Пёс лизнул хозяйку в перепачканный нос. Вкус сажи ему явно не понравился.
Джордж встала с колен. После случившегося ей совсем не хотелось забираться наверх, да и собака не справится. Оставалось одно – выйти наружу через туннель. Ещё совсем недавно эта мысль из-за поезда-призрака пугала её, но теперь вот он, рядом, а Джордж, переживая за собаку, про него и думать забыла.
Тимми подошёл к паровозу, обнюхал его и запрыгнул в кабину. Такое поведение пса развеяло всякие страхи девочки.
И Джордж решила взглянуть на вагоны. Вагонов было четыре. Свистнув Тима, она подошла к одному из них и залезла внутрь. Она полагала, что там будет пусто, ведь много-много лет назад всё уже давно выгрузили оттуда. Но вагон был до отказа забит какими-то ящиками. Зачем поезду-призраку разъезжать туда-сюда с непонятным грузом? Джордж попыталась рассмотреть ящик, направив на него фонарик, но тут послышался какой-то шум. Девочка пригнулась, спрятавшись за ящик, собаку она придерживала за ошейник. Шерсть у Тима встала дыбом.
Послышался какой-то лязг, металлический грохот, и вдруг туннель осветился. Свет шёл от огромного светильника, вмонтированного в стену. Джордж потихоньку выглянула из-за укрытия. Похоже, они оказались в переходе между туннелями. Один путь вёл в депо Килти, а второй должен быть замурован! За вагонами колея упиралась в глухую кирпичную стену, а значит, проезд в депо Рокерс невозможен. Именно об этом и говорил Джулиану старый носильщик, вспомнила девочка. И вдруг произошло невероятное: часть кирпичной стены немного подалась вперёд и стала медленно отъезжать вбок, пока не образовался проём, достаточный, чтобы сквозь него проехал поезд.
Из проёма вышел мужчина, и его лицо показалось девочке знакомым. Мужчина направился к паровозу и забрался в кабину. Изнутри послышались какие-то звуки.
Что происходит? Неужели незнакомец раскочегаривает топку? У Джордж не хватало духу пойти и посмотреть: она вся дрожала от страха, а Тимми прижался к ней, стараясь её успокоить.
Затем раздалось шипение, паровоз начал оживать, и из трубы пошёл дым. Залязгало железо, по всему поезду пробежала дрожь, и Джордж поняла, что незнакомец собирается направить состав в сторону проёма. И если стена за ними захлопнется, то Джордж и Тимми окажутся в западне!
«Нужно выбираться отсюда пока не поздно! – в панике подумала девочка. – Как бы это проделать, чтобы он нас не увидел?»
Но заработали коленные валы – чух-чух-чух, – и поезд подался назад. Проехав небольшое расстояние, он перестроился с развилки на пути второго туннеля и направился прямиком в сторону проёма.
У Джордж не хватило духу, чтобы спрыгнуть, и поезд на большой скорости проехал сквозь своеобразные ворота, оказавшись во втором туннеле. У Джордж мелькнула мысль, что «ворота» были как нельзя лучше приспособлены для движения такого узкого состава.
Во втором туннеле тоже горел свет. Джордж смотрела сквозь щёлочку на происходящее. Этот туннель не был похож на предыдущий. По обе стороны железной дороги в стене зияли пещеры, и в них были люди! Кто они и зачем им нужен поезд-призрак?
Сзади что-то заскрежетало: это закрывались кирпичные ворота. Теперь все пути для отступления оказались отрезанными. Это было как в сказке про Али-Бабу и сорок разбойников. Только заклинание «Сезам, откройся!» вряд ли здесь поможет. Джордж благодарила Бога, что рядом с ней её верный друг Тимми.
Поезд остановился. Впереди – кирпичная стена, кирпичная стена – позади, а между ними – это таинственное место.
– Представляешь, Тим, что сказали бы ребята, узнав, что мы с тобой катались на поезде-призраке, – прошептала девочка. – Застряли так, что нас теперь никто ни в жизнь не найдёт. И что же нам теперь делать?
Тимми задумчиво повилял хвостом. Он и сам не понимал, что происходит. Нужно прилечь и хорошенько подумать. Посмотреть, как будут развиваться события.
– Обождём, когда эти люди уйдут, – прошептала Джордж. – А потом скажем: «Сезам, откройся!», и может, нам удастся как-нибудь выбраться через те кирпичные ворота. И вообще – тут происходят странные вещи! Ну мы с тобой попали!
Глава 16 Ещё одно приключение в туннеле
Джок был счастлив, оказавшись в лагере. Вместе со всеми он пообедал, ни в чём не отставая от остальных. К ребятам присоединился мистер Лаффи. Джок его уже больше не боялся, теперь он знал, что перед ним – настоящий друг.
– Я не вижу Джордж. Где она? – спросил Лаффи.
– Пошла пройтись в гордом одиночестве, – ответил Джулиан.
– Вы, часом, не поссорились?
– Есть немножко. Когда Джордж такая, ей лучше побыть одной. Пусть походит проветрится.
– Да, но куда она направилась? И почему не вернулась к обеду? – спросил Лаффи, потянувшись за помидором.
– Она взяла еду с собой, – пояснила Энн. – Но, если честно, я начинаю волноваться. Как бы чего не случилось.
– В том-то и дело, – согласился с ней Лаффи. – Хотя то, что с ней пёс, немного обнадёживает.
– После обеда мы хотим исследовать местность. А у вас какие планы, мистер Лаффи? – спросил Джулиан.
– А почему бы мне не отправиться с вами?! – сказал учитель.
