«Вы знаете, кто! – отчего-то раздраженно подумала я. – Врет и даже бровью не повела. Полагает, сейчас я выложу все про Самай? Я не обязана рассказывать все ответы души Рори. Мне нужно как-то умудриться и найти подругу первой».
Я почти… полностью пересказала Самире сон. Не стала говорить, что Рори намеренно выбрал меня, чтобы я оказалась под защитой оборотней. Внутренние разборки банды, личное дело. И я сама хотела выяснить, для чего Бену я нужна в заложниках. О шепоте Самай с просьбой о помощи я тоже… промолчала. Осторожность не помешает. Болтливых всегда находят на дне реки с перерезанным горлом. Поэтому скажу, когда посчитаю нужным.
– Мы с Рори не были такими уж друзьями, и я удивилась, что он выбрал меня. Его сестру я не знаю, ладно, выслать деньги не проблема. Довести его непонятное дело до конца… Нет, спасибо. Рисковать не собираюсь, – хмыкнула я. – Убийцу он не видел, ничего не слышал. Боюсь, это дело безнадежно. Только если в следующий раз сыщики окажутся резвее и смогут поймать преступников, вытащивших труп на улицу.
Самира задумчиво смотрела на меня, слегка постукивая пальцами по столу. Ее зрачки стали вертикальными и узкими. Я моргнула, и наваждение прошло. Наконец миссис Торгест произнесла:
– Помочь душе – задача любого мага, видящего смерть. У тебя другая сила и в том, что ты стала ненароком проводником, нет твоей вины. Поэтому я прошу тебя помочь нам найти маньяка. Жители Фолкстона не должны дрожать от страха. Убийце плевать, кто станет его жертвой: мужчина или женщина. Думаю, он даже ребенка может украсть. Ему все равно. Шато, – Самира дотронулась до моей руки. – Инквизиция хорошо отблагодарит тебя, и ты будешь под защитой Мэтью, пока идет расследование. Тебе не о чем беспокоиться, только вести беседы с душой и не конфликтовать с ней. Договорились?
Возможно, у кого-то другого слова миссис Торгест вызвали бы жалость, проснулась совесть и человек бы даже прослезился, но только не я. Мне было наплевать на жителей столицы, как и им, впрочем, на меня. А вот деньги – это другое дело. Они могли мне помочь стать независимой.
– Я сделаю все, что от меня зависит, – пообещала я и добавила: – За определенную плату, разумеется.
– Разумеется, – холодно подтвердила Самира, убирая руку. Она, что же, набивалась ко мне в подружки? Зря. Из меня плохой друг. «Зачем же ты хочешь найти Самай?» – едко спросил внутренний голос и я шикнула на него: «Не твое дело!»
За спиной щелкнул замок, и я обернулась. В дверях стоял Мэтью. Я сразу заметила, что настроение его изменилось. Он хмурил брови и как-то холодно взглянул на меня.
– Надо поговорить, – произнес оборотень и, когда поднялась только я, позвал и Самиру.
Снова встречаться с Вардом не хотелось, но меня никто не спрашивал. Пришлось возвращаться в кабинет мистера Торгеста. Брат Мэтью предложил мне стул напротив стола, за которым сидел сам Вард. Самира расположилась на диванчике за моей спиной, а Мэтью уселся в кресло возле камина. Мне, чтобы увидеть его, пришлось бы повернуться.
Ощущение, что меня окружили, давило, и я начала нервничать. Сжимала кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Эх, спрятаться бы за иллюзией и бежать в другую страну. Забыть обо всех бандах, отце, Самай, даже… Мэтью. Начать все с чистого листа, устроиться работать в театр. Жить только для себя. Наконец-то вздохнуть свободно. Но я знала, что мои мысли – это всего лишь иллюзия. Как вся моя жизнь. И когда меня не станет, никто не вспомнит о певице Шато Руж, магичке иллюзии, и Мэтью… забудет…
Вард вежливо попросил рассказать о встрече с душой, и я повторила слово в слово то, что говорила миссис Торгест.
– Я сегодня подготовлю вопросы, которые Шато необходимо будет задать душе. Позвоню вечером, – сказала Самира. Ее супруг продолжал меня сверлить взглядом, словно догадывался: я рассказала не все. Но я лишь упрямо сжала губы. При жене Вард пытать меня не станет, и еще был Мэтью, он-то уж точно не позволит… или… Я заглушила сомнения, невольно вспомнив, как оборотень утром целовал мои шрамы. Особенно ключицу. Он не спрашивал, откуда они, а я не говорила. Вспоминать горькое детство в такую сладостную минуту не хотелось.
– Мисс Руж, вы умная девушка и я уверен, у вас есть предположения, кто может скрываться под маской маньяка, – твердо произнес Вард. Он положил руки на стол, сцепив их в замок, и я увидела, как удлинились когти на его пальцах. Невольно сглотнула. Брат Мэтью запугивал меня и ясно давал понять, что они все знают о Самай. Нужно хорошо подумать, что отвечать. Я будто шла по тонкому льду, неверный шаг – и я окажусь в ледяной воде, откуда нет спасения.
– Вы правы… есть, – тихо сказала я, глядя в желтоватые глаза с вытянутыми зрачками. – Была в Террибе одна… молодая женщина, которая любила срезать кожу с живых людей. Зовут ее Самай.
– Просто Самай и все? – спросил Вард.
Я кивнула.
