Так вот, третьего числа Кэтти-Блэк пришла в школу примерно во время большой перемены. Ученики в это время гуляли в школьном дворе и занимались каждый своим делом. Кошка отметила для себя несколько групп учащихся. В первой группе были Гигглс, Петуния, Флейки и Лэмми — вся женская половина не только школы, но и всего Хэппи-Долла. Они о чем-то шептались друг с дружкой, ели конфеты, кокетничали с мальчиками и весело хихикали. Во второй группе был весьма странный и необычный состав: Тузи, Натти и Сниффлс. Они что-то мастерили, при этом они выглядели весьма сосредоточенными, даже бельчонок-сладкоежка и тот вел себя крайне тихо, лишь изредка что-то восклицал. В третью группу входили Каддлс, Мим и Траффлс. Судя по всему, это была группа экстрималов, любящие спорт и опасные виды деятельности: кролик играл в футбол и катался на скейте, олененок выполнял различные опасные цирковые трюки на моноцикле, а свин показывал приемы единоборства, а также проделывал акробатические упражнения. И только братья-близнецы держались обособленно, иногда подкрадываясь то к одной, то к другой, то к третьей группе и что-то им предлагая. Видимо, они занимались нелегальной продажей украденных где-то вещей, потому что они все время опасливо оглядывались, будто боясь слежки со стороны учителей.
Оглядевшись и не найдя скамейки, Кэтти-Блэк отошла в сторонку, не очень желая присоединяться к какой-либо группе учеников, и оперлась о стенку под окном. Она еще раз окинула взглядом полянку, где сидели ребята. Тут она встретилась глазами с Шифти. Сразу же у обоих на щеках появился румянец. Енот в шляпе смотрел на кошку до тех пор, пока его брат не влепил ему подзатыльник. Между братьями завязалась ссора, рисковавшая перейти в потасовку. Кэтти со стыдом смотрела на перепалку близнецов, но вмешиваться она не стала. Почему-то ей казалось, что этим она только помешает, она только сильнее рассорит их. Потому вздохнула, достала из своего рюкзака свой маленький альбом, карандаш, присмотрелась к пейзажу и стала рисовать.
Она рисовала достаточно долго. Пару раз к ней подходили ученики. В первый раз это была Гигглс. Бурундучиха пыталась заглянуть в альбом новенькой из чистого любопытства. Но Кэтти-Блэк не дала посмотреть зарисовки, ссылаясь на их конфиденциальность и свою собственную стеснительность. Тогда Смешинка пригласила девушку к своей группе, предложила выпить чаек с печеньем или сок, что кошка предпочтет. Та же ответила вежливым отказом. Пожав плечами, Гигглс ушла обратно к девчонкам. Что-то сказала им, после чего девушки многозначительно взглянули на Кэтти-Блэк и тихо засмеялись. Видимо, что-то задумывали, очень похоже, что чуть ли не силой потащить кошечку по магазинам или что-то около того.
Вторым «гостем» был Тузи. Его лицо, как заметила позднее девушка, уже совсем оправилось, там остался лишь шрам на правой щеке. Бобренок был менее настойчивым. Он просто спросил у новенькой об ее самочувствии, имея в виду рану в районе правой подмышки. Убедившись, что с Кэтти все в порядке, подросток кратко рассказал о Сниффлсе и Натти, а также ту самую историю, когда эти две противоположные личности вдруг стали лучшими друзьями. Дело все было в том, что у бельчонка был синдром саванта. То есть он хоть и учился средне, перебиваясь с тройки на четверку, зато обладал талантом в шахматах и шашках, умело обыгрывая местных гроссмейстеров и даже компьютер. Как раз на одном из турниров против суперкомпьютера, который изобрел муравьед, Сладкоежка победил машину практически детским матом. Именно так и подружились Натти и Сниффлс.
Кэтти-Блэк была немало удивлена подобной историей. Конечно, она много раз в своей жизни встречала примеров, когда две совсем непохожие особы могли стать намного ближе, чем те, у которых было много общего. Как, например, ее дружба с псом Билли-Догом. Но чтобы умник, который на самом-то деле был очень пассивен и практически ни с кем не общался, просиживая все дни напролет за изобретениями, подружился с бельчонком, бывшим как минимум неадекватным и тоже почти не имевший друзей — это было сложно для понимания. «Интересно, — подумала кошка. — Два нерда, ботан и почти наркоман… Странноватая привязанность».
Зубастик между тем, закончив свой рассказ, вернулся к своим товарищам. Там они продолжили что-то изобретать, однако Кэтти-Блэк было уже неинтересно. Она вернулась к рисованию. Вот уже была намечена линия горизонта, вот и первые деревья нарисовались, кошка уже приступала к прорисовке самого пришкольного двора и одного из учеников. Но тут подул сильный ветер. Он вырвал из рук кошки листок с зарисовкой, а потом разбросал вокруг остальные листы альбома, всячески подкидывая их и осложняя сбор. Кошка стала отчаянно собирать свои рисунки, словно опасалась, что кто-то может увидеть их. Она встала на колени и вылавливала листок за листком.
