- Причина этому - та самая вещь, что мы и ищем - артефакт Силы. Он находится здесь, в этом замке. Я могу питаться от него светочем но, к моему великому сожалению, не могу отыскать его здесь. Но, давайте поговорим об этом немного позже. После того, как я поясню вам причину моего внезапного появления на берегу в момент вашего прибытия на остров... И так, как было мне сказано богами, остров и вправду оказался необитаемым, а этот замок брошенный. Мы обжились тут, и начали ждать. По заверениям Златобога, с рассветом третьего местного дня я должен был выйти на восточный берег и встретить того, кто доставит мне Ключ от артефакта Силы. Так я и спас вас... - Хагниф тяжело выдохнул. - Как я понимаю, тот ценный груз, что был доверен тебе, потерян?
Фангорн виновато опустил голову.
- Жаль. Очень жаль, - продолжил Епископ. - Значит, придется прибегнуть к иному, менее приятному способу добраться до артефакта.
- Скажи мне, человек в красном мундире, знаешь ли ты, как называется этот остров, и знаком ли ты с теми, кого называют Архитекторами Порядка? - спросил Епископа Хаборим.
- К чему эти вопросы, если я почти добрался до артефакта?
- К тому, что, если верить местным рыбакам, то совсем скоро на этот остров явятся некие Архитекторы, чтобы получить с них дань, - пояснил Хаборим. - И не получится ли так, что им не понравится то, что их дом заняли чужаки?
- Поверь мне: уже никто не сможет помешать мне добыть его и... и оставить его себе. Да, я не отдам артефакт Силы богам. Я сам стану богом, и весь Трагард будет молиться мне одному. А что касается хозяев этого места - так пусть приходят. Здесь, в этом дворце никто из живущих в этом Мире не сможет противостоять мне, - самоуверенно заявил Хагниф.
- Скажи мне, Епископ: как ты со своей пустой головой занял такое высокое положение в Церкви? - до одури нагло спросил Хаборим. - Как ты не понимаешь, что этот замок - очередной дом Цедриков, и вернуться сюда могут только Цедрики или же их слуги!
Лицо Епископа покрылось гневным багрянцем. Он вскочил с лавки, и выкинул руку вперёд. Невидимая сила подхватила Хаборима, пронесла его через всё помещение и ударила о стену. Трагардец схватился за горло, пытаясь разжать незримые оковы, отчаянно сжимающие его горло.
Незаметно для паладинов, Хагнифа и даже Хаборима, Трабл достал из рукава небольшой нож, сделал короткий замах и швырнул оружие в Епископа. Сделав оборот в воздухе, нож замер, резко подался вниз и вонзился в деревянную столешницу. Ещё одно движение руки Хагнифа, и Грэг полетел через всю комнату к Хабориму.
В тот момент, когда нож Грэга замер над столом, а сам он только начал свой воздушный путь к трагардцу, один из паладинов за спиной Епископа занёс руку над его головой, и обрушил вниз. Второй паладин вовремя это заметил и перехватил первого, оттолкнул его от Хагнифа, и тут же сам ударил Епископа кулаком в висок. За мгновение до того, как латная перчатка паладина соприкоснулась с головой Хагнифа, его тело начало источать легкое золотистое свечение. Соприкоснувшись с ним, руку паладина охватило пламя. Он вспыхнул огнём, который начал пожирать его плоть, оставляя нетронутым одежду и доспехи.
Фангорн не был до конца уверен в том, что он поступает правильно. Всё-таки, перед ним был Епископ Хагниф Огненный - человек, чьи слова и волю он всю свою жизнь принимал наравне с божественной.
Не думая о последствиях, и даже не представляя, чем это может кончиться для него, инквизитор рванул вперёд через стол, и ударил Епископа мечом в грудь. От соприкосновения металла с сияющим ореолом вокруг тела Хагнифа, клинок раскалился докрасна, изогнулся и стёк вниз. Жар обжёг руку Фангорна, тот выронил дымящуюся рукоять, и тут же, замахнувшись, ударил Епископа кулаком в челюсть. Яркая вспышка наполнила комнату золотым светом. На теле инквизитора вспыхнули магическим сиянием защитные руны. Он отлетел назад, ударился головой о каменный пол и потерял сознание.
Открыв глаза, Фангорн увидел над собой омерзительно довольную рожу Хаборима, и услышал громкий стук, отдающийся нестерпимой болью в висках.
- Поднимайся, давай, - сказал ему трагардец. - К тебе там твои единоверцы пришли - иди дверь открой, пока они её не сломали. И, если сможешь, объясни им, что тут произошло, пока они нас... вас не убили.
Фангорн приподнялся на локтях и осмотрелся. Грэг сидел за столом, от которого вверх поднимался сизый дымок, и смотрел на истекающее кровью обезглавленное тело Епископа. Рядом с ним на полу лежали почерневшие доспехи сожжённого паладина, и совершенно не тронутая огнём одежда. В дальнем углу, связанный по рукам и ногам кожаными ремнями, дёргался выживший паладин. От того, что он издавал какие-то мычащие звуки, было понятно, что Хаборим заткнул ему рот.
Собравшись с силами, инквизитор встал на ноги, сделал пару шагов в сторону паладина, но тут его повело в сторону, и он чуть не упал. Хаборим подхватил его и помог добраться до стола.
