– Да, Ричард мне сказал, – пробормотала я, пряча взгляд.
Как еще ответить на его слова, я, честно говоря, не знала. Я вообще плохо понимала, как вести себя с… кстати, а он еще мне муж или уже нет?
– Скажи, а тот документ, который я тебе передала при нашей прошлой встрече… – начала я.
Вопрос повис в воздухе. Александр отвел взгляд и взялся за ручку наполненной чаем чашки.
Неправильная реплика. Я сказала не то и не тогда. Но слово не воробей. Этого уже не исправишь.
– Документ… да, – как-то невпопад пробормотал Сэнд. – То есть… я передал его храмовникам, процесс запущен, но я так понял, что разводы занимают сейчас много времени.
– Понятно, – кивнула я и взяла в руки кусок хлеба. Просто для того, чтобы чем-то их занять. – Не страшно. Я никуда не тороплюсь.
Мы помолчали. Даже немного перекусили, чтобы как-то это молчание оправдать.
– Элайна. – На сей раз в голосе Сэнда звучала решимость. Хоть и говорил он, тщательно взвешивая слова, словно боялся меня спугнуть. – Я бы хотел кое-что с тобой обсудить.
– Я тебя слушаю, – кивнула я, радуясь, что он прервал молчание, и одновременно напрягшись: о чем-то он заговорит?
– У меня есть к тебе предложение.
– Я уже замужем, – ляпнула я и тут же спохватилась: – Извини, не обращай внимания. Что-то у меня нервишки шалят в последнее время, вот и несу всякую чушь. Так что ты хотел предложить?
– Поработать вместе.
Хорошая формулировка. Красивая. Особенно когда подразумевается «поработать на меня».
Я тяжело вздохнула. В данный момент мне совершенно не хотелось говорить ему «нет» и вообще усугублять и без того ощутимую сложность во взаимоотношениях. Но другого выбора я не видела.
– Сэнд, я действительно сожгла за собой мосты. Работать на Брайана я больше не стану. Но и действовать во вред Оплоту тоже не буду. Постарайся меня понять.
– Понимаю. Я и не предлагаю тебе действовать во вред Оплоту. Я давно пытался тебе объяснить, что и сам не воюю с Оплотом. И мои действия вовсе не направлены против темных. Против Брайана Коллинза – возможно. Но, в любом случае, сейчас не об этом речь. Я не предлагаю тебе участвовать в моих войнах. Мне просто нужна твоя помощь как темной. По делу, не имеющему прямого отношения к Оплоту.
– Тебе требуются какие-то конкретные способности в области темной магии? – нахмурилась я.
– Нет. Просто умный темный, который достаточно хорошо осведомлен в сфере темной магии в целом. Ты обучалась в школе «Рока», а затем жила в Оплоте, поэтому ты – идеальная кандидатура.
Я задумалась. В принципе, если речь действительно не идет о войне против Оплота, то почему бы нет?
– А в чем конкретно будет заключаться моя работа?
– Прости, но я не могу сказать тебе этого прежде, чем ты согласишься.
– Ну, знаешь, это несерьезно, – фыркнула я. – Я не могу взяться за работу с закрытыми глазами.
– Ты мне не доверяешь? – прищурился Александр.
Хороший ход. Ответить «не доверяю» – значит обидеть. Ответить «доверяю» – значит фактически согласиться на его предложение.
– Я доверяю тебе больше, чем другим, – отвела удар я. – Но за неизвестное задание не возьмусь.
– Это действительно конфиденциальная информация, – вздохнул Сэнд. – И я не имею права ее разглашать… – Он немного подумал. – Давай поступим так. Мы отправимся туда, где ты предположительно будешь работать. Я посвящу тебя в суть своего предложения. И после этого ты решишь, соглашаться на него или нет. Но есть один нюанс. Поскольку информация секретная…
– …то если я не соглашусь, тебе придется меня убить? – хмыкнула я.
По моей интонации легко было заключить, что я говорю несерьезно, поэтому Сэнд лишь криво усмехнулся.
– Сейчас твое чувство юмора нравится мне меньше, – заметил он. – Никто не собирается тебя убивать. Просто тебе придется задержаться в том месте на несколько недель. В твоем распоряжении будет все, что понадобится. Это большой дом, там отличные условия, есть даже парк для прогулок. Но за ограду ты выйти не сможешь. Прости, но в этом вопросе я никак не смогу сделать тебе поблажку.
– А что случится через несколько недель?
– Информация перестанет быть секретной. После этого ты будешь свободна в передвижениях.
– А если я соглашусь на работу?
– То все равно останешься там на те же несколько недель, – правильно понял мой вопрос Сэнд. – Но для того, чтобы выполнить работу.
– Другими словами…
– …отправляясь со мной, ты в любом случае подписываешься на несколько недель, – закончил мою мысль он.
Я задумалась. А что, собственно, я теряю? В худшем случае проведу несколько недель в безделье. Возможно, на данном этапе это даже полезно. Будет время как следует все обдумать.
– А ты? Тоже собираешься находиться в том доме? – поинтересовалась я.
– Не все время, но достаточно много, – ответил Сэнд.
Я кивнула, отметая последние сомнения.
– Я согласна.
