Обычная комната, светлые окна. Казалось, ничего страшного не могло здесь произойти. Но произошло. В углу лежало то, что осталось от Алекса. Такого уверенного в себе, такого… было странно увидеть его вот так. С вывернутыми ногами, сломанными пальцами и всего в крови. От его лица, казалось, ничего не осталось. И я знала, знала, что все было плохо, что монстр встретил кого-то в разы хуже, но все равно оказалась не готова к увиденному. Застыла на пороге… и закричала.
Советник Стрейт схватил меня за плечи и оттащил назад, кивком пропустив вперед Мартина. Я рвалась за ним, но советник перехватил меня крепче и оттолкнул к противоположной стене. А потом захлопнул дверь со страшным звуком.
Рихард Басх невозмутимо пожал плечами:
– А что? Я ведь предупреждал.
Хотелось выцарапать его голубые глаза и растоптать их на полу.
– Сколько осуждения, сколько ярости, – он покачал головой. – Ладно, когда закончите здесь, возвращайтесь вниз. Приведу для вас девушку. Кстати, расставаться с ней мне очень не хочется, Гелитта прекрасно готовит. И вообще, нам было весело вместе. Может, завести себе кого-нибудь для компании, а? – он подмигнул и ушел в сторону лестницы.
Мы остались вдвоем с советником.
– Мартин все еще там, – заметил он. – Знает, есть что спасать.
– Я сама догадалась.
– Выживет твой Алекс. Он живучая тварь. Будешь навещать его в тюрьме.
– Заткнитесь, советник. Пожалуйста.
– Самое время перейти на «ты». Нам ведь вместе работать.
– Тогда заткнись, – прошипела я. – Пожалуйста.
Он засмеялся и действительно замолчал.
Марин вскоре появился. Весь в крови и с потерянным выражением лица, но новость принес хорошую – Алекс будет жить. Хотя ему еще нужна помощь профессионалов. Много, много помощи.
– Псих без сознания и его лучше не трогать, – добавил он, хотя имел ввиду другое: нечего мне на Алекса смотреть.
– Что дальше? – спросила я, глядя на Стрейта. Мысленно мой вопрос тоже звучал иначе: что дальше будем делать с Рихадром Басхом?
Советник меня понял.
– Ничего. Спустимся вниз, заберем девушку. Заберем Алекса и уйдем.
– А потом?
– А потом хлебнем столько всего, что ты забудешь об увиденном здесь.
– Я могу попробовать… – начал было Воин, но Стрейт покачал головой и указал на лестницу. Кем бы ни был Рихард Басх, он далеко не Вик, молодой и неопытный. Кто знает, сколько ему вообще лет.
Внизу нас и впрямь ждала девушка. Сидела на том же диване, на который упали мы с Мартином. Возле ее ног елозил мальчик лет двух или трех. На девушке не было защитного артефакта, поэтому я хорошо видела все ее эмоции. И среди них не было страха, только небольшое волнение. Но только когда она смотрела в нашу сторону. К Рихарду Басху у нее были иные чувства. Доверие, сожаление, тревога… думаю, он сообщил ей о грядущем расставании. А ей не хотелось уходить с нами, она предпочла бы остаться с этим мужчиной, не подозревая, какой он на самом деле.
Сосредоточившись на ее чувствах, я не сразу разглядела саму Гелитту. И она оказалась… обычной. Миленькой, среднего роста, чуть пухловатой. Объема добавлял и забавно торчащий вперед живот, еще совсем небольшой. Круглые щеки, пухлые губы, добрый взгляд и длинные, почти до пояса, темные волосы. Если поставить их рядом с Катариной Сифской… нет, лучше так не делать. Рядом с Катариной Сифской никому не стоит вставать, и причина даже не в даре, а в Катарине. Никто во всем мире не смог бы выдержать конкуренции с ней, настолько она прекрасна, настолько заметна, притягательна и харизматична. Но правда в том, что для кого-то Гелитта оказалась милее и ближе сердцу.
Мы поздоровались и представились. Гелитта ответила тем же, сообщив, что ее сына зовут Ферроу, как дедушку его величества. Он сам на этом имени настоял. А вот девочку он бы назвал Леей, просто потому что ему нравилось это имя.
– Мне правда надо уйти? – спросила она лже-Рихарда.
Его взгляд смягчился, когда он смотрел на девушку.
– Так будет лучше, дорогая. Фар просил защищать тебя до тех пор, пока ты перестанешь в этом нуждаться. И сейчас ты должна двигаться дальше, жизнь на отшибе мира с одним мной не для детей. И не для тебя.
– Хорошо. Если так нужно.
Стрейт перевел взгляд с Рихарда Басха на Гелитту и понял, что с перевертышем ей комфортнее. Она расслаблена, не ждет подвоха и не закрывается. Без знакомого лица рядом поговорить с девушкой будет сложнее. Поэтому советник присел рядом с Гелиттой.
– Вы не против рассказать нам свою историю?
Она посмотрела на Рихарда и кивнула: не против.
На самом деле история Гелитты не отличалась оригинальностью. Просто в один прекрасный день она встретила мужчину, они столкнулись на городском рынке Херста. Гелитта продавала там персики. Мужчина представился Фаром и поначалу показался девушке странным: вроде бы в обычной одежде, но всегда слишком чистый, чтобы быть обычным человеком. Но Гелитта верила и думала, что она ошибается, ведь зачем кому-то врать?
