Почему-то именно сейчас вспомнилась Мария. Гуров хорошо помнил и даже был немного уязвлен тем, что жена обрадовалась, когда он из МУРа перешел к Орлову в министерство. Маша, конечно, так открыто не ликовала и не обсуждала этот вопрос, но Лев Иванович хорошо понял по ее глазам эту радость. Машу можно было понять, ведь она переживала за мужа с его ночными выездами на происшествия, с погонями и захватами преступников. А ведь МУР, в отличие от районных отделений полиции, занимался как раз тяжкими преступлениями, особо опасными. За карманниками МУР не охотится.
«Ну, в министерстве намного спокойнее работа, – сказал про себя Гуров и полез на стену, беспокоясь о том, чтобы из расстегнутой кобуры не выскользнул пистолет. – Министерство – это работа с бумагами в теплом уютном кабинете, – говорил себе сыщик, поудобнее цепляясь пальцами за выпуклый камень и ставя ногу на следующий. – В министерстве и обедать можно по расписанию. И даже должно так обедать, потому что перерыв на обед един для всех сотрудников министерства. И даже начальник – твой друг, а значит, если что, можно рассчитывать на поблажки. Будет тебе поблажка, – добравшись до самого балкона и почти упершись в него головой, подумал Гуров. – Вот как только начальник узнает о твоем лазании по стенам, как представит он тебя мухой на стене, так и начнутся поблажки».
Теперь самое главное – попасть в дом. Гуров подтянулся на руках и перелез через перила, стараясь не шуметь. На этот большой балкон, который больше похож на веранду, выходило окно и стеклянная дверь. Наверняка за этим окном большая комната – гостиная или спальня. Бабушкин не мог подняться в дом с той стороны, где он перебирался через забор. Наверняка вошел в дверь. Почему и как его впустила хозяйка, сейчас не очень важно. Важно понять, почему они оба оказались у окна второго этажа, выходящего на дом Эллы. Может, женщина вырвалась и бросилась кричать соседке, звать на помощь? Значит, она думала, что Элла дома. Вряд ли. Скорее всего, женщина просто вырвалась и бросилась звать на помощь к ближайшему окну. Где он ее сейчас держит? Простая логика подсказывает, что заложницу нужно связать и запереть в помещении без окон, чтобы не позвала на помощь. Такими помещениями могут быть кладовки, санузлы, гардеробные комнаты.
«Ну, тогда у меня есть шанс. Бабушкин же не станет сидеть в кладовке с заложницей. Он будет ходить от окна к окну и проверять уровень опасности. Или вообще пойдет на кухню, чтобы поесть наконец». И тут Гуров понял, что удача его не покинула. Снизу что-то шевельнулось, глаз уловил какое-то движение. И, стоя сбоку от окна, прижимаясь спиной к стене, сыщик опустил глаза, не понимая, что могло привлечь его внимание. И тут он увидел, что это был уголок тюля, который сквозняком чуть трепало и иногда вытягивало в щель приоткрытой наполовину двери. Дверь не заперта! Послушать, что творится в доме, можно было только через эту щель, но не в полный же рост вставать. Гуров вздохнул и лег на пол в белой рубашке. В комнате было тихо: ни голосов, ни шагов, ни музыки или звука включенного телевизора. Надо принимать решение. Речь шла не о том, входить или нет. Решение нужно было принимать о том, как лучше входить: врываться с криками «полиция, бросай оружие» или прокрадываться тихо, на цыпочках.
Дверь была полностью остеклена, а не только верхняя половина, как бывает у балконных дверей. Гуров медленно вытянул голову, пытаясь разглядеть что-то. Ему повезло, что дверь из этой комнаты была открыта в смежную и оттуда проникал свет с улицы. Поэтому удалось понять, что в комнате никого нет. Сняв оружие с предохранителя, Гуров поднялся на ноги и медленно открыл дверь, делая шаг в комнату. Где-то совсем недалеко, наверное на соседней улице, вдруг заверещала полицейская сирена. Гуров не успел мысленно выругаться и послать по всем известным мужчинам «адресам» тех, кто врубил сирены, даже если они спешили сюда. Но ему пришлось замереть от неожиданности, потому что в комнате стоял мужчина, в котором он даже со спины сумел узнать Бабушкина. Преступник стоял вполоборота к Гурову, но повернув голову в другую сторону и прислушиваясь к полицейской сирене. Получалось, что сыщик возмущался в глубине души напрасно. Только что ему эта сирена и включивший ее сотрудник помогли. Или спасли жизнь.
Иных решений и быть не могло. Гуров хорошо видел в опущенной правой руке Бабушкина пистолет. Брать только живым, без стрельбы, не причиняя вреда преступнику. Этот закон Гуров впитал в себя с лейтенантских времен, это было святое правило, на этом строилась работа милиции тогда и полиции сейчас. И сыщик решительно сунул пистолет в кобуру и прыгнул вперед. Решение было принято вовремя. Еще доля секунды – и Гуров бы опоздал. Но Бабушкин повернулся на звук позже, чем двинулся сыщик. Он успел поднять руку только до половины, а должен был бы отпрыгнуть в сторону, и тогда все окончилось бы иначе.
