Приподняв крышку шкатулки, отозвавшуюся мелодичными звуками «Большого вальса» Шопена, понтифик увидел внутри на красной бархатной подушечке несколько аккуратно исписанных листов, прошитых красными нитками, заверенных Государственным секретариатом Святого престола. Подняв несколько верхних листочков, понтифик вчитался в предсказания.
Первые два предсказания Девы Марии были известны миру уже шестьдесят лет. В одном из них она описывает ужасы ада, куда попадают после смерти грешники. Во втором Пресвятая Дева поведала об окончании Первой мировой войны. Упоминалась Советская Россия как главный источник безбожия.
Третье откровение было известно, но осталось необнародованным. Внимательно прочитав, понтифик решил, что человечество не готово его воспринять, и должно пройти еще некоторое время, прежде чем оно станет известно всему миру. Четвертое предсказание папу взволновало. Оно сообщало о том, что в конце 1970-х годов появится понтифик, который возьмет себе имя Иоанн Павел I, намеревавшийся изменить мир к лучшему. Однако ему не удастся осуществить намеченного, и он погибнет в самом начале своего миссионерского пути в результате происков дьявола. Его место займет священник неитальянского происхождения со светлыми волосами. Понтифик отложил в сторону послание и откинулся на спинку кресла – по телу пробежал неприятный озноб, добрался до нутра, все сжалось.
Прошло немало времени, прежде чем Кароль Войтыла обрел себя прежнего. Выходит, что Павел I знал о своей близкой кончине, но так и не сумел отсрочить предначертанного. Все его благие намерения остались неосуществленными. Зная о надвигающемся конце, он ни словом, ни жестом не выдал пастве скорбного финала своей непростой судьбы. Чем ближе Павел I приближался к своей кончине, тем радужнее становилась его улыбка. Нужно быть по-настоящему мужественным человеком, чтобы не показать своей скорби.
Теперь стали понятны истоки столь доброго отношения к окружавшим его людям, особенно к нему, к Каролю Войтыле. Понтифик прекрасно представлял, кто вскорости займет его место. Среди кардиналов, реально претендующих на место папы, он единственный был неитальянцем, да еще с русыми волосами. Как-то в одном из разговоров Павел I спросил у него, с чего бы он начал свое служение, если бы Бог остановил свой выбор на нем в качестве понтифика? Тогда Войтыла ответил, что с покаяния, и, кажется, Павел I остался весьма доволен столь содержательным ответом.
Кабинет понтифика был сравнительно небольшим, но очень удобным для работы и деловых встреч. Пол мраморный, с многовековой историей, в центре которого выложен большой многоцветный гранитный шестиугольник, заключенный в широкую темно-серую рамку. С левой стороны громоздился старинный шкаф со стеклянными дверцами, в нем на широких полках в красных переплетах стояли многотомные издания житий святых. Стол, за которым работал папа, был большим и крепким, из красного дерева, с резными толстыми ногами; на гладкой полированной поверхности замысловатый рисунок. Массивное кресло, обтянутое светло-серой кожей, с изогнутыми удобными подлокотниками и высокой спинкой, в котором очень комфортно было работать, а при надобности и отдохнуть. За креслом на темно-желтой стене висели большие старинные часы, на их лицевой стороне изображены сцены из Библии: «Крещение Господне» и «Въезд Христа в Иерусалим». С правой стороны от стола висела икона апостола Петра в тяжелой деревянной раме. У самой двери секретер из темно-коричневого мореного дуба, где на подставке из красного дерева стояла изящная статуэтка Девы Марии.
Такой кабинет можно было бы принять за рабочее место священнослужителя среднего ранга, если не знать того, что он располагается в папских апартаментах Апостольского дворца.
Пятое послание сообщало о том, что следующий понтифик после Павла I возьмет себе имя предыдущего папы. Кароль Войтыла невольно смежил веки. Ни на секунду он не сомневался в величии Создателя, но прочитанное предсказание потрясло все его существо. Минула длительная пауза, прежде чем он наконец обрел прежнее душевное равновесие.
Каждая прочитанная строка давалась с трудом, дыхание перехватывало.
«На папу Павла II состоится покушение 13 мая человеком другого вероисповедания. Понтифик будет находиться в смертельной опасности, но рука Пресвятой Девы Марии отведет от него беду. От последующих трагических событий спасти папу сумеет только икона Божьей Матери, заступница Русской земли. Он должен ее разыскать и поместить в свои личные палаты, если вдруг икона пропадет, то неминуема смерть и самого папы».
