Шоссе казалось таким же реальным, как небо абрикосового цвета и две черные точки, летящие по нему.
Дом посмотрел на пламя, охватившее его тело, а потом увидел, как маленький мальчик ковыляет прочь от человеческих останков. Он тоже казался реальным, как и культя на месте его руки.
Увидев Доминика, ребенок поднял обугленную ножку и упал на землю.
Доминик снова услышал рев реактивных двигателей – самолеты летели низко и быстро приближались. Пилоты АВП вновь собирались атаковать.
– Пап, мы должны ему помочь! – крикнул Дом. – Мы должны ему помочь!
– Беги! – крикнул в ответ Роналдо. – Беги, не останавливайся!
Доминик попытался бежать, но его ноги растаяли, словно масло. Он увидел, как его близких поглотила лавина огня.
– Дом!
Окрик выдернул его из кошмара. Он потер грудь, жадно глотая воздух, и понял, что его рубашка пропитана потом, а не объята огнем. Он сел и увидел бесконечную ширь черного бархата неба, усеянного бриллиантами звезд.
– Все в порядке, – сказал Роналдо, обняв его за плечи. – Но тебе пора вставать.
– Что случилось?
– Тебе приснился кошмар, – сказал Роналдо. – Ты кричал.
Доминик все еще плохо слышал после бомбардировки. В правом ухе, скорее всего, лопнула барабанная перепонка – этим и объяснялось кровотечение. Звон в ушах не прекращался, но легкие ожоги уже болели не так сильно, как раньше, благодаря мази, которой их смазывала мама.
Лекарства были единственным, чего у них оставалось вдоволь. Но они не могли заменить еду и воду.
– Дом, ты в норме? – спросил Роналдо.
Он кивнул и посмотрел на маму с сестрой. Те не спали. При свете луны они бесшумно собирали вещи.
На ночь они устроились под скальным выступом в горах Маунт-Болди. Подальше от беженцев, подальше от насилия.
Они так и планировали, но сейчас определенно предстояло что-то новое.
Дом подождал, пока его мозг окончательно проснется, и зажмурился, тут же вспомнив кошмар.
«Это был не просто сон», – понял он.
Видения были нереальными, но то, что случилось на шоссе, – более чем. Мальчик без руки был настоящим. Как и тысячи людей, которых им пришлось там бросить.
Эта картина навсегда останется в его памяти.
– Твой пистолет заряжен? – спросил Роналдо.
– Конечно, – кивнул Дом.
– Хорошо. Оставайся здесь с мамой и сестрой. Я скоро вернусь.
– Что? – изумился Дом. – Ты куда?
– Осмотрюсь. Мне кажется, я слышал голоса, и боюсь, что кто-то слышал, как ты кричал. Я постараюсь вернуться побыстрее, но на всякий случай будьте готовы уходить.
Дом скатал спальник, сложил вещи в рюкзак, взял пистолет и подошел к сестре и матери. Те сидели, пригнувшись, под скалой, скрытые от лунного света.
– Ты что-то слышала? – спросил Дом.
Елена покачала головой.
– Мама, мне страшно, – пожаловалась Моника и прижалась к матери.
– Все будет хорошо, – сказал Доминик.
Все, что он мог сделать для младшей сестры – подбодрить ее словами. Он старался поддерживать ее с тех пор, как они бросили машину у орегонской границы. Она держалась стойко, но жестокость и отчаяние беженцев, которые она видела вокруг, сломили ее. Они все были сломлены. Атака истребителей подорвала их моральный дух.
Дом едва держался, и отец с матерью, очевидно, тоже. Особенно Елена. Они были измучены страхом, голодом и жаждой.
Но Дом не мог позволить себе поддаться панике. Особенно сейчас, когда отец отправился на разведку из-за того, что он кричал во сне.
Доминик понимал, что не мог себя контролировать, но все равно чувствовал вину. Ему нужно было оставаться сильным и стойким, взять на себя ответственность за мать и сестру. Если они подвергнутся опасности, он будет в этом виноват.
Дом осмотрел левую сторону скального навеса, под которым спал всего несколько минут назад. Склон тянулся вниз на пару сотен футов и был слишком крутым, чтобы кто-нибудь смог подкрасться оттуда, особенно в темноте.
Убедившись, что там никого нет, он пригнулся и прошел мимо Елены и Моники на другую сторону навеса, наступив кроссовками на подстилку из сухих сосновых иголок. Он вздрогнул, ожидая услышать шорох, но по-прежнему почти ничего не слышал – ни своих шагов, ни чужих, – и это делало его еще более уязвимым.
Роналдо спустился по холму в низину. Скальный навес оставался неприкрытым. Защищать его было неудобно, но они выбрали это место потому, что здесь их не было видно ни сверху, ни снизу.
Обернувшись, он вскинул руку, давая Елене и Монике знак оставаться на месте. А сам пошел в обход, чтобы проверить лес на вершине холма.
Луна скрылась за облаком, и Доминик выждал пару минут, прежде чем она появилась снова. Серебристый свет просачивался сквозь кроны деревьев.
Он напряженно всматривался в темноту с пистолетом на взводе, готовый увидеть движущихся людей.
На обратном пути в Лос-Анджелес отец научил его искать противника в таких ситуациях.
– Создай двумерную картину и раздели ее по горизонтали на три части, – сказал Роналдо.
Дом осмотрел местность слева направо и справа налево.
Ветви шевелились на ветру, шелестя листьями, дубовые ветви манили к себе, словно пальцы призраков. Между стволами мелькнули тени, Дом стал водить пистолетом от дерева к дереву.
Раздался сдавленный крик.
