- У меня есть десятки поводов не доверять твоим словам, но ни единого считать врагом. По крайней мере, в сложившейся ситуации. Твои раненные люди за той дверью, - капитан указал в сторону дальней стены, на которой едва просматривался неприметный дверной силуэт. - Я оставлю вас. Посоветуйтесь и решите, как вы хотите умереть...
Услышав это, Фангорн вскочил из-за стола. Его руки уже заносили боевой топор для удара, но капитан никак не реагировал на это. При виде равнодушного лица оппонента, инквизитор остановился.
- Что ты имеешь в виду? - спросил Фангорн.
- Вы видели, сколько стригоев преследовало вас? Их больше сотни, а у меня осталось всего шесть воинов. Остальные - бабы с детьми, да с десяток лесорубов. Стригои переберутся через стены и вырежут нас. И вас тоже, - пояснил капитан, сделал несколько шагов к выходу, остановился и добавил. - Поэтому, решите - умрёте вы в бою или прячась в этом сарае.
Мужчина вышел на улицу, оставив гостей в тёмном помещении. Дым, оставшийся после него, уде не казался таким приятным. От него повеяло гарью и першило в горле.
Тихонько скрипнув, раскрылась дверь, на которую указывал капитан. Из неё вышла сутулая, морщинистая женщина в сером платье с перепачканным кровью переднике. Она приветственно кивнула людям, медленно просеменили мимо них, и удалилась на улицу. Фангорн, а следом и остальные, поднялись со стульев, и направились в дальнюю комнату.
- ... если мы в плену, то почему у нас оружие не забрали? - послышался голос Хаборима, лишь только Фарук приоткрыл дверь. - И вообще, я не раз бывал в плену, и меня всегда били до тех пор, пока моя рожа не превращалась в кровавую кашу.
- Может дело не в пленителях, а в твоей роже? - спросил его Вершок.
- Моя покойная мамаша так же говорила, пока я не выпустил ей кишки, - усмехнулся трагардец.
- Хватит трепаться. - Фангорн прошёл в центр комнаты, которая мало чем отличалась от первой. Разве что была поменьше размером, а вместо стола и стульев были дощатые топчаны. - Как ваши раны?
- Великий инквизитор снизошел до того, чтобы осведомиться о моём здоровье, - спаясничал Зиган. - Да будет вам известно, я абсолютно цел.
- Прискорбно слышать столь грустную весть, - ответил любезностью Фангорн. - Вы как?
- Рана не серьезная, кость цела, - начал Грэг. - Стоять могу, но с трудом. Ходить, а уж тем более бегать - не смогу.
- Ты? - инквизитор перевёл взгляд на Хаборима.
- Ходить и бегать могу, - трагардец с улыбкой покосился на перевязанную тряпьём ногу британца. После этого он скривил лицо, засунул пальцы под повязку на своей левой руке, и начал судорожно чесаться. - Эта старая ведьма намазала мою рану какой-то мерзкой, вонючей жижей, и теперь у меня всё чешется и жжёт, словно туда бесы помочились.
- Жаль, что она не смазала твой рот, - усмехнулся Фангорн. Хаборим попытался что-то ответить, но инквизитор строго зыркнул на него, и трагардец проглотил слова.
- Где мы? Какой у нас статус и что с нами будет дальше? - поинтересовался Трабл.
- Это какой-то посёлок лесорубов, и мы здесь не пленники, - ответил Фангорн. - Но от этого нам не легче. Поселение в осаде, а гарнизон состоит всего из шести человек. Капитан предложил нам встать рядом с ними на стены, и умереть достойно. Но я не приму его предложение.
- Хочешь сбежать? Но как? - удивился Фарук.
- Никак. Я не собираюсь больше бегать. - В глазах Фангорна блеснул огонь безудержной ярости. Он расправил плечи, перехватил топор, и продолжил. - Мы поднимемся на стены, и покажем этим ублюдкам, на что способны воины Трагарда.
- Хоть я и землянин, но я с тобой, - расплылся в маниакальной улыбке Трабл.
***
Фангорн, Фарук, Хаборим и Вершок направились к лестнице. Поднялись по ней, и подошли к капитану. Перебросившись несколькими фразами, было получено разрешение для Грэга "поколдовать" с воротами поселения. Вместе с Маркусом, на которого опирался британец, они занялись странным для местных обитателей делом. Трабл крепил пластичную массу к опорам створок, и втыкал в то, что он называл мылом маленькие, металлические штуковины. После того, как он закончил, паладин помог ему взобраться наверх.
- Ну, поясняйте, что вы там делали? - нетерпеливо спросил капитан.
Грэг открыл было рот, но Фангорн остановил его.
- Я начну, а ты закончишь мой рассказ. Насколько я знаком с тактиками штурмов, события будут развиваться так. Сначала нас попытаются поджечь и, если мы не справимся с огнём, всё остальное будет ненужным. Нужно организовать бригады...
- Не нужно, - перебил его капитан. - Вся древесина форта пропитана жиром тайтуса.
- Поясни? - попросил инквизитор.
- Это долго. Просто знай, что пожара не будет.
