Все объекты, с которыми встречались, имели идентичные параметры, вообще неотличимые друг от друга.
— Это портал, и я могу с уверенностью сказать, что открыли его не та’арцы, — так же оценив объект, произнесла Трисс. — Странно, что никто не выходит. Либо этот портал открыли совершенно случайно, во что слабо верится, либо сработал один из автоматических маяков старой цивилизации творцов. Я склоняюсь к этому варианту. Отправь пару беспилотников, посмотрим, в какую систему ведёт портал.
Как бы странно это ни было, но таким способом действительно можно было определить точку открытия пространственной аномалии.
Только благодаря этому способу человечеству удалось избежать серьёзных жертв среди гражданского населения, когда в систему открытия портала закидывали несколько сверхмощных зарядов, чтобы уничтожить реперные точки и закрыть дорогу вторженцам.
Закрыть портал с этой стороны невозможно. Необходимо было уничтожить не только пространственный маяк, но и ещё минимум три похожих механизма, расположенных в системе открытия.
От истребителя Гёдзе отделились две яркие вспышки, которые двигались гораздо быстрее своего создателя и уже через двадцать секунд достигли портала, скрывшись в нём. Ещё несколько минут томительного ожидания — и пришли данные с той стороны.
Удивительные и невероятные.
Удивительные в том, что координаты открытия портала практически совпадали с координатами конечной точки маршрута флота. Это была система Чёрного Астра, соседствующая с системой Двойного Серпа. Той самой системой, где был обнаружен творец.
Судя по данным, полученным с беспилотников, как минимум три планеты в системе были населены, и между ними осуществлялись межпланетные перелёты. Датчики беспилотников зафиксировали больше десятка кораблей, находящихся в открытом космосе. Кораблей с очень старыми опознавательными кодами, принадлежавшими флоту, разгромившему Первый Ударный.
Связь с этой частью вселенной была утеряна почти четыре сотни циклов назад, поэтому невозможно даже предположить, что здесь происходило это время. Единственное, что точно мог сейчас сказать адмирал: энергии в этом портале хватит для прохода всего одного линкора — и им станет «Годжиро». Уже не осталось никаких сомнений.
— Трисс, ты знаешь, что делать. Возвращаемся на флагман. Через час мне будут нужны навигационные данные до точки входа и после неё. Варианты возможного столкновения с флотом местных и кратчайший путь в систему Двойного Серпа. Ещё необходимо будет укомплектовать «Годжиро» по максимуму. В случае необходимости мы должны будем выстоять против целого флота.
Трисс ничего не ответила, но гранд-адмирал прекрасно знал, что она уже начала готовить план. Они вместе несколько веков и понимают друг друга с зародыша мысли, если так можно выразиться. Беспилотники остались в системе Чёрного Астра, а истребитель лёг на обратный курс.
Теперь Гёдзе выжимал из него гораздо больше, принявшись нещадно сжигать та’ар.
— Что происходит, адмирал? Неужели враг смог вычислить нас и готовится перебросить свой флот сюда? Как раз в тот момент, когда наши накопители пусты и мы будем вынуждены принять бой? — совершенно спокойно спросил адмирал Джанрапалари, когда Гёдзе вошёл в зал для совещаний.
Здесь уже были собраны капитаны всех кораблей, вообще всех, входящих в экспедиционный флот. Капитаны были взволнованы и не скрывали этого. Лишь капитаны линкоров никак не выказывали своего волнения. Они готовы были принять бой с та’арцами даже в столь невыгодных условиях и просто не имели права на волнение.
А вот гранд-адмирал сделал то, что заставило остальных округлить глаза от удивления: он хлопнул в ладоши и рассмеялся, радостно потирая руки.
— Видимо, само проведение ведёт нас, этот портал не имеет ничего общего с порталами врага, — секунды хватило, чтобы Трисс разослала всем данные, снятые с пространственной аномалии.
— Получается, что мы уже практически достигли цели? И сделали это раньше на пять циклов? — ошарашенно произнёс адмирал Грузинский, даже не думая скрывать своего удивления.
Впрочем, и другие адмиралы скинули свои беспристрастные маски и радовались такому подарку судьбы. Но, глядя на гранд-адмирала, их радость быстро сошла на нет.
— Боюсь, что время полёта для основной массы флота останется прежним. Энергии в пространственном маяке хватит для прохода всего одного сверхтяжёлого корабля. И это будет «Годжиро».
Никто не собирался оспаривать решение главнокомандующего, но и соглашаться с ним вот так с лёту тоже не спешил.
— В таком случае «Годжиро» должен принять на борт сильнейших владеющих экспедиционного флота. Таким составом мы сможем дать бой практически любым силам, что могут нас встретить в системе Чёрного Астра, и защитим нашего творца, — высказал общее мнение адмирал Джанрапалари.
— Если вы готовы добровольно опуститься на третий порядок, то так и поступим.
