Летняя кампания 1693 года получилась немного рванной, на что есть объективные причины. Нельзя недооценивать противника, который тоже готовился к схватке. Пока мы собирали войска в единый кулак, османы как-то буднично разбили поляков при Бельцах, отогнали их в Подолию и увели войска на юг. Магометане не заметили очередного пакета помощи, полученной Собеским. Что-то расстроилось в Речи Посполитой, если немалое польское войско потерпело поражение от солянки из сил молдавского господаря, запорожцев-предателей и десяти тысяч ногайской конницы, сдобренной небольшим отрядом османской пехоты и группировкой артиллеристов. Мы же не можем воевать за союзников. Думаю, пора прекращать растрачивать ресурсы, перенаправив их персам. На Среднем Востоке сейчас весело, но это другая история.
Наша армия в это время спокойно обошла Березанский лиман, служивший неофициальной границей последние пару лет. Далее Морткин начал методично очищать степь даже от небольших отрядов ногайцев, казаков-предателей и прочей сволочи. Нам не нужен неожиданный удар в спину. Командование сделало ставку на генеральное сражение, поэтому не спешило. Добавьте к этому очередную попытку басурман высадить десант в Крыму, на этот раз успешно отбитую. Поэтому к месту предполагаемой битвы мы подошли только в начале августа.
В общем, на суше шла позиционная борьба. К тому же русской армии пришлось огибать ещё и Тилигульский лиман с севера, что существенно увеличило путь. Магометане неожиданно быстро построили мощные укрепления у южной части водоёма, перекрыв узкий перешеек, омываемый морем. По идее, можно было взять его штурмом, но к чему лишние потери.
Зато на море разгорелись жаркие баталии. Первое сражение осталось за османами, что и позволило им высадить десант в Крыму. А вот второе столкновение, произошедшее недалеко от Гезлёва, где впервые приняли участие русские флейты, Морозини свёл вничью. Это событие можно воспринимать, как маленькую победу. Ведь нам противостояли линейные корабли с хорошо обученными экипажами. Для многих русских моряков, наоборот, бой стал дебютом. Обе стороны понесли большие потери. После чего основные силы противников расположились в Хаджибее и Керчи соответственно. Оттуда началась крейсерская война. В дело вступили галеры и галеасы. Основные сражения происходили у входа в Днепровский лимана, служащий водной границей между Россией и Портой.
Османам требовалось защитить караваны с войсками и провизией, идущие из Константинополя. А мы прикрывали западное побережье Крыма, откуда ушли основные сухопутные полки. Разведка докладывала, что новой экспедиции на полуостров не предвидится. Однако у Хуссейн-паши достаточно сил и в Хаджибее. К тому же группировка противника постоянно пополняется. Русским морякам удалось потопить несколько транспортов, но и мы понесли потери. В который раз проявили себя французы и алжирцы, начавшие заправлять в османском флоте. Смущает, что неразберихи у магометан всё меньше, а порядка всё больше.
Морозини в итоге разобьёт Черноморский флот неприятеля, ему надо только обкатать собственные команды. Другой вопрос, что России победа обойдётся ценой многочисленных жертв и потери средств. Подготовка морских команд и строительство кораблей — весьма затратный процесс. Флот вообще дорогая игрушка.
Плохо, что из Венгрии прибыло около десяти тысяч отборной крымской конницы. Это вам не сброд, собранный из пастухов и различных бандитов. Против нас выйдет элита, ещё и жутко мотивированная. Но у Морткина есть хорошая прививка против степных рыцарей. Кирасиры отлично проявили себя в нескольких сражениях, в том числи против тяжёлой кавалерии.
Основной расчёт у нас на артиллерию и новые снаряды. Пушек Корчмина в действующей армии пока мало, а вот бомб и картечи предостаточно. Ничего, будем готовить басурманский фарш при помощи старых орудий.
Командование русской армии решило применить новую тактику. Мы к ней и двигались последние годы. Её основным постулатом является быстрота, манёвренность и концентрированный удар в центр войск противника. Построение пехоты в каре предполагает автономность её действий, без опаски быть порубленной конницей. В битве при Очакове зять уже пробовал использовать эту схему, но тогда были эксперименты. Сейчас же всё продумано и между пехотными соединениями располагаются батареи, призванные сметать картечью атакующего неприятеля, не давая ему возможности вклиниться между русских построений. Именно там должны проявить себя пушки Корчмина. Также на флангах действуют роты егерей, вооружённых нарезными штуцерами, добавляя полкам огневой мощи.
При необходимости войска спокойно перестраиваются в колонны, дабы избежать лишних потерь от действий вражеской артиллерии. Эта тактика необходима при штурме неприятельских редутов. Османы тоже не дураки, вернее, их французские советники. Поэтому они наверняка укрепят свой лагерь перед началом сражения. Только кто им позволит?
