Пенелопа с опаской огляделась. Все вокруг розовое, источающее запах ванили. Странное, очень странное место. Глаза терялись в разнообразии кондитерских шедевров, наполняющих полки и стол у окна. Она выглянула в окно и удивленно ахнула. Вид на снежный лес с деревьями словно из сахара. Сама рама окна напоминала мастику.
Пенелопа принюхалась, рама пахла сладким. Облизнув палец, девушка провела по поверхности и попробовала на вкус. Действительно мастика.
- Что это за место? - Пенелопа прошлась вперед, прикоснулась к бело - розовой печи, такой миниатюрной, что вряд ли туда бы поместилось больше десяти пирожных. Верхняя часть уходила к потолку. Ее украшали пирамидки зефиров. Пенелопа потрогала их и отцепила один. Не удержалась и откусила, почувствовав хруст меренги.
- Я в рай для сладкоежек попала? - обратилась сама к себе Пенелопа.
- Скорее в ад. Это ванильная хижина в хвойном лесу, - раздался хрипловатый голос из другого помещения.
От неожиданности Пенелопа в ужасе подпрыгнула.
- Беги отсюда пока не поздно, - прохрипел голос, но тут же добавил, - а не, не беги. Меня сначала вытащи, а потом можно делать ноги.
Девушка припала ухом к сахарной двери, ведущей с необычной кухни.
Неизвестный молчал и Пенелопа решила, что словила иллюзию, будто к ней кто - то обращался. Она задумалась над реальностью происходящего и усомнилась. Вряд ли ее необычное перемещение в эту сладкую хижину могло быть реальным.
«Возможно сахар был отравленным» - предположила Пенелопа. Но за дверью снова послышался голос:
- Ты еще здесь? Вытащи меня.
- А вы кто? - робко спросила девушка.
- Ну так ты подойди и познакомимся. Я тут.
- А вы не причините мне вреда?
- Зачем? Мне же твоя помощь нужна, - фыркнул неизвестный.
- Логично, - выдохнула Пенелопа и осторожно заглянула за дверь.
Другая комната напоминала гостиную, такую же сладкую, как и кухня. Даже больше. Все помещение выглядело как один сплошной торт, имитирующий мебель, а все полки были заставлены разноцветными кексами с сахарными кристаллами. Их было так много и цветные грани кондитерских кристаллов настолько насыщенно переливались от света из небольшого окна, что гостиная наполнялась радужными переливами.
Пенелопа осмелела и вошла в комнату. Но она казалась пустой.
- Простите, а вы где? - обратилась она в пустоту.
- Здесь!
- Где? - девушка покрутила головой, пытаясь определить источник голоса.
- Да тут я. Обернись, - недовольно прохрипел неизвестный.
Пенелопа послушалась, обернулась. Но кроме высокой горки из конфет, выстроенных в подобие новогодней елки, никого не разглядела.
- Эмм? Я возможно чего-то не понимаю, но я вас правда не вижу, - она оглядела конфетную елку и предположила, - вы невидимка?
- Нет конечно. Что за глупые выводы, - проворчал незримый собеседник, - ты должна меня найти. Я точно перед тобой, но не знаю, в чем меня держат.
Прищурившись, Пенелопа смерила взглядом елку. Голос словно раздавался из нее, но как - то гулко и непонятно.
- А вы можете еще что - то сказать, кажется я знаю, где вы? - Пенелопа присела на корточки, прислушалась.
Неизвестный раздраженно забормотал:
- Прием, прием, тут я.
Теперь она не сомневалась. Кем бы не был владелец хриплого голоса, но он сидел в елке из конфет. Только как его извлечь? Пенелопа немного подумав, потянута за одну конфетку и в эту секунду вся елка рухнула. Россыпь разноцветных сладостей рассыпалась по полу, явив взору девушке карамельную клетку, в центре которой сидело странное существо, похожее на ящерицу, только с огромной головой, заметно превышающей размеры туловища. Непонятно было, как на хрупком тельце держалась такая объемная голова, да еще и с хохолком. У непонятного субъекта были крылья. Небольшие, скорее маленькие. И хвост с острым наконечником.
Опешив, Пенелопа наклонила голову набок, рассматривая свою находку.
Создание открыло большие голубые глаза и расправило крылья.
- Ты что такое? - челюсть Пенелопы опустилась.
Существо шмыгнуло носом, проведя лапкой по розовым чешуйкам и демонстративно откинуло в сторону хвост.
- Я дракон, - гордо вскинув несоразмерную голову, заявило создание все тем же хрипло низким тембром, - Арзамас. Великий и ужасный.
Пенелопа, хлопнув ресницами, уставилась в огромные и бездонные как глубокие озера, глаза существа. Великим и ужасным она назвала бы дракона только в бреду.
- Эммм, - протянула девушка, - в общем-то ты мне кажешься скорее милым, чем ужасным.
Арзамас нахохлился. Веки недовольно опустились и весь его вид продемонстрировал ей обиду.
- Меня просто заколдовали, а так я огромный и ужасный. Можешь не сомневаться.
Пенелопа поперхнулась смешком. Ситуация воспринималась как розыгрыш.
- Кто заколдовал? - она попыталась натянуть на лицо серьезное выражение.
- Долгая история. Но считай, что эта нахальная тетка, в чьей хижине мы находимся, приложила к этому руку, в том числе.
- А кто она? - Пенелопа пробежалась взглядом по комнате и вернулась к дракону.