Утром двенадцатого августа Олег Иванович с рюкзаком Коляна за плечами в сопровождении Шарика предпринял вылазку на берег Венты кратчайшим путём. У него уже не было сомнений, что оставшиеся бандиты не поджидают своих коллег неподалеку на Венте, а ждут их далеко на юге, на берегу Тареи. Подниматься вверх по Венте они едва ли станут – далеко, да и с течением бороться намаешься. Довольно быстро он нашёл бандитскую надувную лодку на берегу с рюкзаком, очевидно, принадлежавшим Лопате, и прочим туристским снаряжением, плавающим в воде на дне лодки. Во время грозы налилось, – подумал Олег Иванович. Он положил рюкзак Коляна в лодку и столкнул её на воду. Затем он стал на корточки и руками заровнял следы от лодки на полоске прибрежного песка. Ближайший дождь доделает эту работу, и никто никогда не узнает, что когда-то здесь высаживались люди. Вернувшись домой к великой радости заскучавшего Кузи, он тут же натюкал новое сообщение в Красноярск.
Нечипор и Галуза крыли своих подельников последними словами. Куда они запропастились?! Уже два дня, как те должны были объявиться, а их всё нет и нет. Они уже опухли от пьянства, не менее семи раз обмусолили сладкую тему, сколько денег им отвалит Лопата после возвращения в Москву и как они этими деньгами распорядятся. А Лопата с Коляном словно испарились в мареве над тундрой. К вечеру тринадцатого августа Галуза заметил одинокую лодку, беспомощно плывущую задом наперёд по течению Венты почти вплотную к правому берегу.
– Нечипор, глянь-ка! Это же лодка Лопаты.
– Точно! Блин! Она пустая. Скорее держи её, пока её в Тарею не вынесло.
Галуза бросился к берегу и успел ухватить лодку за носовую петлю. Тупо таращились они на сложенные в лодке вёсла, рюкзак Лопаты, свёрнутые спальные мешки. Всё, кроме Лопаты и Коляна, было на месте. Такого оборота добытчики денег не ожидали. Лопата был уверен, что акция у Дудинского займёт часа четыре, и они прибудут к месту встречи не позднее вечера десятого. А в реале уже прошло трое суток после десятого. И что же теперь делать? До места выхода к вертолёту сплавляться минимум два дня. Это значит, что шестнадцатого в любом случае надо уходить отсюда. А если Лопата с Коляном до шестнадцатого не объявятся?
Пропавшие не объявились и шестнадцатого, и Галуза с Нечипором, злые, как черти, поплыли на двух лодках вниз по Тарее. Туристическая компания “Таймыр-Экстрим” заявила о пропаже двух туристов в милицию. Через год Николай Каллистратович Мягков и Лопатин Павел Фёдорович были признаны погибшими. В заключении по розыскному делу пропавших без вести было высказано предположение, что с наибольшей вероятностью пропавшие утонули. Один из них, возможно, упал за борт. У него начались судороги в ледяной воде, и он начал тонуть. Второй бросился ему на помощь, и у него также начались судороги.
Олег Иванович только двадцать пятого августа получил сообщение от Константина Антоновича, что бандиты Лопатин и Мягков бесследно пропали в тундре, уклонившись от маршрута. Скорее всего, они утонули в озере с многозначительным названием – в озере Сожаления.
