– Я бы тоже выбрала это, – призналась Амина. – Но теперь уже не буду повторяться. Тут есть кое-что специально для меня. Розалин, ты, кажется, тоже любишь посуду? Подержимся за нее вместе?
– Не люблю толкаться, – надменно выдала француженка. – Я поищу что-то поинтереснее.
Амина лишь пожала плечами и отправилась за тем, что напоминало чашу Грааля.
– Сейчас придет третий состав, – тихо и серьезно напомнила Розалин московским Избранным. – Если проторчим тут дольше, это будет казаться странным.
– Ты не знаешь, кто в следующей группе? – спросила Ли.
– Понятия не имею, – пожала плечами француженка. – Должна быть та тихоня из Польши и какие-то очередные книжные черви. Хотя… Я вчера видела Константина.
– Это кто? – спросила ведьма у своей подруги.
– Он чех, – вспомнила Ева и чуть нахмурилась. – Специалист по оружию. У него есть пара интересных призов, но он слишком редко в последние годы куда-то выбирается. Живет отшельником, и никто не знает, чем он занимается. И вдруг пожаловал на турнир?
– Вот он, – указала Розалин.
Следующая группа магов уже была здесь. Константин оказался высоким и нескладным, хмурым и каким-то неприятным. Он сразу поспешил к алтарю. В этой же группе, как и предполагала Розалин, была Беата. Она казалась растерянной. Похоже, нервничала.
– Я пойду, – коротко решила француженка и, чуть повысив голос, язвительно выдала на прощание: – Когда кругом столько неудачников, пора поторопиться, чтобы избежать их компании.
Ева и Ли наблюдали, как она с почти царственной надменностью прошагала к алтарю и изящно склонилась, чтобы поднять меч. В нескольких шагах от нее Беата осторожно и даже как-то боязливо опустилась на трон.
– Ладно, – Ева повернулась к подруге, – ждать дольше уже нельзя. Пора делать выбор.
– Ты вроде бы говорила, что мы ничего брать не будем, – напомнила ведьма. – Надо куда-то встать.
– Именно так, – улыбнулась артефактор. – Каждый предмет – это часть истории Британии. Мы с тобой решили, что выберем артуровский цикл, и определили: в его биографии с храмом мог быть связан только момент коронации.
– Но ты сказала, что корона ведет по долгому пути, а ты хочешь все сделать быстро, – напомнила Ли итог их прежнего разговора. – Тогда куда и почему мы должны встать?
– Это и надо быстро понять, – ответила Ева. – Коронация – это здорово, но ведь мы уже вспомнили и другой момент легенды. Храм может быть частью Гластонберийского аббатства.
– Где нашли могилу Артура. – Ее подруга начала понимать, куда клонит маг. – Но послушай… Тогда нам, кажется, надо выйти во двор. Вроде бы захоронение там.
– Вряд ли, – возразила артефактор. – Видишь ли, на турнире всегда очень четко распределяют локации. Если бы хоть один из вариантов ответов находился во дворе храма, то нас бы не вынесло в центр зала. Это так не работает. Могила должна быть здесь.
– Ага… – Ли задумалась. – Слушай… В Англии вроде бы был такой странный обычай, когда королей хоронили под ступенями алтаря. Могло быть так, что Эдуард Первый велел захоронить якобы Короля Артура и якобы Гвиневеру также.
– С учетом того, что вся история с могилой Артура в аббатстве была ложью, – напомнила Ева, – то почему нет. В конце концов, никто не обещал, что на первом круге нам дадут четкое указание на ответ. Но мы просто можем проверить эту версию.
Они подошли ближе и стали осматривать ступени.
– Да! – Маг указала на пол. – Я нашла. Видишь?
Ли подошла ближе. На одной из ступеней проступали полустертые надписи.
– Но как мы откроем портал? – удивилась она.
– Просто дотронемся рукой, – весело сообщила ей Ева. – Ищи имя.
Вглядываясь в каждую букву, девушки смогли найти заветную надпись на староанглийском, которая сложилась в заветное имя. Переглянувшись, они синхронно протянули руки и коснулись холодного камня ступеней.
Портал перенес их в следующий уровень состязания. На этот раз они оказались не в помещении, а на свежем воздухе, под серым небом, среди пожухлой зелени, покрывавшей холмы. Их окружал обычный среднеанглийский пейзаж, только с двух сторон высились две крепости. С учетом того, что, кроме девушек, тут не было ни одной живой души, все казалось нереальным, будто картинка из фильма в стиле фэнтези.
– Ева, что все это значит? – встревоженно спросила Ли, оглядываясь. – Почему мы здесь и где все?
– Не нервничай ты так. – Маг постаралась успокоить подругу. – Это просто следующий уровень.
– Но перед нами выбрали тему более десятка Избранных, – напомнила ведьма. – А тут никого из них нет!
– Думаю, каждый из них сейчас попал в какое-то другое место, – терпеливо пояснила Ева. – Тут все зависит от сделанного выбора.
– Так мы в чем-то ошиблись? – Ли никак не хотела успокаиваться.
– Нет, все нормально. – Подруга улыбнулась, причем довольно весело. – Как мы с тобой говорили, любой предмет с алтаря в храме мог обозначать сразу несколько тем. Теперь у нас с тобой как бы запрашивают уточнения, что конкретно мы подразумевали, открыв портал с могилы Артура.
