– Ну он жил один. Потом переехал обратно. Родители старые, Отец почти не ходит. Мать перенесла инфаркт в прошлом году. Он помогал им по хозяйству, ходил за продуктами. Он вообще всем помогал. Денег отцу занимал. Классный был мужик.
Когда они подъехали к дому, Эйприл бросился к отцу рассказывать про беднягу дядю Боба.
– Мистер Кейс, я Кори Лоусон. – Кори протянул отцу Эйприл руку. Кейс вытер ладонь от мазуты и протянул Кори. Рукопожатие у него было крепкое.
– Значит, ты из Нью-Йорка. Эйприл уже все уши про тебя прожужжала.
– Папа! – воскликнула Эйприл.
– Иди в дом. Тебе скоро на смену.
– Да. Я из Нью-Йорка. Приехал на практику в больницу.
– Да знаю я. Собираешься у нас работать?
– Мне еще учиться год. Это одна из практик. – сказал Кори и тут же пожалел об этом. Кейс нахмурил брови.
– Эйприл у меня одна доченька. Обидишь ее… – Кейс наклонился к Кори. – Я вырву тебе ноги и вставлю в уши. Усек?
Кори кивнул и попятился к машине.
– Может чаю выпьешь, доктор? Или пивка.
– Нет, спасибо!
Дурацкие деревья и дурацкая природа. Они уже не вызвали того восхищения, которое Кори испытал, выйдя из автобуса. Он соскучился по шуму, гудкам машин, метро, толкучке на переходах, переполненным кафе. По Нью-Йорку. По Манхетену, небоскребам, парадам по любому поводу, мешающим дорожному движению, шумным туристам в кепках и майках «Я люблю Нью-Йорк», загазованный воздух. Даже по Статен-Айленд, где у него однажды отобрали телефон.
Вернувшись в пустой дом, Кори выстирал вручную два халата, белье, футболки и носки. Это оказалось труднее, чем он предполагал.
– Рейчел, у меня важное сообщение! Я стирал на руках!
– Бил камнем в реке? – Рейчел была навеселе. У нее почти семь вечера. Суббота.
– Сейчас буду включать электрическую плитку. Если что, мое тело отдайте науке.
– Наука не возьмет! Как полет, Хьюстон?
– Оно живое! Оно работает! Знаешь, Рей, я уже взрослый мужчина, и планирую научиться рубить дрова.
– Не отруби себе руки! Откуда такое стремление к физическому труду? Сексуальная неудовлетворенность.
– Так, выключи сексолога! Я, между прочим, сегодня труп выловил из реки. – Кори накрыл телефон рукой. Он проговорился. Он ведь не хотел волновать сестру и сам же все выболтал.
– Какой труп, Кори?
– Мы с Эйприл поехали купаться и нашли в реке труп доктора. Он у нас работал.
– Так. Мне это не нравится. Ты живешь в какой-то землянке, пашешь за доктора алкаша, общаешься с этими убийцами, дерешься с местными. А теперь еще и купаешься в речках с трупами. Может мне маме позвонить?
– Лучше позвони маме и расскажи сколько текил ты вчера выпила! Рей! Мне не пять лет! Вы меня уже достали! Я прохожу практику. Я познакомился с отличной девушкой. Я может быть останусь здесь! – Кори бросил телефон в то место, где связи уже не было.
Единственный человек, с кем он может поделиться чем угодно начинает его отчитывать. Рейчел ревнует его к Отектвуду. Рейчел не хочет отпускать его и расставаться с детством.
Плита щелкнула. Запахло горелой проводкой.
Кори открыл окна и вышел на крыльцо. Поднимая телефон над головой, он искал связь. Слабая полоска появилась. Но у Рейчел был включен автоответчик. Она отходчивая. Долго обижаться не умеет.
Звук входящего смс. Ну вот. Уже, наверное, и сама извиняется.
Кори открыл сообщение.
«Твой коллега кое-что потерял.»
Номер не знакомый, но оператор местный. Кори попробовал перезвонить, но абонент уже был недоступен. И тут же пришло второе сообщение.
«32.016955, -85.193758»
Кори открыл калькулятор. Сложил числа, вычел числа. Все равно ничего не понял. Номер телефона? Адрес? Пароль? Что это?
Кори взглянул на забор лечебницы. Идти туда в единственный выходной и выяснять, кто решил пошутить на этот раз совершенно не хотелось. Кори залез на бак с водой, в надежде на два джи и вбил числа в поисковую строку.
– Координаты! Дурная голова. Раньше я бы сразу догадался. Отектвуд понижает мой интеллект? Ой! – Кори закрыл рот рукой. Он разговаривал сам с собой. В пустом дворе.
«Невротическое расстройство, не иначе» – поставил себе диагноз Кори, но не озвучил.
Это определенно были координаты. Алабама. Барбор-Каунти. Точка среди зеленой карты. В лесу.
Кори предпринял последнюю попытку и отправил сообщение.
«Как тебя зовут?»
Вопрос остался без ответа. Кори вернулся в дом. Взял справочник внутренних болезней, расположился на диване, а телефон оставил на кухне, где ловила связь.
Аппарат молчал.
Тетрада Фалло. Кори положил книгу на живот. Никакие врожденные пороки сердца не сравнятся с хорошей загадкой. Все прочитанное не имело смысла. В голове крутились координаты. Кори поднялся, надел кроссовки, взял фонарик, перцовый баллончик, набрал воды из-под крана, проложил маршрут и вышел на проселочную дорогу. Солнце садилось рано из-за высоты сопок и деревьев. Следы шин на дороге стирались, пока вовсе не исчезли.
