— Астея, извини меня что не ответила на твою просьбу. Но писать твоему брату о том где ты находишься — более чем безответственная затея.
— Но почему?
— Как же ты не понимаешь? — Леди Кавен схватилась за голову, — Как же ты не понимаешь что можешь потерять единственного родного человека? Он ведь обязательно явится сюда, а лорду лишить жизни человека ничего не стоит.
— Но я ведь хочу чтобы Ремос знал что я жива, только и всего!
— И ты думаешь он не захочет вызволить тебя?
— Я попрошу его…
— Астея, рисковать нельзя!
Девушка замолчала. ей нечего было ответить на это. Она понимала что Дефима права и с судьбой шутки плохи. Ремос действительно не стал бы сидеть сложа руки — его бы вряд ли успокоила весть о том, что его сестра жива, но живет пленницей у великана из рода Игебот. Но не дать брату знать что с ней все в порядке… это тоже несправедливо.
— Не торопи события, Астея — словно прочитав ее мысли, произнесла леди Кавен.
— Почему вы не ответили мне сразу? Я ждала ответа месяц.
— Пару дней назад лорд отправился за море. Нужны новые боевые корабли, а Бедеврон мертв, теперь лорду приходится самому заниматься такими делами. Я решила дождаться его отъезда и поговорить с тобой при встрече.
— Когда же он вернется?
— Со дня на день.
Астея поджала губы. За эти два дня она могла бы спокойно сбежать. Они с братом могли бы уехать куда-нибудь чтобы навсегда избавиться от этого монстра.
— Я знаю о чем ты думаешь, но повторю еще раз, не торопи события, девочка.
— Он же может убить меня в любой момент! — Астея закрыла лицо руками.
— До сих пор он тебя ни разу не тронул, может на то есть причины? — Дефима мягко погладила девушку по щеке и улыбнулась. — У тебя есть будущее, Астея, я это вижу.
Сказав это, леди Кавен покинула Астею. В комнате стало тихо и только ветер завывал за окном. Цветок вьюнка, который Астея оставила на столе, слетел и опустился на пол. Пленница подняла его и повертела в руках.
Вдруг дверь открылась и в комнату вошли пожилой слуга и охранник. Старик занес дрова, свалив сухие поленья у камина, и стал разжигать огонь. Войт — молодой, прыщавый парень с наглой ухмылкой на лице, сальным взглядом рассматривал Астею: тонкая талия, едва наметившаяся грудь слегка выпирала из-под платья, длинные и гладкие черные волосы обрамляли бледное лицо девушки и чуть скрывали изящную шею. Астея словила взгляд охранника когда тот перешел с ее губ на глаза:
— Вы можете идти, — скомандовала Астея, — больше мне ничего не нужно!
Старик, долго кряхтя, наконец поднялся и, уже у двери, вдруг остановился и сочувственно посмотрел девушке в глаза. Астея, смутившись от жалости незнакомого ей человека, отвернулась к окну: листья и цветы вьюнка шумели от ветра…
Я скажу, чтоб ставни закрыли, мне не по вкусу шмыгающие девки — издевательски произнес прыщавый охранник.
Повертев в руках ключи, он еще раз окинул Астею похотливым взглядом и, наконец, развернувшись, вышел из комнаты. В замке послышался звон ключей, а затем удаляющиеся шаги.
Камин уютно трещал, осветив помещение оранжевым светом. Астея вспомнила как в детстве она с братом играла тенями на стене. Ей нравилось когда Ремос показывал ей разных животных, но чаще всего она просила показать птицу. Позже она сама научилась нехитрому искусству и часто перед сном, пока горел камин, складывала пальцы вместе и, смотря в потолок, водила руками по воздуху, представляя себе будто это она летит высоко-высоко в небе.
Погода за окном разбушевалась. Астея подошла к резной решетке и вытянула руку. Порывы ветра холодом били по ней. Вдруг откуда-то сбоку на руку налетела птица. Астея ловко ухватила ее, осторожно другой рукой просунула замерзшую птицу сквозь прутья в оконной решетке в комнату.
Это была Синяя ласточка. Птичка была мокрой и холодной. “Видимо где-то уже идет дождь” — подумала Астея. Она было хотела посмотреть в окно, чтобы увидеть в какой стороне плывут облака и узнать откуда прилетела ласточка, но услышав глухой стук и брань с улицы, поняла, что рабочие уже прислонили лестницу к стене и вот-вот поднимутся и закроют окно ставнями.
Астея отошла в самый дальний и темный угол комнаты и укрыла птичку платком. Голоса становились все громче, пока наконец она не увидела в окне худое лицо мужчины лет сорока. Он что-то сказал своему помощнику, но Астея не разобрала слов. “Пленные” — догадалась она.
Долго ждать не пришлось. Рабочие быстро приделали ставни и поспешили спуститься вниз. В комнате стало совсем уютно и тепло. Астея аккуратно опустила ласточку на стол и подошла к камину, чтобы подбросить дров. Огонь затрещал, полетели искры словно воробьи, слетевшие с веток. Астея засмотрелась на пламя и не заметила как ласточка подлетела и села ей на плечо. Сидя на корточках у камина, она вспоминала свое детство. Тепло от огня разлилось по всему ее телу.
“Господи! Я ведь могу попробовать сама отправить записку вместе с этой ласточкой! Как же это я сразу не додумалась!.. Ну а вдруг получится?”
Астея подбежала к книжному шкафу и вывалила на стол стопку бумаг и чернильницу.
