Не успел я обдумать ситуацию и посоветоваться с главой МИДа Шереметевым, как в Коломенском появился Отто с игровой фамилией фон Плейер. В Кремль ехать не хотелось, поэтому иностранец посетил мою резиденцию. Смешно было наблюдать, как он пытается сдержать любопытство, переходящее в удивление, разглядывая футуристическую обстановку кабинета. Мастера постарались и изготовили новый рабочий стол, где разместились лотки для бумаг, письменные принадлежности с перьевой ручкой и керосиновая лампа изящной отделки. Но главным хитом помещения являлись книжные шкафы со стеклянными дверцами и огромный глобус. Добавьте к этому зеркало, занимающее половину противоположной стороны. Дяденька явно получил психологический шок. Впрочем, дипломат быстро пришёл в себя и сразу приступил к делу. Чиновники и иностранцы прекрасно осведомлены, что царь-батюшка терпеть не может словоблудия. Разве что на официальных церемониях мне приходится подстраиваться под требования этикета. В остальном предпочитаю не тратить своё и чужое время. Что в Европе считают чудачеством, а меня прозвали варваром.
Ага! Зато у цивилизованного посла чуть челюсть не отвалилась от удивления. Цивилизатор, мать его ети! Ещё забавные истории рассказывают о реакции европейцев на канализацию. Они-то гадят либо в горшок, либо в ведро. А продукты жизнедеятельности во многих городах выливаются в уличные канавы. Про распространённость бань на Руси лучше не упоминать. Настоящие европейцы моются редко, предпочитая нивелировать зловоние духами. Так кто из нас варвар?
Касаемо запросов императора СРИ, то они оказались совершенно неприличными. Леопольдушка возжелал заранее разделить территории Оттоманской империи. И по его замечательному плану Австрии отходит Банат, Сербия, Болгария, Трансильвания и часть Валахии. Венгрия и Хорватия, ныне захваченные османами, априори считаются австрийскими владениями. Мне с барского плеча отдают Крым, Южную Молдавию, Едисан и северную часть устья Дуная. По мысли венских стратегов, совершенно оторванных от реальности, Греция вплоть до Фракии, а также все острова, переходят венецианцам. Северные Валахия и Молдавия должны стать частью Речи Посполитой. Хорошо, что ребята не забыли о союзниках. Вернее, по их плану поляки будут нависать над узкой частью побережья, контролируемого Россией, став причиной нового противостояния. А Венеция всё равно возьмёт своё, поэтому лучше не ссориться со столь нужным союзником.
Посол даже не заикнулся о Константинополе, Боснии, Македонии и Фракии. Значит, для Вены важно сохранить Порту, пусть с изрядно обрезанными европейскими владениями. Мне вот интересно, откуда такая алчность и высокомерие, не подкреплённая реальными силами? Предположим, что осман можно пошатнуть даже в составе нынешней коалиции без России. Мешает только война с Францией, которая пока не собирается успокаиваться. Плюс, Польша — весьма ненадёжный союзник. Но даже при самых благополучных раскладах, учитывая талант восходящей звезды Евгения Савойского, Священную Лигу ждёт война длиной лет в двадцать. В отличие от нас, Австрия — более рыхлое государственное образование. И на её шее всегда будет висеть Венгрия, часть знати которой даже сейчас воюет на стороне турок. Это ведь бесконечный конфликт, наносящий империи постоянный урон. То же самое касается Трансильвании, Валахии и даже Баната, где православное население лояльно пока есть угроза со стороны магометан. Добавьте к общему веселью десяток немецких государств, периодически воюющих с Веной. Всё очень запутанно и неоднозначно. Как австрийцы собираются контролировать это шапито, не знаю.
Я же за восемь лет довёл самодержавие до логического завершения, заодно создал милитаристское государство. Уничтожена как боярская, так и церковная оппозиция, исключающая внутренний конфликт. Сейчас наше общество — монолит! Русское царство и ранее не отличалось особым миролюбием, но часто подвергалось нападениям со стороны соседей. Нам не хватало организации и развитой экономики. При мне вся страна, в той или иной мере, работает на армию. Да, никто не душит народ и предпринимателей налогами, что не отменяет сути. Мы экспансионистское государство, поставившее цель уничтожить и захватить территорий двух соседей, являющихся нашими историческими врагами. Ко всему прочему у нас лучшая в мире пехота, а артиллерия приближается к французским коллегам по выучке и организации. Если потребуется, то я вмиг переведу экономику государства на военные рельсы. Пусть придётся свернуть большинство реформ и увеличить армию до неприличного размера. Но у государства есть мощный резерв.
Недавно Минфин сделал предварительный расчёт. По данным ведомства Лихачёва, Россия может позволить увеличить налоги и пошлины на пятьдесят процентов без критического урона хозяйству страны. По крайней мере, три года будет продолжаться рост экономики, включая приток иностранных купцов, и не только на Волжский транзит. Многие европейцы оценили наши лояльные к бизнесу законы и безопасность, начав создавать долгожданные совместные предприятия.
