— Совет руководствуется не чувствами, а законами и традициями, — ответил Верховный Маг. — Таково наше решение.
Я стояла, как парализованная, не зная, что делать. Я чувствовала, что теряю Эрдана, и ничего не могу с этим поделать.
Вдруг дверь в зал распахнулась, и в комнату вошел Эрдан. Он был бледным и взволнованным, но его глаза горели решимостью.
— Я слышал все, — сказал он, глядя на меня и Верховного Мага. — И я не позволю вам разлучить нас.
— Эрдан! — воскликнула я, бросаясь к нему.
Он обнял меня крепко-крепко, словно боялся, что кто-то отнимет меня у него.
— Я пришел, чтобы защитить тебя, — прошептал он мне на ухо. — Я не позволю им тебя обидеть.
Он отстранился и посмотрел на Верховного Мага.
— Я знаю, что нарушил правила, — сказал он. — И я готов понести за это наказание. Но я не откажусь от своей любви к Селестине.
— Ты понимаешь, что твое упрямство может стоить тебе титула и положения? — спросил Верховный Маг.
— Я понимаю, — ответил Эрдан. — Но моя любовь к Селестине стоит больше, чем все титулы и положения в этом мире.
В зале воцарилась тишина. Члены Совета смотрели на нас с удивлением и восхищением.
Верховный Маг вздохнул.
— Я вижу, что твоя любовь к этой девушке действительно сильна, — сказал он. — И я вижу, что ты готов пойти на все, чтобы быть с ней.
Он задумался на некоторое время, а затем снова заговорил.
— Совет не будет настаивать на аннулировании вашего брака, — сказал он. — Но ты должен будешь понести наказание за нарушение правил.
— Я готов на все, — ответил Эрдан.
— Ты будешь лишен звания Ректора на один год, — объявил Верховный Маг. — И в течение этого года ты не будешь иметь права занимать какие-либо должности в академии.
Эрдан кивнул.
— Я принимаю ваше решение, — сказал он.
Верховный Маг посмотрел на меня.
— Селестина, тебе также будет назначено наказание за участие в этом деле, — сказал он. — Ты будешь отправлена в ссылку на один год в деревню, находящуюся далеко от академии.
Я вздрогнула. Ссылка… Это было ужасно. Но я была готова на все, лишь бы быть с Эрданом.
— Я принимаю ваше решение, — ответила я.
Верховный Маг кивнул.
— Тогда наше решение принято, — сказал он. — Вы можете идти.
Эрдан взял меня за руку, и мы вышли из зала Совета магов. Мы были наказаны, но мы были вместе. И это было самое главное.
Нам предстоял долгий и трудный путь. Нам нужно было пережить год разлуки, год испытаний. Но я знала, что мы справимся. Потому что наша любовь была сильнее любых преград.
(Конец)