— Значит, идём в церковь Вознесения Господня. Благо она здесь рядом. Ты только зови людей и побольше. Заодно скажи, чтобы верёвки с мешками принесли, — с серьёзным лицом сообщаю оторопевшему Истоме.
— Зачем, государь? — непонимающе вопрошает здоровяк.
— Вдруг невеста с женихом будут сопротивляться. Мы их повяжем и доставим в храм Божий, дабы они более не жили во грехе. Сие дело доброе и…
Бум! Отклоняюсь от подсвечника, летевшего мне в лицо и ударившегося об стену.
— Истома, держи её! — со смехом указываю на выскочившую из горницы Аксинью, — От счастья бежит.
В общем, после шумного скандала, на который сбежалось, чуть ли не половина обитателей Коломенского, венчание состоялось. Царь я или не царь! Настоял на своём решении. Хотя подсвечником можно было и нокаутировать.
Воспитатели по итогу объявили мне бойкот и донимали молчанием или редкими издёвками. Через полгода пришлось идти в поход, и вдруг Савва начал просить остаться. Оказывается, Аксинья на четвёртом месяце, и он хочет проследить, что всё будет хорошо. Оно и понятно. У дядьки три дочери, двое из которых уже замужем, и разродились внучками. А ему хочется сына, раз представилась такая возможность. Только как я без него? Да и няньке лучше под присмотром Юлии или акушеров из больницы. Зачем им суетящийся мужик, превратившийся из воина в клушу? Вот он на меня и обиделся ещё раз.
— Фёдор? Началось!
Голос Саввы и лёгкое потряхивание за плечо, вывели меня из размышлений. Вернее, это похоже на полудрёму.
Открываю глаза и встаю с кресла. Беру протянутую подзорную трубу, навожу её на лиман и улыбаюсь.
— Добрый день, мои дорогие османские друзья! — произношу под смешки Саввы и Дивова.
Магометанские галеры шли вдоль северного берега, где расположился мой лагерь. Вдруг с юга, обильно заросшего камышом и тростником, к вражеским судам устремились десятки стругов, ведомых казаками. Но это ещё не всё. На востоке появились русские галеасы, быстро приближавшиеся к врагу. С учётом того, что даже струги покрупнее оборудованы специальными лафетами, где размещены лёгкие пушки, то туркам конец! Это я молчу про мощную артиллерию гребных судов и новые гранаты с зажигательной смесью.
Но и это ещё не всё. Со стороны моря неприятеля должна атаковать основная часть русского флота, включая семь флейтов. Зная настырность Морозини, можно предположить, что Константинополь сегодня лишится своей черноморской эскадры. Быть венецианцу первым русским адмиралом, если его план сбудется! А я пока запасусь попкорном, и с удовольствием стану наблюдать за разворачивающейся передо мной битвой. Это лучше любого кинотеатра!
— Савва, тащи вино! Такое зрелище нельзя смотреть на сухую.
— Государь, здесь скоро будет опасно. Лучше тебе перебраться на другой берег, — в очередной раз произнёс Морткин под одобрительный гул генералов, — Может, переберёшься через Буг и подождёшь новостей в Казикермене[1]? В крепости сильный гарнизон, да и стены мы восстановили. Мне так будет спокойнее.
Финальная часть военного совета проходила в большом шатре, где присутствует штаб русской армии. Я принципиально поселился подальше и не лез в обсуждение тактики. Совещание же посетил из любопытства, ибо скучно. Сам план мне известен, кроме мелких деталей.
Генштаб решил не мудрить и расположил основные позиции на левом берегу реки Березань, прикрывшись несколькими линиями ретраншементов и опорными пунктами, насыщенными артиллерией. Водная артерия, впадающая в одноимённый лиман, достаточно пересохла и у неприятеля не возникнет проблем с её форсированием. Армия Али-паши двигалась вдоль побережья и в любом случае должна наткнуться на русские укрепления. Южнее, где начинается лиман, местность заболоченная и труднопроходимая даже для пехоты. Османы же тащат с собой пушки и огромный обоз. Это мои интенданты заранее озаботились созданием магазинов. И у нас нет проблем с провизией, порохом и снаряжением. В крайнем случае, всё можно спустить по Днепру и перекинуть на Южный Буг.
Магометане же немного ошиблись со снабжением. Вернее, русский флот его основательно разрушил. Последнее пополнение припасов Али-паша получил в Хаджибее, в моём времени ставшей Одессой. Туда пришла достаточно мощная эскадра, доставшая подкрепления и провизию из Константинополя. Второй караван, добравшийся до Очакова, недавно сжёг Морозини. Именно поэтому османы ускорили своё продвижение, прекрасно понимая опасность остаться без провизии.
Молдавию и Валахию османы практически разорили. Попробуй, прокорми такую орду! Поляки тоже грабили местных с невиданным размахом. А окружающие земли мы давно очистили от кочевников, и здесь нет скота. Да и не стали бы татары делиться жизненно необходимыми ресурсами.
