Пустыми глазами, я посмотрела на Антона. Хотелось, чтобы он пошел за мной. Он отвлёк
меня от толпы людей на площади. Он же оставался моим шансом на то, что он отвлечёт
меня и от своего брата.
- Когда попрощаешься с ним, - продолжил он. – Постучи три раза в мою дверь. Так я буду
знать, что ты в безопасности. Я не приду сюда снова и не буду тебя снова беспокоить.
Я кивнула, как кивнула бы девушка, отправлявшаяся на виселицу.
- Возьми это, - Антон наклонил голову, чтобы вынуть что-то из своего кармана. Это был
старый ключ.
Он положил ключ в мою ладонь и положил свои пальцы на неё. У меня внутри вспыхнуло
чувство, будто я слишком сильно хотела защитить его.
меня? Мне хотелось почувствовать спокойствие, но как я могла это сделать, если Антон
не может предотвратить встречу с императором?
- Эта комната когда-то принадлежала моей двоюродной тётушке, - продолжал он. –
Палаты соединены между собой, но об этой все забыли. В комнате рядом с твоей –
балетный зал. Но он больше не используется. Если сегодняшнего вечера Валко будет
мало, ты можешь пойти туда. Возможно, он захочет прийти к тебе в покои. В будущем.
Скорее всего, он больше не будет использовать меня, чтобы ты точно пришла к нему. Он
может явиться сам.
Я чувствовала вес ключа; то, как руки Антона легли поверх моих. Внутри меня
ощущалось тепло его прикосновения, его беспокойства за меня.
- Я никогда не видела этой двери, - ответила я.
- Она прямо за твоей кроватью. Не думаю, что даже слуги о ней знают.
- Мне нужно идти, - сказал он. – И тебе нужно торопиться. Валко нетерпелив, это не в
твою пользу, - принц сжал руку. Я резко выдохнула, когда он отошёл, направляясь к
двери.
- Подожди, - я подошла ближе. Антон повернулся ко мне. Я прижала ключ к груди. – Ты
сказал, что нужно постучать трижды.
- Да.
- Я не знаю, где твои покои, - я замялась.
Свеча возле него будто собиралась затухнуть, а свет от неё плясал в его глазах.
- Через две двери, - тихо ответил он. – Ближе к покоям императора.
Я кивнула. Мои пальцы покалывало, но я сильнее сжала ключ. Всё это время он был так
близко. Он казался ближе, даже несмотря на то, что нас разделяли две двери, покои и один
балетный зал. Осознание того, что принц находится недалеко, заставляло меня
успокоиться, ведь мне угрожал приступ паники.
- Я не лягу спать, пока ты не постучишь, - сказал он. - Я постучу в ответ трижды, чтобы
ты знала, что я услышал.
Он сглотнул и опустил глаза, избегая встречи с моим взглядом. Меня охватил прилив
сложных чувств, переплетавшихся с сильным теплом.
- Да защитит тебя Фейя.
Его слова звенели у меня в ушах, вместо того, чтобы пройти насквозь. Это то, что он
сказал мне вместо «
ГЛАВА 12
Я шла вперёд по длинному коридору, мои ноги ступали по красной ковровой дорожке,
раскинувшейся по всей длине. Когда я проходила мой взгляд задержался на двери Антона.
Я заставляла себя идти вперёд, не нарушая ритм походки. Чем раньше я с этим покончу, тем лучше.
Передо мной была дверь покоев Валко, украшенная позолотой, рельефной резьбой
семиконечного солнца. Верховный Бог, Зорог, стоял будто в лучах света, с одной короной
на голове, а с другой – в руках. Вторую корону украшали семь рубинов. Эта
предназначалась для настоящего императора, выбранного богами, принявшего эту судьбу
от отца. Валко носил эту корону.
Я волновалась, пытаясь держать своё дыхание в обычном ритме. Он был просто
человеком. Нет. Он просто парень, с самыми обычными чувствами, свойственными
смертным людям. Чувствами, которые не должны меня окутать.
Я постучала в дверь, затем свела два края моего халата вместе. Мне не следовало
приходить к нему в одной сорочке, а Ленка держала все мои платья в неизвестной мне
комнате, в другой части дворца. Единственный предмет одежды, который мне довелось
найти – это моя накидка Имперской Прорицательницы. Перед тем, как накинуть её, я
отстегнула мех, даже несмотря на то, что ощущение смерти животных омрачило меня, а
безмолвными криками я выражала моё чувство к этим зверям. Это – цена, которую я
заплатила за то, чтобы хоть что-то придавало мне дополнительную защиту от императора.
- Заходите, - отозвался изнутри Валко.
Повернув защёлку, я проскользнула внутрь.
Мои губы приоткрылись в страхе. Роскошь моей прихожей казалась нищенской в
сравнении с покоями императора. Все три части покоев можно было рассмотреть,
разделялись только разными куполами и колоннами, поддерживавшими их внизу.
В комнате справа была золотая ванная. Её окружали экзотические растения, будто это был
естественный водоем. Вода была так глубоко, а сама ванна такой широкой, что император
мог бы плавать в ней на спине.
В комнате слева стояла огромная кровать с массивным балдахином. Полупрозрачные
шелковые вуали, будто шторы, свисали вниз. И всё это было таким прекрасным.
В центре же сидел Валко. В этой части своих покоев он принимал неофициально.
Посередине стоял деревянный черный лакированный стол. Вокруг него было множество