Еще раз принюхавшись, Феликс пошёл по совсем свежему следу. Он вел в горы. Запах становился всё сильней, что говорило о правильном выборе направления.
И вот, громила вышел на относительно ровную площадку. Лес здесь был более мелким и редким, из земли тут и там торчали валуны разных размеров. Примерно в ста метрах от положения Феликса лежало дерево…
И его в качестве скамейки использовала девушка. Судя по всему, она и была источником запаха. Она сидела спиной к вампиру. Небольшой рост, стройная фигура и длинные, ниже плеч, немного вьющиеся тёмно-каштановые волосы — вот и всё, что сейчас видел Вольтури. Вдруг незнакомка стала оборачиваться. Феликс, не решив пока, что ему предпринять, быстро юркнул за крупный валун. Но это совершенно не помогло ему остаться незамеченным…
Белла, самозабвенно греясь на солнышке, не сразу почувствовала внимательный взгляд, уже несколько минут прожигающий её. Когда это всё же произошло — она медленно повернулась в сторону того, кто потревожил её уединение. Девушка немного испугалась этому. Но, когда она перешла на рентгеновское восприятие и увидела за валуном непрозрачную фигуру вампира, расслабилась. Незваный гость был один. А значит, особой угрозы для Беллы, как она думала, не представлял.
— Чего прячешься? — негромко сказала она, тем самым показывая осведомлённость о сущности незнакомца. — Подходи, раз уж пришёл… — и слегка ухмыльнулась. «Это может стать неплохим развлечением!» — подумала Белла.
Феликс, в свою очередь, был не сильно удивлён. Если эта девушка имеет (а она точно имеет) какое-то отношение к Джорджу — то ничего неожиданного в том, что она знает о его вампиризме, нет. Как и в том, что она явно его не опасается.
Громила в несколько секунд оказался рядом с незнакомкой. Та, в свою очередь, продолжала спокойно сидеть. Только повернула в его сторону голову. Феликс при первом же взгляде на её лицо изумился очевидному сходству девушки с инопланетным выскочкой. «Это либо его сестра, либо, что более вероятно, дочь», — подумал он.
Белла, между тем, выжидающе и изучающе смотрела на подошедшего вампира. Его рост и телосложение определённо впечатляли. Он, как она прикинула, был более чем на пол головы выше далеко не низкого Эдварда и почти в два раза шире. Эммет на его фоне кажется не таким уж крупным… Бледное лицо здоровяка было запоминающимся и внушительным: мощные скулы и подбородок, ярко красные глаза, явно говорившие о недавней трапезе, растрёпанные прямые тёмные волосы, достающие почти до бровей и выглядевшие так, будто их хорошенько намочили, но не вытерли, и они просто высохли. Одет он был в чёрный костюм немного старомодного покроя, а поверх него был накинут чёрный плащ с капюшоном. По рассказам отца она вспомнила, для кого характерны подобные плащи…
— Ты из Вольтури, верно? — полувопросительно-полуутвердительно сказала Белла. Феликс на это чуть склонил голову набок.
— Догадливая… — протянул он. — А ты, видимо, родственница Джорджа?
Белла, немного подумав, решила, что отрицать это всё равно бессмысленно, и ответила: — Допустим. И что из этого?
Феликс, ничего не ответив, рванулся к девушке с намерением её схватить. В момент, когда она практически подтвердила родство с его врагом, громила решил — он скрутит девчонку и притащит к Аро. Это определённо сделает Джорджа сговорчивей, а владыка точно будет рад, если пришельца получится казнить без потерь, да и самой пленнице тоже обрадуется. Не говоря уж о том, что этим Феликс точно отомстит криптонцу…
Но его руки схватили пустоту. Девушка уже стояла в пяти шагах от вампира. «Чёрт, быстрая! Точно быстрей меня. Хотя, это не очень неожиданно…» — пронеслось у него в голове. Феликс тихо рыкнул, Белла усмехнулась. Ей хотелось поиграть с этим громилой, она не сомневалась в своём превосходстве…
Вампир кинулся к девушке, методично нанося удары. Когда соперница стала уворачиваться, он сразу узнал знакомую технику боя… но девчонка всё же была далеко не такой умелой, как Джордж. Однако всё равно схватить её будет не так просто… И тогда Феликс решил пойти на хитрость. Он не стал показывать всё, на что способен, давая противнице ещё большую иллюзию преимущества, чем у неё, как он почувствовал, уже была. И это сработало…
Белла совсем было расслабилась, и уже собиралась закончить с поединком, после чего попытаться поговорить с Вольтури, как вдруг вампир, когда она уклонялась от очередного выпада, внезапно ухватил её за плечи. Девушка, уже предполагая, что дальше случится, помня балетную студию, сразу же попыталась вырваться, но… не смогла! Он был сильнее! Попыталась пнуть, но противник умелым движением смягчил её удар! И вот тут у Беллы внутри начал ворочаться липкий противный страх…
«Сильна! Не слабее среднего новообращённого! Но слишком наивна…» — подумал Феликс, после чего незамедлительно впился в шею девушки. Зубы проходили сквозь плоть с огромным трудом, она была даже крепче вампирской кожи! Но всё же недостаточно крепкой, чтобы выдержать укус. И вот, тёплая кровь потекла в рот громиле…
