На меня мчалась гигантская черепаха. Панцирь - как гора. Вся в выбоинах и трещинах, на морде - тупое упрямство. Обежав её сбоку и подгадав момент, я сделала подсечку. Черепаха запнулась, инерция потащила её вперед и вот рептилия, кувырнувшись, покатилась, как камень с горы. Остановить её никто не посмел.
Черепаха на полной скорости влетела в ворота магов - тех самых, которые её наколдовали, и раскатала их в блин.
Заорала иерихонская раковина. Игру остановили.
Я независимо потрусила к Лумумбе - вроде, никто не видел, что подножку поставила я...
- Колдовство, причинившее вред имуществу устроителей соревнований, подвергает дисквалификации всю команду, - изрекла возникшая ниоткуда птица Гамаюн.
- Интересно, кто её толкнул? - задумчиво спросил наставник.
- Такую махину? - я подняла бровки. - Ума не приложу...
Так, команду магов устранили. Остались оборотни, гориллы... И мы. До конца игры - пять минут.
Самыми грозными противниками, на мой взгляд, оставались оборотни-ягуары. Голов у них не было ни одного - над их воротами висела большая цифра "ноль". У горилл был один, у нас - два. Очевидно, что серьезными противниками нас не считают.
И тут у меня родилась идея.
Подобравшись к Ваньке, я пошептала ему на ухо. Тот скептически на меня посмотрел.
Я опять пошептала. Напарник почесал затылок.
- Может сработать, - кивнул он. - Только... Как же бвана? Он же строго-настрого запретил...
- Победителей не судят.
И Ванька побежал в центр поля - туда, где должны были упасть мячи. Я в это время подскочила к богу смерти.
- Сет, ты можешь по моему сигналу сотворить что-нибудь безобидное, но такое, чтобы отвлечь всех на несколько секунд?
- Зачэм?
- Некогда, объяснять. Сейчас сигнал к началу игры будет... Ну так как?
- Ладно.
Мячи уже летели к земле...
- Давай!
Воздух над стадионом разорвал гром и на площадку хлынул град. Ледяные шарики величиной с голубиное яйцо. Они падали в траву, подскакивали, искрясь на солнце, барабанили по макушкам, плечам и спинам... А потом они таяли, оставляя после себя раскисший дерн и скользкую траву.
Отовсюду летели возгласы удивления и страха: ледяной град в этих широтах - явление уникальное. Он шел ровно шестьдесят секунд, но этого хватило с лихвой.
Раздался гонг: в ворота оборотней попал мяч. Стоп. Три мяча рядком лежат у самой сетки. Урра! Получилось!
Конечно же, Лумумба понял всё первым.
- Навь? - задрал он бровь. Я кивнула.
- А как же Мушхуш? Вы опять ослушались. Иван мог серьезно пострадать...
- Я подумала: есть же магическая сетка, - поспешно затараторила я, пока шеф не разбушевался. - Раз она не дает магии вырваться за пределы поля, значит и внутрь работают те же принципы. Верно? Мушхуш не мог проникнуть сквозь магическую сетку, и Ваньке ничего не угрожало!
Лицо учителя отразило напряженную работу мысли.
- Молодец, - вынес он приговор. - Пятерка за сообразительность. Жалко, я сам не додумался... К сожалению, сработать это могло всего один раз, - вздохнул он.
- Зато мы вынесли самую сильную команду.
Когда ягуары гуськом шли на выход, предводительница бросила на меня уничтожающий взгляд. Я в ответ показала ей язык.
Осталась ерунда: победить команду фаворитов.
- Есть идеи? - спросила я, когда все - Ванька, Лумумба, Сет и Гамаюн собрались на совещание возле наших ворот.
- Им нужно забить один гол, - напомнил шеф. - И тогда игра окончится.
- Шестеро горилл против нас четверых, - заметила я.
- Пятерых, - сердито напомнила ворона.
- А нельзя на ворота какую-нибудь магическую хрень накинуть? - спросила я. - Ну, чтобы мячик влететь не мог...
На меня посмотрели, как на дурочку. Вот всегда так: сами что-то знают, а объяснить не хотят.
- С ворот магия скатывается, как ртутный шарик по стеклу, - наконец откликнулась ворона. - Они сами - порождение волшебства.
- А передвинуть? - вновь спросила я.
Базиль нахмурился.
- Мы должны победить честным путём, - заявил Ванька. - Никакой магии, никаких трюков. Никакого притворства, - все уставились на нашего дубину. - Гориллы - хорошие ребята. Трудяги. Мы уедем, а они останутся... Нужно, чтобы все знали: они проиграли достойной команде, а не какой-то шушере.
- А если проиграем мы? - тихо спросил Базиль.
- Значит, проиграем.
- А как же ты? - спросила я. - Ты ведь тогда в Бумбе останешься...
- Ладно, не горячитесь, - перебил меня наставник. - Будем играть, а там посмотрим.
И мы стали играть.
Гориллы превосходили нас всем: скоростью, силой, пониманием стратегии игры. Они носились по полю, как гигантские призраки - длиннорукие, бесшумные... Они посылали такие пасы, какие мне не могли даже присниться. Они так изящно жонглировали мячами, что это было просто красиво.
Паршивцы работали на публику.
Мы сделали за них самую трудную работу: устранили остальные команды. И теперь они наслаждались славой и старались продлить момент успеха.
И тут, видимо, наигравшись, капитан горилл длинным красивым выбросом послал мяч в наши ворота. Ну, всё...
К моему удивлению, сигнал не прозвучал: Сет поймал мяч! И тут же, пока никто не опомнился, запустил его в ворота горилл. Мяч запутался в сетке.
Трибуны взорвались.
