— Заметили, — сказал Лампи. – Там, где были исправления, можно было прочитать о смертях всех наших жителей. Но ведь все живы и здоровы!
— Тогда получается, что мы все — призраки? — с некоторым испугом спросил Рассел.
— Не говорите глупостей, господин, — снова отрезал Сниффлс. — Иначе бы мы все могли проходить сквозь стены и не могли бы брать предметы! И вообще, я полагаю, что нам нужно во всем этом разобраться. Подойти к госпоже Кэтти, поговорить с ней, выяснить все обстоятельства, уточнить кое-какие детали и…
Но договорить ученому не удалось. Внезапно всю четверку охватил какой-то морок, у всех у них перед глазами все поплыло. Они схватились за головы. А потом они поочередно попадали на траву, теряя сознание. Сначала Лампи, потом Сниффлс, затем Рассел. Дольше всех держался Сэверз. Он крепился. Поняв, что тут действительно что-то нечисто, он попытался взлететь и улететь к своему дому. Но головная боль усилилась, плюс ко всему что-то лишало его суперспособностей, что-то по свойствам похожее на Крипторех (хотя самого такого ореха не было видно и в помине). Так что через минуту супергерой точно так же повалился на траву, все еще борясь с мороком, и упал в обморок.
Как только четверо жителей Хэппи-Долла полностью «успокоились», золотая статуэтка, стоявшая все это время за близстоявшим деревом и наблюдавшая разговор, вдруг всколыхнулась, сверкнула своими глазками и начала преобразовываться. Она выросла в разы, ее длинные волосы превратились в длинный плащ с капюшоном, а лицо скрылось. Тельце покрылось драконьей чешуей, после чего было спрятано под плащом. Вскоре из-за дерева вышла очень высокая фигура (пожалуй, даже выше Лампи по росту), приблизилась к неподвижным телам, и драконьи красные глаза критически осмотрели четверку. После чего послышался тихий рык, по тону похожий на рык досады. Неизвестное существо посмотрело туда, куда умчался мотоцикл с кошкой, а потом низкий глубокий голос сказал будто сам себе:
— Да, какую же я ошибку допустил. Целых четверых свидетелей смерти упустил из виду. И как я мог так… Облажаться? Ладно, этих четверых поймал. Сплендид, конечно, гад. Держится стойко, из-за него мне приходится тратить больше своей энергии. Осталось только скорректировать им память. Вот только как я поймаю Кэтти-Блэк? Она, в конце концов, еще не умерла. И не стала свидетельницей чьей-либо смерти. А по правилам мне нельзя брать кого-либо к себе лишь потому, что я хочу. Дурацкие правила, на кой-черт Сатана их вообще придумал?! Свергнуть бы его по-хорошему, да вот проблемно обойдется…
Голос замолк. А неизвестный, вздохнув, снова критично осмотрел тела, лежавшие у его ног. Тут лось, до того момента лежавший тише всех, застонал и задвигал руками, пытаясь прийти в себя. Но глаза незнакомца сверкнули, и Лампи затих. Существо в плаще, поняв, что лучше действовать с бессознательными жителями сейчас, каким-то образом материализовал машину скорой помощи недалеко от себя, после чего дотащил Рассела, Дылду, Ботаника и Сэверза за ноги поочередно внутрь кабины, не особо заботясь о сохранности тел (вследствие этого на асфальте оставались небольшие следы крови). Закончив «упаковку», неизвестный сел в водительскую кабину, завел мотор и поехал к себе, сворачивая на шоссе, выводящего из Хэппи-Долла, а потом круто выворачивая в лес.
— И все-таки я не могу ее так оставить, — проговорил он, глядя в зеркало заднего вида на удалявшийся городок. – Она, в конце концов, вспомнила почти все. И кому из всевышних вдруг потребовалось разнести страницы этого чертового дневника этим остолопам? Все-таки я был прав вначале — в дело вмешались те сволочи с небес. Но они оказались достаточно хитрыми, раз они не подослали кошку, а просто использовали ее приезд в это гребаное городишко в своих целях. Ладно, как говорится, вызов принят, господа. Хм, кому это там голову размозжило? — внезапно сказал он.
Машина затормозила у желтого трупа. Сомнений не было — это был Каддлс. Голова его действительно была превращена в подобие цветного картона. По траве медленно расползалась лужа крови вперемежку с кусками мозга. От трупа шли кровавые следы в две цепочки. Одна была семенящей, очевидно, принадлежавшая Гигглс. Другая — уверенная, твердая, словно кто-то прошагал военным маршем, сразу видно, тут руку приложил Флиппи. Чуть поодаль лежало другое тело, на этот раз розовое. Видимо, Берсерк таки догнал случайную свидетельницу смерти и прикончил ее, а сам побежал искать других жертв для ненасытного себя.
Вздохнув, неизвестный приготовил еще парочку коек, куда погрузил кровоточащие тела, предварительно завернув их в парусину и собрав жалкие остатки, какие только возможно было собрать. После этого он опять сел в машину и помчал, но уже в другую сторону. Теперь его целью было найти и обезвредить Флиппи, чтобы подкорректировать ему память.
