- А вы не знаете, где он сейчас?
- К сожалению, нет. Это фото было сделано в сорок третьем, нас в этот день выписали из госпиталя, и мы на прощанье сфотографировались. С тех пор я его больше не встречал…
- А он вам про меня ничего не говорил?
- Как же, как же, конечно говорил. Вы во время войны были с матерью в этом, как его…
- В Симферополе были,- подсказал Нариман.
- Он мне даже улицу называл, но я не запомнил.
- Мы жили на Училищной, на Училищной!
- Так это рядом с бывшим кладбищем? В Симферополе я бывал, знаю… Ну ничего, ты не расстраивайся, мы обязательно разыщем твоего отца. Напишем письма всем моим фронтовым друзьям и кто-нибудь из них да откликнется.
- К нам в детдом приезжал майор, письмо от отца привозил, а я в это время был на вокзале…
- Я слыхал об этом печальном факте. Но ничего, ты не унывай, мы разыщем твоего отца…
На столе грудой лежали конфеты, печенье, румяные баурсаки. И когда в большие голубые чашки был налит лимонад, хозяин дома взял в руки свою чашку и поднялся.
- Итак, мои дорогие друзья, я предлагаю сей тост за наше знакомство.
Все разом чокнулись и выпили.
- Меня зовут Павел Иванович, фамилия моя Волков. Павел Иванович Волков. Запомнили?
- Запомнили!- дружно прокричали ребята.
- Вас зовут Роза… Батыр… Гриша, тебя - Нариман, ну а тебя, если не ошибаюсь,- Булат.
- А-а… откуда вы узнали?- удивился Булат.
- По глазам. Имена я всегда узнаю по глазам.
Булат встал с места и внимательно заглянул каждому в глаза, пожал плечами и опустился на место. Ребята рассмеялись.
- Я кое-что узнал о вашей штольне,- сказал Павел Иванович, снова наполняя чашки лимонадом.- Но, судя по дошедшим до меня сведениям, искать ее надо не здесь, в ущелье, а выше…
- Значит завтра утром отправляемся в поход!- обрадовался Булат.
- Так поспешно действовать нельзя,- успокоил Булата Павел Иванович,- необходимо создать организацию, выработать совместный план действий. Вы согласны со мной?
- Согласны!
- Ну вот и хорошо, тогда разрешите первое заседание общества… а как же мы назовем наше общество?
Одно за другим посыпались названия.
- «Даешь уголь!»- предложил Батыр.
- Нет,- сказал Булат,- лучше «Даешь штольню!».
- Не подойдет,- вмешался в спор Павел Иванович,- название должно быть таким…
- А что если «Мы - шахтеры»…- предложила Роза.
Все одобрительно зашумели. Павел Иванович поднялся.
- Итак, первое заседание общества «Мы - шахтеры» разрешите считать открытым!
Ребята дружно захлопали.
- Кого вы считаете достойным занять место председателя?
- Розу! Розу!- в один голос закричали все.
- Итак, кто за то, чтобы председателем общества ¦ Мы - шахтеры» избрать Розу? Прошу поднять руки. Раз, два, три, четыре, пять,- пересчитал Павел Иванович поднятые руки.- Единогласно!
- Ну, а кто претендует на пост секретаря?
- Булат торопливо поднял руку.
- Я.
Глядя на Булата, подняли руки и остальные.
- Что, и… и… вы тоже?- удивился Булат.
- Мы за тебя голосуем.
Я тоже присоединяюсь,- поднял руку Павел Иванович.
Булат облегченно вздохнул.
- Значит, единогласно…
Выпив весь лимонад, съев печенье и конфеты, организация «Мы - шахтеры» решила:
1. Свято хранить тайну общества.
2. Не иметь в обществе секретов.
3. Горой стоять друг за друга.
Основной задачей общества оставался, как и прежде, поиск штольни. И еще ребята решили поработать на строительстве школы. Штаб общества решено было оборудовать в пещере. Больше всех это решение понравилось Булату.
- Правильно!- поддержал он Павла Ивановича.- Лучшего места для штаба нам не найти, я буду там от бабушки прятаться.
В девять часов вечера, поблагодарив радушного хозяина за прием, общество «Мы - шахтеры» в полном составе отправилось по домам.
На мосту ребята остановились. Отсюда, как на ладони, был виден залитый огнями рудник.
- А я и не думала, что наш рудник уже такой большой и такой красивый,- удивилась Роза.
Вдруг она схватила Наримана за руку.
- Ой, мальчишки, смотрите!
- Что?- испугался Булат.- Пожар, да? Где?
- Да не пожар! Вон туда, на тропу смотрите, над первой штольней. Видите? Погас огонек и опять зажегся. Погас…
- А вдруг это шпион какой-нибудь, а?- прошептал Булат.- Сидит себе за камнем и передает сигналы? Смотрите, короткий сигнал, а теперь длинный. Погас… Два коротких.
На хребте горы, между камнями, где проходила тропинка, связывающая штольню с рудником, не переставал мигать огонек.
Ребята перебрались на левый берег, добежали до начала тропинки и залегли за камнем. Лежали долго.
- Идет!- шепотом предупредил товарищей Нариман.
Ребята плотней прижались к земле и замерли. На дорожке показался мужчина. Он шел быстро, освещая себе шахтерским фонариком дорогу. Когда он был уже у моста, ребята выбрались из укрытия.
- Кто это?- спросил Нариман у Розы.
- Гаршин, дядя Петя, самый главный горный мастер.
- Значит, не он.
- А кто же?- возразил ему Булат.- Он же один спустился по тропе.
- Может, тот, кто подавал сигнал, и сейчас там сидит,- вмешался в спор Батыр.
- Знаете что, мальчишки, спорить будете завтра, а сейчас пошли домой, а то нам достанется.
