новые фасоны одежды, как женские, так и мужские.
Марша Мендельсона в этом времени ещё нет, поэтому молодые прошествовали через строй гостей под весьма задорную композицию, исполняемую на духовых инструментах. Приглашённые создали коридор, в конце которого стоял я с вдовствующей царицей. Далее, мы благословили новую ячейку общества, и гости принялись занимать свои места. Понятно, что царь по этикету должен расположиться отдельно и выше остальных. Так, мы и поступили. Наталья с Федей сели за небольшим столиком по правую от меня руку, а Нарышкина по левую. Остальные гости разместились за двумя длиннющими столами, стоящими друг напротив друга.
Описывать пир нет никакого смысла. Он представлял собой череду здравиц, произносимых гостями, приглашаемых к моему постаменту. Я запретил щеголять подарками, дабы не умалять ничего достоинства. У людей разные возможности. Тем более, мало кто сможет тягаться в богатстве подношений с иностранными послами. А в этот раз варяги будто решили устроить соревнование. Особо отличились австрийцы и поляки. Оно и немудрено. У Вены и Варшавы сейчас большие сложности, поэтому им нужна помощь русских войск. Впрочем, венецианцы, генуэзцы, голландцы, персы и шведы не отставали от коллег. Промелькнула даже мысль национализировать часть подаренных богатств. Но я сразу отказался от столь нелепой идеи.
Лучше порадоваться, что до женитьбы сыновей у меня не будет таких сумасшедших трат. Ведь, кроме расходов на торжества, пришлось дарить молодым дом, который сейчас оперативно перестраивается. Ко всему прочему семейству святейших князей Троекуровых полагается доли в нескольких акционерных компаниях, включая Волжскую торговую, и три десятка сёл с более чем четырьмя тысячами хозяйств. Чего не сделаешь ради любимой сестрёнки.
Примерно через четыре часа, когда молодые уже порядком осоловели, а гости порядочно выпили, я решил заканчивать торжество. Обряд венчания проведён, представительская часть тоже прошла успешно, особенно в отношении обычных подданных, восторженно встретивших чету. Подарки вручены, нужные слова сказаны, не вижу смысла превращать банкет в пьянку. Основное застолье мы проведём завтра в семейном кругу. Я сегодня толком не поел и не выпил. Весь день на нервах, и меня только недавно начало отпускать. Вот и наверстаю.
Как только толпа гостей высыпала на площадку перед дворцом, земля вздрогнула от мощного артиллерийского залпа, вызвавшего испуганные крики некоторых присутствующих. Ещё бы! Ведь одновременно стреляли сорок орудий. На некоторое время окружающая территория погрузилась в тишину, а затем со стороны Болотной площади раздались дружные крики восторженных подданных. Москва-река являлась хорошим проводником звуку. Чуть позже радостный рёв раздался со всех сторон, ведь гуляющий народ фактически окружил Кремль.
Не успели смолкнуть пушки, как на противоположном берегу запылали огромные фейерверки, вызвавшие возгласы удивления даже у иностранцев. Судя по счастливому лицу сестрёнки, ей всё понравилось. Это самое важное, а деньги я заработаю.
