Попутно молодая женщина обратила внимание на необычайно раннее цветение лип в этом году. Перебивая тягостный смог от выхлопных газов, в окна мягко вползал сладостный аромат деревьев, давших название городу. Наслаждаясь медовым запахом, Александрина поймала себя на мысли, что с удовольствием предвкушает тот момент, когда на въезде в Сосновку подпадаешь под очарование чудодейственного соснового эфира.
«Сосны придадут мне сил, — уверенно подумала она, — для того чтобы достойно провести разговор. Невозможно опуститься до скандала в такой пленительной атмосфере. Надеюсь, и у Виталия хватит благоразумия спокойно воспринять наше расставание. Во всяком случае, мне бы очень не хотелось разочароваться в нём. В конце концов, мы не давали друг другу никаких обещаний. Понятно, что при возникновении таких добросердечных отношений, как наши, тот, кто любит, втайне надеется на их продолжение. Но Виталий не может не понимать, насколько нам обоим будет в дальнейшем недоставать взаимности. Когда один любит, а другой — принимает любовь, отношения долго не продлятся. Так что, наше расставание было предопределено. Очень рассчитываю, что объяснение не затянется, и мне удастся вернуться в город ещё до темноты. Дома, правда, нет ужина, — тоскливо подумала Александрина, вторую неделю работавшая в две смены, заменяя ушедшего в отпуск коллегу. — Ничего, можно будет из Сосновки рвануть по объездной, через Троицкий мост, прямо в Красавку. Лора сегодня сменилась с суток. Наверняка уже отдохнула. Поужинаю вместе с ней и Мишей, они только рады будут».
По приезде Александрины Виталия дома не оказалось. Взяв на себя обязанности завершавшего заочное обучение коллеги, он совершал обход соседнего лесного участка, вдобавок к своему. К тому же, как происходило обычно в летний период, обострилась пожарная обстановка, требующая повышенного внимания.
Позвонив парню, Александрина решила дождаться его в машине, вопреки просьбе Виталия пройти во двор дома или скоротать время с его бабушкой. О гостинце Анастасии Петровне она не забыла. Однако всё-таки предпочла передать его через Виталия, пытаясь избежать нелёгкого для себя объяснения с пожилой женщиной, к которой испытывала искреннее расположение.
Прошёл час, прежде чем Александрина увидела в боковом зеркале «кио» мотоцикл Виталия. Остановив его в некотором отдалении, чтобы не препятствовать автомобилю Александрины развернуться и въехать во двор, парень поспешил навстречу.
— Здравствуй, — выдохнул он, словно задерживал дыхание на протяжении всей дороги по возвращении из леса. — Прости, что пришлось дожидаться. Приходится осматривать участок другого лесничего. Конечно, мастера помогают. Но всегда лучше держать контроль самому. И свой участок нельзя бросать. Сейчас такое время: того и гляди, может вспыхнуть пожар.
— Здравствуй, — слегка устало произнесла молодая женщина. — Ничего страшного. Я и сама вторую неделю пашу в две смены. Лето — пора отпусков. Ничего не поделать.
— Сейчас загоню твою машину в гараж.
— Подожди, — остановила парня Александрина. — Мне надо вернуться в город. Я приехала буквально на полчаса, поговорить.
Давай хотя бы в дом зайдём, — напрягся Виталий.
Не разговаривать же нам посреди улицы.
— Лучше здесь на скамейке, — предложила компромисс молодая женщина. — Ты не против? Вечер изумительный. Тихо, тепло и как-то по-особенному благоухают сосны. Будто бы после дождя, — быстрее заговорила Александрина, опасаясь, что Виталий её прервёт и, не зная, как перейти к основному вопросу, поскольку из головы напрочь вылетели все слова, подготовленные во время стояния в «пробке». — Но ведь здесь его не было? Или всё же пролил?
— Не было, — выдавил парень, мрачнея всё больше.
— Вот удивительно, — приблизилась к скамейке рядом с домом Александрина, не решаясь занять место на ней. — И в городе тоже необычайно пахнут липы. Перебивают даже пары выхлопных газов, представляешь?
— О чём ты собиралась поговорить? — хмуро прервал молодой человек.
— Знаешь, Виталь, — отважилась наконец Александрина, — ты очень…
— Если ты сейчас скажешь, что я хороший, — сурово перебил парень, — я тебя задушу.
После его угрозы неведомая притягивающая сила кинула их навстречу друг другу. Неистово целующимся молодым людям едва хватило выдержки, чтобы не приняться раздевать один другого прямо на ступенях, ведущих на веранду. Они приступили к этому сразу, захлопнув за собой дверь дома. Как добрались до комнаты и очутились на широком диване, не отложилось в сознании ни одного из них.
Первым чувством вернувшейся из сладостного беспамятства Александрины было удовольствие от того, насколько удобно она устроилась затылком на животе парня. Без ощутимых усилий Виталий напряг мышцы живота, пошевелив ими под головой Александрины, создавая для молодой женщины впечатление, будто та лежит на ортопедической подушке.
— Как ты это делаешь? — поразилась Александрина.
— Секрет, — довольно проговорил парень.
