— Извини. — Оррис пожал плечами. — Мне показалось, что отпустить их это необходимая предосторожность. — Транн кивнул, и Оррис снова обратился к молодым магам: — Так хочется услышать о вашей встрече с Тероном и о том, что вы от него узнали. У нас с Баденом тоже есть новости.
— Расскажи, — сказал Баден. — Транн, как вы там разобрались с местными?
— Да вот, помогаем им искать предателей. — Маг иронически усмехнулся. — Но, боюсь, не очень-то преуспели.
Баден улыбнулся:
— Хорошо. Возвращайтесь в Излучину и скажите, что никого не нашли. Постарайтесь заночевать в гостинице; судя по всему, вам не мешает отдохнуть.
— А ты? — спросил Джарид.
— Нам с Оррисом нежелательно оказаться вблизи, когда солнце взойдет. Мы пройдем вдоль реки две-три лиги на север и найдем где поспать. Утром вы нас догоните. Кстати, постарайтесь добыть еды. Дайте понять, что вы на стороне Сартола. Даже после такого погрома они что-нибудь да найдут для вас.
— Транн выразительно посмотрел на друга, и тот мрачно кивнул:
— Конечно, после того, что они пережили, я бы тоже не стал ничего у них брать. В обычных обстоятельствах не стал бы. Но не хочется рисковать и просить в другой деревне, особенно если пойдут слухи о том, что натворили мы с Оррисом.
— Дать вам еще одного коня? — спросила Элайна.
Баден кивнул:
— Думаю, местные не заметят. А на двух конях мы будем передвигаться быстрее.
Они с Оррисом пожелали друзьям спокойной ночи, и три мага вернулись в Излучину, но не ранее, чем Баден с Джаридом еще раз обнялись. Баден и Оррис двинули на север — первую милю пешком, затем еще несколько лиг верхом.
На следующее утро остальные нагнали их. Как Баден и предполагал, местные жители очень охотно дали магам еды и вина столько, сколько смогли, и отряд был отчасти снабжен провизией для обратного пути в Амарид. Джарид и Транн торопились в дорогу, но Баден уверил их, что спешить, в общем, некуда.
— Сартол доберется в Амарид первым, — спокойно сказал он. — С этим ничего не поделаешь. И потом, не думаю, что это так важно.
— Как ты думаешь, что он собирается делать по возвращении? — спросил Транн.
— Наверное, обвинит нас с Оррисом в предательстве и убийстве. А потом — не знаю.
— Разве он может быть уверен, что ему поверят? — возразил Джарид.
Баден усмехнулся:
— Я бы ему поверил, если учесть, какие у него есть улики. Не забывай, Джарид, что он считает вас с Элайной погибшими, а Орриса — единственным свидетелем убийств в роще. И потом, три человека видели, как Оррис освободил меня из тюрьмы.
— Но у вас обоих в Ордене есть друзья, — сказала Элайна. — Их он тоже сумеет убедить?
— Возможно, — сказал Оррис. — Люди боятся заговоров, а все мы успели нажить не только друзей, но и врагов.
— Боюсь, Оррис прав, — признался Баден. — Эти нападения и вандализм в Великом Зале напугали многих. А Сартол может говорить очень убедительно морочил же он нас всех столько лет.
Элайна отвела глаза. "Она винит себя, — понял Баден. — Считает, что должна была догадаться".
Он думал, что бы такое сказать ей в утешение, но тут к ней подошел Джарид и что-то шепнул на ухо. Она кивнула и улыбнулась в ответ. У них там что-то особенное, подумал Баден. Вопреки тому, о чем он предупреждал на Собрании, вопреки собственным мучительным воспоминаниям о Сонель, он не мог не обрадоваться за них и не быть тронутым тем, каким счастливым выглядит Джарид. Глядя на их серых ястребов, похожих, как зеркальные отражения, Баден думал, будет ли им полезен его печальный опыт. Он поймал себя на том, что — чего уж не ожидал — завидует им. При мысли об этом он едва не расхохотался.
— Я, конечно, понимаю, что торопиться некуда, — заметил Оррис, отрывая Бадена от размышлений, — но хотелось бы убраться подалье от этой Излучины.
— Мудро, — согласился Транн. — Вы оба нажили здесь врагов. Хочется услышать от вас, что здесь произошло.
Баден усмехулся:
— Конечно.
И он вкратце изложил друзьям события предыдущей ночи, но ни словом не обмолвился о странных птицах и чужеземном оружии. Всему свое время.
— Я видел все на расстоянии, — добавил Оррис. — Тогда я еще не знал до конца, можно ли доверять Бадену. А без Пордата я не смог бы существенно помочь ему в бою. — В его голосе и выражении лица чувствовалась неловкость, но он продолжал: — Незнакомец узнал Сартола и хотел с ним заговорить но был убит. — Оррис хотел сказать что-то еще, но умолк, глядя на Бадена.
— И жители это видели? — спросил Джарид, стараясь не показать, что заметил, как Баден и Оррис переглянулись.
— Возможно, — сказал Баден, — но даже если это и так, на них это не повлияло. Сартол убил тех, кто разрушил их деревню. Он сохранил тайну и выставил себя героем, да еще и повернул все дело так, словно я защищал этих типов.
— Судя по твоему рассказу, он все хорошо спланировал, — сказала Элайна. — А мне кажется, что он только воспользовался ситуацией. Он, конечно, заставил своих союзников замолчать навсегда, но возбудил подозрение в тебе и Оррисе.
