- Почему бы и нет? - она повела плечами, других идей все равно не было. Предположила, - вдруг получится. Один раз же вышло.
- Хм…- Арзамас скрестил лапки. Задумка его не радовала, но желание спорить с девушкой при отсутствии других предложений тоже не возникло, - ладно, идем, - согласился и заметил как Пенелопа прошла вперед.
Девушку пришлось догонять. Непростая задача на маленьких и кривых лапках. В такие моменты Арзамас сомневался, что он прямоходящий. Себе под нос брюзжал: "Ну почему ты такая высокая?!". Нервы сдавали и он замахав короткими крыльями, неуклюже поднялся в воздух. Пенелопу догнал, но силы иссякли, тельце перевесило и он рухнул девушке на плечо.
- Ай, - Пенелопа потерла ушибленное место, а Арзамас плюхнулся на землю к ее ногам.
- Действительно "Ай", - фыркнул он, распластавшись на траве, - нежданчик вышел.
- Арзамас, вставай, - она закатила глаза и подхватила его на руки.
Дверь странного дома распахнулась. Пенелопа спросила себя, действительно ли она готова туда пройти. Решение давалось не легко, но необъяснимое чувство внутреннего долга толкнуло сделать первый шаг на ступеньку.
- Знакомься, нытики и зануды, - пробубнил Арзамас, еще до того как Пенелопа успела рассмотреть присутствующих в холле людей.
Сам холл не менее странный чем весь дом, представлял собой хаос из разной несочетаемой мебели, у которой отсутствовали то ножки, то ручки. Все предметы интерьера в той или иной степени были покалечены. Всю утварь будто привезли с разных свалок из разных концов мира. Стены с разноцветными обоями, приклеенными по куску, украшали картины в совершенно разных рамках, без общей стилистики. Живопись представляла собой или невзрачные пейзажи, или портреты с двумя эмоциями: грустной улыбкой и без улыбки, словно это были паспортные фото.
Люди двигались по помещению из стороны в сторону неспешным шагом, меланхолично поднимая глаза к потолку. У некоторых в руках были книги, но почему-то перевернутые. Они все равно их не читали, а любовались потолком.
- Жесть какая, - прошептала Пенелопа. В данной ситуации она была вынуждена согласиться с Арзамасом, эти люди пугали ее. Сумка выпала из рук и девушка скользя взглядом по присутствующим, ощущала привкус постепенно пронимающей грусти.
- Я же говорил, - раздраженно ответил дракончик, - они ужасны и бесят до трясучки моей драконьей души.
- Они просто мечтают о былом и ушедшем и никому ничего плохого не делают, - голос Марка как гром средь ясного неба заставил Пенелопу вздрогнуть от неожиданности.
- Марк, - сорвалось радостно с ее губ. Резко обернувшись, замерла. Марк сердито изогнул бровь.
- Ой и этот франт притащился, - прорычал Арзамас, - где мой кристалл, рыжий?
Марк не был рыжим, скорее шатеном, но у Арзамаса видимо был свой взгляд.
Пенелопа перевела непонимающий взгляд с бородача на дракончика и обратно. Между ними образовался незримый ураган. Уголок губ Марка поднялся в оскале. Рука мужчины нырнула во внутренний карман безрукавки и извлекла зеленый камень.
- Этот кристалл? - надменно спросил бариста.
В глазах Арзамаса вспыхнуло испепеляющее пламя. Маленькие лапки потянулись на зеленый свет граней артефакта.
- Ах ты, как ты мог? - с придыханием забормотала Пенелопа, - я же думала, что ты…
Она не могла поверить. Марк оказывается все время лгал ей. Вкус предательства и обмана пропитал душу ядом. Она готова была броситься на своего начальника и выхватить кристалл, чтобы спасти милое и крошечное существо, своего Арзамаса. Оказывается дракон все время был прав.
- Пенелопа? - сквозь затуманенное сознание послышался голос Марка. Кажется он не первый раз к ней обращался.
- Как ты мог? - на глазах навернулись слезы обиды. Люди, шастающие по холлу, травили чувства еще больше. Они как призраки просто проходили мимо, ни на что не обращая внимание, но это не мешало им нашептывать советы.
- Пенелопа, ты все неправильно поняла, - Марк шагнул к ней. Девушка отшатнулась.
- Все она правильно поняла, ты украл мой кристалл и вместе с другими заговорщиками превратил меня вот в это! - Арзамас обрисовал лапками себя.
- Это правда? - подавленно Пенелопа обратилась к Марку.
- Да, - кивнул мужчина, - но в этой правде есть одно «но», - он сжал большим и указательным пальцем переносицу, собираясь с мыслями, - я предлагал тебе посмотреть на него через осколок, - Марк указал на дракона, - ты его видела?
- Нет, - она мотнула головой и в этот момент раздался оглушающий треск стекла.
- Ой, - Арзамас стоял на сумке Пенелопы, в которой лежал артефакт, - похоже я на что-то наступил.
Марк устало выдохнул. Кристалл по-прежнему был в его руках и Пенелопа не выдержала:
- Просто отдай ему камень!
- Что? - глаза мужчины сузились, - я не могу это сделать, пойми, - он заглянул в глаза девушки, - этот дракон очень…ааа…
Марк не договорил и вскрикнул. Арзамас, раскрыв беззубую пасть, присосался к ноге баристы. От неожиданности ладонь Марка раскрылась и разум Пенелопы вспыхнул. Она выхватила камень и отбежала на несколько шагов.
- Пенелопа? - взревел Марк, - не делай этого!