— Вопросы есть, но задавать не буду. Но просьба будет. У меня сын, студент Школы журналистики, пишет курсовую работу по сравнительному анализу потенциала армий США, НАТО и России. Могу рассчитывать получить открытую информацию по влиянию секвестра на количественные показатели?
— Трудно поверить, что ты что-то можешь не знать, что ты не можешь получить нужную информацию. Есть какая-то причина?
— Отсутствие времени.
Генерал посмотрел на Полковника, понимающе кивнул:
— Понимаю. Ты Джонатана Гринерта, начальника военно-морских операций, знаешь?
— Нет.
— Он опубликовал несколько директив, в которых описывает действия по экономии средств военно-морского флота, включая выведение в резерв двух авианосцев. Я перешлю тебе этот материал, адрес старый?
— Старый, изменений нет. В моей норе изменения чрезвычайно редки. А как с твоей норой для спокойной жизни?
— По климатическим условиям мне подходит Великобритания. Но в ближайшее время там начнутся существенные сокращения баз, будут сокращения и в других странах Европы. Поэтому моя нора останется здесь, а спокойствие будем обеспечивать…. — генерал не закончил фразу, но показал на графин с виски.
Пару минут они сидели молча, наблюдая за приземляющими вертолетами.
— Скоро должен прилететь адмирал.
— Славная разведка принесет какую-нибудь радостную весть? — пошутил Полковник.
— Шутишь? Они теперь всю информацию черпают в социальных сетях, не выходя из кабинета, — съязвил генерал. — Очень удобно. Не надо рисковать, а если что-то не соответствует действительности — то виноват в этом блогер, они ни при чем. Проморгали Крым — в сетях мало было информации, они опять ни при чем. Потом мы будем расхлебывать, за них таскать жареные каштаны под обстрелом.
Полковник хотел что-то сказать, но воздержался — именно социальные сети должны будут стать основным инструментом проекта «Прикрытие», подготовленного им.
— Ладно, давай выпьем, — предложил генерал, — и так на душе хреново, а тут еще адмирала вспомнили.
Отношения генерала и адмирала не складывались, сказывалась межвидовая вражда военных и какие-то личные мотивы, о которых Полковник не знал, но обоснованно предполагал, что они имеют место. Поэтому к резкой критике генерала Полковник отнесся спокойно, он столкнулся с обычной практикой: не видеть свои проколы, но шумно обсуждать чужие. Обычная конкурентная борьба за место под солнцем, что в переводе с военного означает борьбу за финансовые ресурсы.
Не стал Полковник напоминать проколы Пентагона, который представлял генерал. На памяти был последний случай с ракетчиками. Ведь на тормозах спустили результаты проверки офицеров 91-го ракетного крыла, развернутого на авиабазе ВВС «Майнот» в штате Северная Дакота. Офицеры 91-го ракетного крыла заступают на боевое дежурство в специальных подземных бункерах и попарно в течение суток находятся в готовности по приказу президента США нанести удар по любой точке мира. Проверка показала полную неготовность военнослужащих в боевых условиях подготовить и провести пуски межконтинентальных баллистических ракет типа «Минитмен-3». Для ВВС США случай с отстранением от службы сразу семнадцати офицеров является беспрецедентным по своей массовости. Последние подобные «удачные» проверки в войсках проводились в 2008 году. Тогда министр обороны Роберт Гейтс уволил гражданских и военных руководителей ВВС за допущенный военнослужащими ряд ошибок.
Чем закончилась проверка 91-го ракетного крыла? Официально командование ВВС заявило, что «результаты проверки были успешными», так как в конечном итоге удалось повысить боеспособность подразделения.
— Что тревожит? — спросил Полковник, сделав глоток виски.
— Не знаешь? Или делаешь вид?
— Повода для тревоги, недовольства полно, куда ни ткни пальцем. Афганистан, Сирия, Ирак, на подходе Украина и, конечно, Россия.
— Я о Чаке Хэйгеле.
— Предполагаемой отставке министра обороны? Слышал.
— Какая предполагаемая отставка? — возмутился генерал. — Вопрос решенный, осталось только назначить дату объявления отставки.
— Не драматизируй, — Полковник был спокоен.
— Хэйгел уже третий министр обороны при Обаме. Предыдущие — Леон Панетта и Боб Гейтс ушли, не выдержав прессинга администрации президента, решавшая за генералов, сколько и куда направлять или когда выводить солдат. Все повторилось и с Чаком. Администрация решает, а отвечать генералам. Когда мы избавимся от президента — голубя мира?
— Это задание или ты меня спрашиваешь? — с улыбкой спросил Полковник.
— Второе. Хотя первое было предпочтительнее.
— Могу точно сообщить, что избавимся в 2016 году. Придется дотерпеть. Но есть шанс.
— Какой? — удивленно спросил генерал.
— Из голубя мира превратить Обаму в ястреба войны.
Генерал тяжело вздохнул и посмотрел на Полковника:
— Одна надежда на тебя.
Они молча наблюдали за посадками двух вертолетов. На третьем прилетел адмирал. Генерал тут же встал:
— Ладно, я пойду. Не хочу с ним встречаться раньше времени.
