Генералы подошли к Князю. Ираклий и Каз плюхнулись на стулья и потянулись к бутылкам, один Варфоломей остался на ногах.
— Ты чего же, Варф, не хочешь выпить? — спросил Самуил.
— Благодарю, Князь, — ответил первый генерал, охраняя гладкость в голосе и железный блеск в глазах. — Но я думаю, что сейчас не время прохлаждаться. Пока не найден цветок, я и мои воины будем прочесывать все закоулки еще и еще. Я пришел лишь доложить, что обследовал место дислокации моих войск и благодарен за оказанную мне честь лично встречать Михаила и его первый легион.
— Не за что, Варф, — махнул рукой Князь. — А вы, господа, не собираетесь, что ли, найти цветок для своего Князя?
— Да мы вообще-то тоже пришли доложиться о прочесанных участках и о ходе работ, — подал голос Казимир.
— Ага, — кивнул Ираклий. — Наши мальчики прекрасно справляются и без нас. Чего париться-то? — он отхлебнул мартини из горла. Его взгляд скосился в сторону и скользнул по силуэту Дианы.
— Настоящий демон удовольствия предпочтет выпить вместо того, чтобы шататься по холодным скалам. Это я одобряю, — улыбнулся Князь. Казимир и Ираклий не поняли, была ли это жестокая ирония или горькая правда, но продолжали сидеть на месте.
— Разреши идти, Князь, — промолвил Варфоломей. — Я хочу лично контролировать процесс.
— Иди, дорогой. Как только найдешь чего, докладывай, — Князь жестом отпустил его.
Варф, развернувшись, вышел из шатра.
— Интересно, чьи первые найдут? — поинтересовался Казимир.
— Черт его знает, не все ли равно?.. — безразлично пожал плечами Князь.
— Тебе-то все равно, а вот нам, — задушевно протянул Ираклий. Они с Казимиром многозначительно переглянулись и тихо усмехнулись, вновь как бы украдкой поглядывая на Диану.
«Если найдут твои, то тебе понадобится не только пластический хирург, чтобы исправить телесные увечья», — стиснув зубы, подумала Диана. Ее взор, размельчая на стружки, мелькнул по касательной к Ираклию. О Казимире ей даже думать не хотелось.
Князь, не спеша, допил свой бокал и хотел опять взяться за бутылку. Его опередили невидимые молекулы мысли Ираклия, которые материализовали у него в руке фужер, полный голубого коктейля.
— Благодарствую, — кинул Князь. Он выбросил виноградинку и трубочку и отпил через край. — Эх, блин… — Самуил недовольно приткнул фужер на колено. — Когда же наконец разыщут это дурацкий цветок, и мы уже позовем Михаила на бутылочку виски?!..
— Придется подождать, ничего не поделаешь, — вздохнул Ираклий. — Сам знаешь: издержки работы… Но зато вчера было классно, — он улыбнулся во весь свой белозубый рот.
— Да, неплохо погоняли, поиграли, побили машины, — согласился Князь. — Хотя бывало и повеселее…
— Но какие были девчонки, — Ираклий блаженно потянулся, заламывая пальцы и вытягивая перед собой руки.
— Ираклий, — одернул его Князь, — ну в кого ты такой уродился… невыдержанный?! Здесь же моя жена!..
Все глаза направились к Диане. Она спряталась в бумаги, пытаясь унять хлынувшую к лицу кровь, но все равно почувствовала, как лица мужчин расползаются в улыбках от ее расцветших щек, а глаза бессовестно буравят ее голое тело. Это была последняя капля издевательства. Никогда не стеснявшийся обсуждать при ней что бы то ни было, Князь вдруг решил, как на картине в стиле романтизма, изобразить из себя благоверного супруга.
Это было слишком.
Выпад мужа настолько поразил Княгиню в самое сердце, что ей захотелось встать, снять туфлю и избить ей по роже тупую падшую музу, которая все время лыбилась, как будто сделала себе неудачную подтяжку лица и не могла теперь закрыть рот, а в придачу отстукать головой о стол его убогого приятеля, явно появившегося на свет по ошибке. А потом развернуться к Самуилу и сказать ему все, что она о нем всегда думала, думает и будет дума…
Внезапной зарисовкой в шатер зашел Алан. Диана сама не поняла как, но ее душу на мгновение озарил свет.
Алан встал прямо и отдал Князю честь.
— Разреши доложить, светлейший, — прозвучал спокойный отчетливый баритон.
— Докладывай, Аланчик, — не меняя расслабленного настроения, кивнул Князь.
— Трое моих воинов нашли цветок. Один из них заметил что-то на вершине соседней скалы, другие разглядели лепестки. Теперь они движутся к цели.
— Нашли?! — не смог сдержать возгласа Ираклий. Они с Казимиром синхронно привстали с места.
— Великолепно! — в голосе Денницы прогремело торжествующее восхищение. Он энергично поднялся со стула и с размаху хлопнул Алана по плечу. — Поздравляю, парень, тебе это зачтется, клянусь бездной!.. — Князь резво пошел на выход. Не ожидая команды, следом за ним увились два оставивших прохладительные напитки генерала, словно бездомные псы за косточкой.
Алан уходил последним. На секунду его движения задержались. Сердце Дианы прыгнуло к горлу. Это волнение, которое ее неожиданно охватило, было так понятно. Она не знала, куда себя денет, когда сейчас, казалось, он обернется и посмотрит на нее. И между ними эта шокирующая своей вероятностью без привычных неприкрытых откровенностей близость.
Алан, так и не взглянув в ее лицо, вышел из шатра.
