— Да как сказать. Думал, с ума сойду от того, что не могу больше писать. Работа встала.
Он опустил глаза.
— Скоро будет два года, как умерла моя дочь. С тех пор я не могу писать. Я хочу написать эту книгу ради нее. Если я найду это письмо, есть большая вероятность, что я снова смогу двигаться дальше. Это письмо могло бы иметь для меня большое значение.
— Так уж и большое? До чего трогательно.
Они снова умолкли. Поль посмотрел на часы.
— Давай конкретно. Что это за письмо?
— Чтобы все объяснить, нужно время. Не знаю, есть ли оно у нас. Но это имеет отношение к Карлу фон Линнею.
— Да, я это понял.
Поль кивнул, и они опять замолчали.
— А что она у тебя стащила? — спросил Микаель.
— Ничего особенного.
Поль вздохнул и стал нажимать на кнопки своего айфона.
— Совершенно ничего особенного, не считая моей машины.
— Твоей машины?
— Да.
Поль внимательно посмотрел на экран.
— Ой, — произнес он.
И опять посмотрел на Микаеля.
— Черт.
На его лице отразились отчаяние и беспокойство. Он попытался держать себя в руках, опустил глаза и откашлялся. Стало тихо.
— Что такое? Ты получил sms’ку? — поинтересовался Микаель.
— Не совсем. Но…
Поль оценивающе посмотрел на Микаеля.
— Но, — продолжал он, — я только попытался узнать, где машина, но из этого ничего не вышло. — Он огляделся. — К сожалению, мне надо бежать.
Поль встал.
— Подожди, правильно ли я тебя понял? Ты можешь узнать, где машина? То есть где эта девушка? — спросил Микаель.
Поль натянуто улыбнулся, а потом сказал серьезно:
— Может быть. Если немного повезет.
— Если ты выяснишь, где она, я с удовольствием составлю тебе компанию, — быстро предложил Микаель.
Несколько секунд они пристально смотрели друг на друга.
— А почему я должен на это согласиться? — спросил Поль.
— Потому что… я заплачу тебе.
— Сколько?
— А сколько ты хочешь?
Они направились к лифту и потом вышли на улицу Кларабергсгатан; весь фасад освещали рождественские гирлянды.
— Дело не в машине, — сказал Поль, — плевал я на машину. Хочу вернуть свой айпод.
— Планшетник?
— Да, я был в таком стрессе перед Нобелевским банкетом, что по дури забыл его в машине. Я
Они уступили дорогу группе теток, занимающихся рождественским шопингом. Микаель задумался.
— Полиция бы охотно получила эти сведения?
— Наверняка, — ответил Поль, — но я не хочу ее вмешивать. Я просто хочу вернуть мой компьютер.
— А почему ты его не заблокируешь? Разве нельзя это сделать с пульта управления, заблокировать его через айфон?
— Знаю, можно. Только я не хочу.
Поль поколебался, а затем продолжил, непонятно почему, в быстром темпе. Микаелю даже показалось, что он не совсем трезвый.
— Я даже не знаю, у нее ли планшетник. Может быть, она его продала или выбросила. Вчера звонили из полиции, они нашли машину где-то под Эстерсундом. Но машина была пуста, никакого планшетника и вообще ничего. Так что, возможно, она взяла его себе. Если я заблокирую планшетник, она наверняка совсем не сможет им пользоваться. Она нигде не сможет подключиться к вай-фай. И тогда она его, вероятнее всего, выбросит и я никогда не получу его обратно. А я должен его вернуть.
«Что у него там такого, в этом айподе?» — подумал Микаель.
— Так что ты ждешь, что?..
— Что она подключится. Или просто-напросто…
Его мобильник громко зазвенел. Он посмотрел на экран.
— Совершенно невероятно…
Вид у него сразу стал радостный и решительный.
— Что? Получил сигнал от планшетника?
Поль так и сиял от счастья.
— Ну…
— Это так?
Уставившись на экран, Поль стал нажимать на кнопки.
— Жесть! Это меняет все дело, — пробормотал он.
Микаелю вмиг стало жарко, он взбодрился. У Поля блестели глаза. Поль стоял и читал что-то в своем айфоне, а потом посмотрел на свои часы фирмы IWC.
— Значит, тебе известно, где сейчас планшетник? Ты получил от него сигнал? — спросил Микаель.
Их взгляды встретились.
— Да.
— И где он?
Поль положил айфон в карман и огляделся.
— Извини, но мне надо срочно идти.
— Ты поедешь туда?
Поль только ухмыльнулся в ответ.
— Но ты можешь сказать, где она? — спросил Микаель. — Я поеду с тобой!
Поль посмотрел на него в упор.
— Ты что, шутишь?
— Нет. Если ты поедешь искать свой планшетник, я поеду вместе с тобой!
Поль фыркнул.
— Об этом забудь!
Внезапно он повернулся и быстро пошел в сторону входа в туннель метро на углу улиц Дроттнинггатан и Кларабергсгатан, где было полно народу.
Что он делает? Сматывается?
— Подожди!
Микаель пошел за ним. Он увидел, что Поль как раз подошел к входу в метро и начал пробираться среди стоявших на эскалаторе пассажиров.
— Эй, подожди! — закричал Микаель.
Поль на долю секунды повернул к нему свое лицо с презрительной улыбкой.
Микаель уже тоже был на эскалаторе.
