– Меня зовут Лидия, и мне двенадцать лет.
– Познакомься с моими придворными дамами. Их зовут Ана и Исабель.
Лидия подошла к дамам, поклонилась и пожала им руки. Дамы захихикали.
– Ты приветствуешь их как мальчик. А ведь ты девочка! Какая ты странная! – сказала Маргарита.
Лидия покраснела. Она не сразу поняла, что надо было присесть в реверансе.
– Спой мне ту смешную песенку, Лидия! – приказала принцесса.
Лидия вздохнула, но ослушаться не посмела. На этот раз получилось лучше, она не так нервничала. Пока Лидия пела, принцесса не сводила с нее глаз и непрерывно улыбалась. Глядя на нее, придворные дамы тоже стали улыбаться. После Маргарита захлопала в ладоши, и придворным дамам пришлось последовать ее примеру.
– Ну, что мы будем делать теперь? – обратилась инфанта к своим компаньонкам. – Что мне ей приказать?
– Что будет угодно вашему высочеству, – в один голос ответили Ана и Исабель. – Например, разгадывать загадки.
– Нет, это скучно, – поморщилась Маргарита. – Знаю! Расскажи мне сказку, Лидия! Иди сюда, садись. – Она похлопала по стулу с позолоченными подлокотниками, стоявшему напротив ее собственного.
Лидия осторожно присела.
– Жила-была девочка, – начала она, немного подумав. – Жила она в далекой-далекой стране.
– Сколько ей было лет? – перебила Лидию принцесса.
– Двенадцать, – ответила та.
– Как и тебе!
– Как и мне, – кивнула Лидия. – Она жила с мамой и папой в красивом доме. Эта девочка очень любила рисовать – и красками, и карандашами. Иногда она сидела в потайном месте и рисовала в своем альбоме.
– Это было давно? – спросила принцесса.
– Нет, – ответила Лидия. – Это было в будущем. Через несколько веков.
– В будущем? – удивилась придворная дама по имени Ана. – Очень интересно.
– Да, – ответила Лидия. – И однажды с этой девочкой стали приключаться разные удивительные вещи. Сначала птица украла ее карандаш. У девочки был любимый дедушка, а у дедушки – картина, изображавшая маму с двумя детьми. Но однажды, когда девочка посмотрела на эту картину, то увидела, что на ней всего один ребенок!
– Что ж, второй просто убежал! – сказала Маргарита. – Но где же в этой сказке дракон? И рыцарь? И где прекрасная дама?
Ана и Исабель засмеялись.
– Их в этой сказке нет, – ответила Лидия. – Зато вскоре девочка познакомилась с мальчиком, похожим на птицу.
– Значит, он и украл карандаш! – радостно воскликнула Маргарита.
– Да, – кивнула Лидия. – Должно быть, он. Но потом случилось самое странное. Девочка пошла с дедушкой в музей, где было много картин. И когда она коснулась одного из полотен, то – бах! – исчезла. И оказалась в той картине.
– И не вернулась? – огорчилась Маргарита.
– Она оказалась в той стране, где жил художник, написавший картину. А потом и дома у художника. Он был великим мастером и к тому же очень добрым. Она мечтала научиться у него мастерству живописи.
– И научилась? – спросила Маргарита.
– Нет. Началось наводнение, и девочка чуть не утонула. Но в самый последний момент возле нее оказалась другая картина, девочка ухватилась за нее и – бац! – оказалась в другой стране. Очень теплой.
– То есть в Испании? – снова нетерпеливо вставила Маргарита.
– Да, – ответила Лидия. – Девочка оказалась в Испании. В королевском дворце. Вот и сказке конец, а кто слушал – молодец.
Маргарита задумчиво кивнула. Помолчав, она произнесла:
– Знаешь что, Лидия? Мне кажется, ты девочка из этой сказки.
– Может быть и так, – ответила Лидия.
– Эта сказка понравилась бы Веласкесу, – сказала Ана. – Про девочку, которая переносится из картины в картину.
– Да, это пришлось бы ему по вкусу, – согласилась Исабель.
– Ты тоже любишь рисовать, Лидия? – спросила принцесса Маргарита.
Та кивнула.
– Тогда я желаю, чтобы ты меня нарисовала!
– Что-то мне не хочется… – засомневалась Лидия. – Твой портрет пишет сам Веласкес, а он… – Лидия умолкла, заметив, что придворные дамы пришли в ужас.
Ана наклонилась к ней и прошептала:
– К принцессе следует обращаться «ваше королевское высочество». Ни в коем случае не говори «ты»! За это тебя могут посадить в тюрьму! И не спорь с ней!
– Простите, в-ваше к-королевское высочество! – запинаясь от страха, произнесла Лидия.
– Пустяки, – бросила Маргарита. – Родителей здесь нет, и Хосе тоже. Но ты все-таки меня нарисуй. А не то я рассержусь. Принеси карандаши и бумагу! – приказала она Исабель.
– У меня уже есть блокнот и карандаш. – Лидия нехотя вынула из кармана рисовальные принадлежности. – Но вдруг… вдруг вашему высочеству не понравится мой рисунок?
– Все равно рисуй, – решительно приказала Маргарита. – Пусть даже выйдет некрасиво. Все, я сажусь позировать.
Воцарилась полная тишина. Некоторое время было слышно только, как Лидия проводит карандашом по бумаге. Ластика у нее не было, так что дважды пришлось начинать сначала. Маргарита сидела с прямой спиной и смотрела на Лидию. Она была и вправду красивой, и серьезное выражение лица только подчеркивало ее привлекательность. Маргарита явно привыкла подолгу позировать. Придворные дамы вернулись к рукоделию.
