Все проигнорировали слова Джейсона Синти, тем самым показав, какое место в совете он действительно занимает. Странно ещё, что к мнению Соло действительно прислушиваются. А ещё странно, что здесь нет Гефеста.
Проповедник вроде говорил, что управление Окинавой на себя возьмут трое: он сам, Гилдарст и Гефест. Видимо, кандидатуру последнего не удалось согласовать с главой Закатного. Или он сам отказался, столкнувшись с невероятно интересной загадкой, решением которой сейчас занимался.
— Нет, не можешь. Сядь уже, а то стоишь тут перед нами, словно провинившийся подчинённый, — ответил мне Гилдарст, указывая на свободные стулья у них за столом.
Сделал, как мне сказали, только выдвинул стул и уселся напротив этой пятёрки. Мало ли что они себе напридумывают, если я сяду вместе с ними? Ещё посчитают, что можно меня всё же уговорить, и тогда вообще не отстанут.
— Разведка доложила, что возле Таймлина появился флот Сканнинга. Семьдесят военных кораблей, среди которых четыре эсминца, два крейсера, сорок три корвета, четыре постановщика минных полей, две ремонтные станции и остальные корабли поддержки. Ни одного десантного транспортника. Это говорит о том, что заражённые не планируют захватывать Окинаву или города на Вериго. Их цель — полное уничтожение мятежников, то есть нас.
— И что вы предлагаете?
Я уже успел прокрутить в голове несколько вариантов. Гея мне в этом помогла, подкинув самые нереалистичные и трудновыполнимые. И оставшиеся не добавляли оптимизма.
В любом случае выходило, что столкновение с этим флотом будет для нас невероятно тяжёлым. Встретить их по пути к Вериго не выйдет, единственный вариант одержать победу — работать вместе с орбитальной крепостью.
— Флот заражённых занимает оборонительные позиции на орбите Таймлина. И, похоже, что пока даже не думает выдвигаться в нашу сторону. Понятия не имею, что произошло на Таймлине, но все мои люди перестали выходить на связь, — сказал Проповедник. — Единственный выход, который мы видим, — это нанести превентивный удар, уничтожив корабли противника ещё до того, как они выдвинутся в поход. Уничтожить одним ударом, доставив в центр вражеского флота кварковую бомбу, разработанную в Нью-Вегасе при использовании технологий та’арцев, обнаруженных на Вериго.
— И вы хотите, чтобы это сделал я? — прекрасно понимая, к чему клонит Проповедник, произнёс я, скорее констатируя факт, чем спрашивая. Но Гилдарст смог меня удивить.
— Нет. Ты здесь нам не нужен. Этим займутся другие люди, способные незаметно проскользнуть прямо под носом у флота заражённых. Правда, сделают это они только если им помогут и отвлекут силы противника. Вот здесь мы и хотим попросить тебя помочь. Заметь, попросить. И предложение стать командующим Окинавы говорит лишь о том, что мы считаем тебя равным. А кое-кто, — глава Закатного покосился на Виту, — и вовсе считает, что ты гораздо сильнее нас. И совсем скоро сможешь подмять под себя не только Верного, но и все сектора, за которые отвечает Ульф Сканнинг. Но сейчас не об этом. Что ты скажешь на предложение отвлечь часть флота заражённых на себя и дать возможность уничтожить их ядро? А уже дальше будем думать, как быть с самим Сканнингом и оставшимися у него кораблями.
— Исходя из данных разведки, у него осталось ещё достаточно кораблей, чтобы разобраться с нами.
Рядом появилась чёрная Валькирия, которую определённо ждали. Проповедник слегка кивнул, Гилдарст не смог сдержать улыбки, Хан Соло поднял руки, словно благодарил богов за её появление, и даже Вита с учёным явно обрадовались.
Вопросы Геи были очень правильными, и то, что она решила появиться, облегчило мне дальнейший разговор.
