— Более чем, — последовал короткий ответ. Глаза владыки заблестели ещё больше.
— Джейн, теперь ты… — попросил Аро.
Та пристально посмотрела на пришельца и тихо произнесла: «Боль!».
Криптонец никак на это не отреагировал, а через несколько секунд вопросительно изогнул бровь. Джейн от этого жеста на мгновение растерялась, в её глазах промелькнуло какое-то странное выражение. Но вампирша тут же подобралась и приняла прежний надменно-холодный вид.
— Поразительно! Ни один наш дар на нём не работает! — проговорил Аро будто сам себе. — Джордж, а не продемонстрируешь ли нам то, что я видел в памяти Деметрия?
— Хм… почему бы и нет?.. На ком показывать? Может, на тебе? — он посмотрел на Кая. — А то ты так злобно на меня смотришь, будто я у тебя последнюю еду отобрал…
Кай зарычал и ринулся на «Джорджа», нанося ему уйму смертельно опасных ударов. Ну, они бы были такими, будь его противник вампиром. Джор-Эл же играючи от них уходил или отводил. Мог бы, конечно, просто позволить молотить по себе, но криптонец решил, что, раз его мысли остались при нём, то и часть своих возможностей он тоже придержит. До поры до времени. «Бой» продолжался минут пятнадцать. После чего пришельцу это надоело, и он поймал кулак блондина одной рукой, а вторую схватил за предплечье. Кай дёрнулся, но из этой хватки вырваться было невозможно.
— Хватит, брат! — воскликнул Аро. — Ты же видишь — наш гость сильней и быстрей тебя.
Джор-Эл разжал руки, и Кай оказался на своём троне, но теперь в его глазах, кроме злости, было и удивление, которое он неплохо, но неидеально пытался скрыть.
— Твои способности поражают, Джордж, — деланно ласково проговорил Аро. — Поведаешь нам о себе?
— Поведаю, — слегка улыбнулся пришелец. Поведение владыки его забавляло. — Но не просто так… — вампиры уставились на него. — За это я бы хотел получить разрешение провести некоторое время в замке, посмотреть, как вы живёте. Ну, и пообщаться с вами. Вы мне интересны, а я интересен вам. Всё честно…
— Я могу предложить тебе кое-что получше… — протянул Аро. — Может, ты захочешь присоединиться к нам?
— Что? Ты хочешь взять его в клан, брат?! Он же не вампир! — возмутился Кай. Аро его реплику проигнорировал.
— Я же о вас толком ничего не знаю. С какой стати мне к вам присоединятся? Либо мой вариант, либо мы распрощаемся. А если согласитесь, то я со временем подумаю о том, чтобы стать членом вашего… клана, — спокойно проговорил Джор-Эл.
— Да как ты смеешь так с нами разговаривать?! — зашипел блондин.
— Помолчи, брат! — раздражённо повернулся в его сторону Аро, затем развернулся к криптонцу. — Хорошо, мы согласны на твои условия, — «мы…» усмехнулся про себя инопланетянин, видя злость и недовольство Кая и лишь тень интереса на лице третьего правителя, Марка. — Но прежде, чем мы закончим, хотелось бы прояснить один момент… ты сказал Деметрию, что недавно убил вампира. Где и при каких обстоятельствах это произошло? — Джор-Эл заметил, что Кай при этих словах, что называется, принял охотничью стойку — это было самое точное описание его позы и выражения лица.
— Здесь, в Вольтерре, — губы младшего внешне правителя растянулись в хищной улыбке, однако она несколько уменьшилась при следующих словах пришельца. — Он напал на человека и, насколько я понимаю, закусил им. После заметил меня — и напал. Пришлось убить его, защищаясь.
— Как он выглядел? — уточнил Аро.
— Ничего особо приметного, — пожал плечами инопланетянин. — Среднего роста, чёрные, растрёпанные волосы до плеч… разве что глаза — они были значительно ярче, чем у всех вас. И вел он себя, будто безумец… или дикий зверь, — Джор-Эл на секунду замолчал, после чего добавил. — На нём был плащ, похожий на ваши, только светло-серый.
— Похоже, один из наших новообращённых стражей… — задумчиво протянул главный правитель. Затем вздохнул. — Что же, туда ему и дорога, — пришелец немного удивился. Убит один из их клана — и вот такая безразличная реакция?
— Ты и это ему спустишь?! — изумился Кай. Похоже, Джор-Эл был не одинок в своём удивлении.
— Тот страж всё равно нарушил закон, охотясь в городе, так что подлежал уничтожению, — веско заметил Аро. — К тому же, напал на нашего гостя первым. Другое дело, что нужно выяснить — как так вышло, что новорожденный оказался в городе без присмотра… кто-то определённо за это ответит, — в голосе вампира послышались стальные нотки. На пришельца его тон впечатления не произвёл — и не таких видывал — а вот остальные, хоть явно своих чувств и не выказали, будто… замерли. Даже Кай, казалось, чуть уменьшился в размерах. Аро же, между тем, вернул свой прежний доброжелательно-любопытный настрой. — Ладно… полагаю, тебе надо обустроиться. Джейн, проведи нашего гостя в его комнату, — повернулся он к вышеназванной.
— Да, господин, — безэмоционально сказала вампирша и направилась к двери.
— В господском крыле, — уточнил владыка.
— Да, господин, — повторила Джейн. — Следуй за мной, — это уже к криптонцу.
Они долго петляли по коридорам. Наконец, девушка остановилась у одной из дверей.
