Когда учительница вошла в класс, дети сказали, что у них новенький, и со смехом показали на Дундича.
Учительница улыбнулась и сказала, что она договорилась в штабе полка по вечерам учить всех неграмотных красноармейцев русскому языку. А если Иван Антонович пришёл с утра, то пусть сидит. Мария Алексеевна начала урок.
— Ребята! В прошлом году в октябре месяце в Петрограде произошла революция. Восставшие рабочие, матросы и солдаты захватили царский Зимний дворец. Арестовали министров-буржуев. И на своём съезде-собрании провозгласили по всей стране власть рабочих и крестьян. А на другой день радиостанция крейсера «Аврора» передала для всей России новые декреты Советов о мире, о земле и о заводах. Подписал эти законы-декреты Председатель Совета Народных Комиссаров Владимир Ильич Ульянов (Ленин).
Учительница посмотрела на притихших ребят и попросила написать на доске имя вождя.
Ребята зашумели, задвигались и потянули руки.
Поднял руку и Дундич.
Подбадриваемый их взглядами, он подошёл к классной доске, осторожно взял мел и написал большими буквами — ЛЕНИН.
Мария Алексеевна одобрительно кивнула головой. Довольный Дундич сел на своё место. Учительница продолжала урок.
Она рассказала ребятам, как трудно сейчас приходится государству рабочих и крестьян.
— Буржуи, капиталисты и помещики не желают отдать своих владений, своих богатств народу. Они обратились за помощью к богачам других стран. И те послали свои войска, чтобы задушить молодую Советскую Республику.
Но Ленин и большевики призвали всех рабочих и крестьян встать на защиту своего государства. И была создана Красная Армия. Её бойцы борются сейчас с врагами насмерть и обязательно их победят, потому что защищают свою свободу, свои права на счастливую жизнь.
Среди бойцов Красной Армии много добровольцев рабочих и крестьян из других стран: сербы и венгры, поляки и немцы, хорваты и чехи. Все они отважно сражаются с белогвардейцами и войсками Антанты за нашу Революцию.
Вот и наш друг Иван Томович Дундич, храбрый красный командир, не жалеет своей жизни, чтобы все вы, ребята, могли учиться, чтобы вы выросли и стали хозяевами своей страны…
Прозвенел звонок. Но ребята не выходили из класса.
Они столпились около красного командира.
Дундич пытался пробиться среди шумящих ребят, но их интересовали всё новые и новые подробности из его биографии, и они не хотели отпускать дорогого гостя.
Тогда Дундич достал часы, открыл крышку.
И серебряный звон колокольчиков заставил ребят утихнуть.
— Ну, юнаки-казаки, мне пора!
Вскоре полк, в котором Дундич командовал отрядом разведчиков, получил приказ выступить на боевые позиции.
Красный командир-кавалерист, простившись со своими юными друзьями, ушёл воевать в Красную Армию за молодую Советскую Республику, за дело Ленина.
Много удивительных подвигов совершил бесстрашный разведчик Первой Конной армии — Дундич. И за эти подвиги в боях, за смелость и находчивость в разведке, за товарищескую доброту и сердечность бойцы души не чаяли в своем командире и в разговорах между собой называли его «наш Дундич», «красный Дундич», а белые ненавидели и боялись пуще смерти Дундича и называли его не иначе, как «красный дьявол».
На Дону и в Сальских степях, на Волге и на Украине живёт немало конников-будёновцев. Они бережно хранят в памяти эпизоды из жизни этого легендарного героя гражданской войны.
О некоторых эпизодах из жизни Дундича вы прочтёте в этой книге.
В одном хуторе белые устроили засаду.
В неё попала разведка красных.
Об этом узнал Дундич и поскакал с отрядом на выручку товарищей. Красноармейцы, попавшие в засаду, уже не надеялись вырваться из окружения.
Но вдруг услышали громкое: «Даёшь!»
Дундич с бойцами ворвался в самую гущу беляков.
По красному френчу и малиновым галифе белые сразу узнали Дундича. Они решили взять командира в плен.
Несколько всадников начали оттеснять его от остальных бойцов. Дундич заметил это и понял, что задумали белые.
Он решил воспользоваться хитростью врага и стал увлекать всадников за собой, давая возможность своим бойцам вырваться из засады, Дундич был уверен, что быстроногий дончак вынесет его из любой беды.
Дундич так увлёкся, что не заметил, как красноармейцы начали выбираться из хутора в степь. Только услышав крики: «Дундич, сюда! Дундич, к нам!» — он понял, что отряд выбрался из засады.
Командир дал шпоры коню и вихрем помчался догонять своих.
Белые наперерез за ним, но дончак, набирая скорость, всё дальше и дальше уносил своего всадника. Очень скоро белоказаки убедились, что гнедого им не догнать.
— Стреляйте! В лошадь! — приказал офицер.
За спиной Дундича захлопали выстрелы.
Олеко распластался на коне: собою он хотел прикрыть верного друга.
Совсем немного оставалось до спасительной балки. Но перед самой балкой дончак вдруг упал на передние ноги.
Дундич перелетел через коня. Что-то звякнуло.
