Как это ни странно, Илья совершенно не помнил, как выглядит та экскурсовод, с кем он познакомился в первый день пребывания в городе. Осталось какое-то общее размытое впечатление. Но он ее нашел. Женщину звали Инна, она работала в городском музее. Илья интеллигентно стукнул пару раз костяшками по двери и вошел в ее кабинет.
Она оказалась моложе, чем Илья запомнил. И миловиднее. Хотя тогда она была одета просто, забрала волосы в «хвост», да еще и скрыла их под бейсболкой. Сейчас Инна была в красивом летнем платье, уложила волосы. И явно не столь дружелюбна, как в прошлый раз.
– Доброго дня, – официально поздоровалась женщина. – Чем обязана?
По тону было понятно, что его визит нежелателен.
– Здравствуйте, – начал журналист. – Извините, если оторвал от работы. Я как-то был на вашей экскурсии по городским легендам…
– Я вас помню, – сухо сообщила Инна. – Вы Илья и живете у Горских. Чего вы хотите?
– Узнать кое-что. – Он был рад, что можно сразу перейти к делу. – Как раз по той экскурсии. Вы тогда сказали, что работали с материалами об истории усадьбы и озера в местном архиве. И что там нет никаких странных смертей и трагедий. И вот… Я бы тоже хотел взглянуть на те материалы.
– Зачем? – не поняла она.
– Убедиться, – Илья даже чуть усмехнулся, – что это на самом деле так. Или прочесть подробнее, если там что-то все же есть.
– Пожалуйста. – Она занервничала, как-то бессмысленно всплеснула руками. – Но все материалы в архиве, и там нужны разрешения…
– Которые я легко получу, – уверил ее журналист.
– Это время займет. – Казалось, Инна ищет повод ему отказать. – Там особый температурный режим, для сохранения документов. Надо знать, как не нарушить… Дают разрешения не всем. Так что…
– Это по-прежнему не проблема. – Илья смотрел на женщину изучающе.
– Ну… – Она пожала плечами, старалась не смотреть ему в глаза. – Если вам так нужно… То в архив и идите. Зачем вам я?
– Потому что я хочу знать, зачем вы соврали, – честно признался Илья.
Она отвернулась, обхватила себя руками, будто защищалась.
– Меня попросили.
– Петр Горский? – легко предположил журналист. – Он вам заплатил?
– Нет! – Казалось, Инну это возмутило. – При чем тут деньги… Эти материалы…
– Я видел кое-что из них, – осторожно заметил Илья. – Хотя бы о Викторе. О том, кто жил в имении в девяностых. И о тех, кто был раньше.
Она резко обернулась к нему. Оказалось, по ее щекам текут слезы.
– Простите…
Илья этого не ожидал.
– Если вы знаете! Если он вам доверился, зачем еще? – уже не скрываясь, плакала Инна.
– Не совсем так. – Он смутился, начал оправдываться. – Петр сказал, что я должен понять сам. А все это… Как вы-то смогли поверить?
Она снова нервно пожала плечами. Утерла слезы и теперь уже улыбалась.
– Я его любила, – произнесла Инна так, будто это все объясняло. – Давно. Всегда. Мы встречались тайно, он так хотел. И я потом поняла почему. Я тогда составляла экскурсию, нашла те материалы… Петр попросил не рассказывать. Я согласилась. Я понимала…
Илья чуть не ляпнул, что тоже хотел бы понимать.
– Вы же взрослая умная женщина. – Он с трудом скрывал раздражение. – Вот так поверить? Разве это возможно?
– Да мне наплевать, – с чувством призналась Инна. – Мне был нужен только Петя. А все это: кто он или что он, какое это имеет значение? Его больше нет… Снова нет…
Она опять расплакалась. Илья не знал, как ее утешить, да и не очень хотел. Ситуация его бесила. Он ненавидел мистику и не верил в нее.
– Я должен посмотреть те материалы, – произнес журналист.
– Я пришлю, – сдалась женщина. – У меня есть копии…
Он сидел на складе. Перетащил сюда стул, небольшой столик, установил ноутбук. Тут же были папки с документами, собранными Горским. В компьютере данные от Давида и копии из архива. А еще Илья нашел в альбомах фотографии Петра за разные годы, чтобы было с чем сравнивать.
Он работал. Проверял все, что мог проверить. Сверялся, находил все больше соответствий и все меньше верил. Файлы на флешке Давида всегда начинались с сообщений в СМИ. Те же газетные вырезки были в папках самого Горского. Кое-что нашлось в архивных материалах.
Двадцатые годы девятнадцатого века. Двое детей найдены мертвыми на берегу озера. Этого самого озера! Фото не было, только сообщения. Мальчики были братьями, крепостными местного помещика. Младший – удивительно талантливый гусляр. Его слава достигла столицы, и многие дворяне приезжали в построенный при имении крепостной театр, послушать игру чудо-мальчика. Один из них нарисовал портрет гусляра и его брата, с которым музыкант не расставался…
Илья его узнал. Нескладного, слишком худого, с несоразмерно длинными конечностями и угрюмым выражением лица. На рисунке мальчик стоял за спиной брата… В семейном альбоме Горских был снимок, где Петру десять. Другая одежда, другая длина волос, даже немного иные черты лица. Но по-прежнему это – Петр…
