Сонно волоча ноги, выхожу на улицу из кафетерия со стаканом кофе в руке, и вдруг мне кажется, что у меня галлюцинация. Я усиленно моргаю, но Ангел продолжает стоять передо мной. И его взгляд не сулит приятного разговора. Но сегодня ему повезло: я так плохо спала прошлой ночью, что у меня нет сил с ним ругаться.
– Что тебе надо?
– Поскольку Сыновья Дьявола в отъезде, то мне поручено присматривать за тобой.
Я полагаю, что он шутит, и хихикаю в ответ, но потом вспоминаю, что в их кругу шутить не любят.
– Что за ирония судьбы! Человеку, который предал Сыновей Дьявола, поручили присматривать за мной! Хочешь новость? Мне не нужна нянька!
Судя по всему, Ангел разделяет мое мнение, однако у него наверняка просто нет выбора. Так же, как и у меня.
Я скрещиваю руки на груди.
– Почему ты все время крутишься рядом с Сыновьями Дьявола, если переметнулся в другой лагерь?
– Это мое наказание за предательство. Я поменял банду, но Картер всегда будет иметь надо мной власть. Он вообще всеми командует, сволочь.
Он мотает головой.
– Послушай, не знаю, почему ты не сказала ему, что в твои таблетки попала вода, но я твой должник. Поэтому поверь мне, я здесь не для того, чтобы создавать проблемы. Я получил приказ, и у меня нет выбора. Можешь соглашаться, а можешь позвонить своему боссу и сказать ему, что я тебе не нужен, но мы оба знаем, что, однажды приняв решение, он от него не откажется.
Он прав. Картер не отменит свой приказ, а у меня сегодня нет желания ругаться с кем бы то ни было. Но и молча соглашаться на все подряд без малейших возражений я тоже не собираюсь.
– А что именно он приказал тебе делать? Мне не кажется, что я в какой-то особой опасности.
Он пожимает плечами и с некоторой усталостью проводит рукой по волосам.
– Всегда оставаться поблизости и следить, чтобы с тобой ничего не случилось. Дай мне телефон.
Я с подозрением нахмуриваюсь.
– Я сохраню тебе мой номер на случай, если у тебя вдруг возникнет проблема, – объясняет он, почувствовав мою нерешительность.
Пару секунд я колеблюсь, однако мне хочется как можно скорее попасть к себе в комнату, и поэтому в конце концов я уступаю и протягиваю ему то, что он просит.
– Если ты запишешь мне также номер Картера, это будет очень любезно с твоей стороны.
Ангел кивает и барабанит пальцами по экрану.
– Предупреждай меня, когда соберешься куда-нибудь выйти из кампуса, чтобы я был рядом.
– На данный момент я пока никуда не собираюсь, – лгу я.
Он возвращает мне телефон и, коротко попрощавшись, уходит своей дорогой.
Не теряя ни секунды, тут же звоню Картеру.
– Авалон!
Я трясу головой, чтобы сосредоточиться на самом сейчас важном.
– Что это за хрень с Ангелом?
– Это для твоей защиты.
– Мне это не нужно! И вообще, вы серьезно? Посылаете ко мне этого кретина?
Хоть я и испытываю вину за то, что навлекла на него неприятности, это не отменяет того, что он сделал в прошлом.
– Ангел прекрасно знает свое дело. Именно он лучше всех справится с этим поручением.
У меня вырывается нервный смешок.
– Ну да, конечно, то-то он всегда отлично справлялся и никогда не предавал своих!
– Мне пора идти, мы обсудим это в следующий раз.
– Что, великий и ужасный Картер Браун хочет сбежать, вместо того чтобы прямо ответить на вопрос? Вы же понимаете, что только оттягиваете неизбежное? Меня уже начинают доставать ваши манипуляции!
Когда он, не слушая, вешает трубку, вихрь разнообразных ругательств поднимается из глубин моей души. Я была так счастлива немного побыть без заданий от босса, а теперь ближайшие несколько дней придется провести, играя в прятки.
После хорошего успокаивающего душа, некоторых объяснений Лоле и сборов перед ожидающим нас вечером мы встречаемся с Эмили на стоянке и отправляемся в путь. И как только из колонок раздается веселая музыка, дремавшие в нас тусовщицы сразу же просыпаются. Даже Эмили выглядит расслабленной и наслаждается моментом.
Проходит пятнадцать минут, и вот мы уже подъезжаем к озеру. Припарковавшись на грунтовой стоянке, мы выходим из машины в тот момент, когда подъезжает Джексон. Его машина паркуется рядом с нашей, и затем он появляется в компании Авроры и Дэниела, который обнимает Лолу за плечи и целует ее в висок.
– Я буду оставаться в вашем городе немного дольше, чем собиралась, – сообщает нам Аврора.
Джексон удивлен не меньше нашего, но тут же расплывается в идиотской улыбке.
– Дольше насколько?
Ослепительно улыбаясь, она быстро окидывает взглядом каждого из нас, а потом сосредоточивает все внимание на своем молодом человеке.
– Ну, скажем, на шесть лет…
Лицо Джексона озаряется такой радостью, какой я раньше у него еще не видела.
– Ты серьезно? Ты будешь здесь учиться?
– Да.