– Эй парень! – слышался чей-то отдаленный голос, как будто под водой. – Парень, очнись!
Темнота стала рассеиваться, Нестор начал приходить в себя. Первые секунды он не мог вспомнить, что произошло, но на душе был какой-то осадок, а голова раскалывалась от боли.
– Ну наконец-то очнулся, растяпа! – продолжал говорить голос. – Не понимаю, как они вообще могли выбрать такого неуклюжего, худого балбеса!
Туман перед глазами Нестора окончательно рассеялся, и он, наконец, вспомнил что произошло. На груди у него стоял гном, тыкая его веткой в лицо, а рядом стояло огромное чудовище со светящимися глазами.
Нестор с криком вскочил на ноги, скинув с себя гнома так, словно это был ужасный паук, и хотел побежать. Но на пути у него, за секунду выросли заросли плюща, в котором он начал запутываться. Он хотел было побежать в другую сторону, но и там случилось то же самое. Тогда Нестор остановился и с ужасом посмотрел на своих похитителей.
– Кто вы такие?! Что вам надо от меня?! – Закричал он, хватаясь за камень под ногами.
– Тише, воин, угомонись, – сказал гном, – сейчас я тебе все объясню. Ты и так меня уже всего помял, не заставляй применять силу!
Нестор задыхался от эмоций, глаза слезились, руки тряслись. Сейчас ему некогда было обдумывать то, что он видит, единственная цель – выжить.
– Леш, – сказал гном, – оформи ему лаванды люминесцентной, а то щас помрет!
Чудовище произнесло какой-то очень низкий, глухой гул, как будто изнутри своего тела. Вероятно изнутри него звук и шел, потому что рта у него не было. Были только два больших, светящихся, желтых глаза, а само оно было похоже на четырехметровый холм, с двумя длинными руками, покрытый жесткой травой. Если бы это чудовище – Леша, как понял Нестор, закрыло глаза и не шевелилось, можно было действительно подумать, что это просто холм. И вот это вот чудовище протянуло руку (или лапу) к Нестору, тот закрыл глаза, готовясь к худшему, но ничего страшного не произошло. Из этой огромной лапищи стала выделяться какая-то сиреневая, светящаяся пыль, которая осыпала Нестора. Он чихнул, но тут же начал чувствовать, как дрожь в теле проходит. Ужасная головная боль начала стихать, а мысли успокаиваться.
– Ну что, – сказал гном. – Ты успокоился?! Теперь выслушаешь меня?
Нестор кивнул головой. Что ему еще оставалось делать.
– Меня зовут Яков. Я гном-лесовик, – представился коротышка. – Еще раз меня кинешь, или упадешь на меня, я тебе коленку отобью! Понял?
Нестор снова кивнул. Это было забавно, что такой маленький человечек ему угрожает, но рядом было это непонятное чудище, так что смеяться было не над чем.
– Это Леший, – указал Яков на существо. – Его имя ты не сможешь произнести, так что можешь его звать просто Алексеем.
– Очень приятно, – сказал Нестор, выдавливая улыбку. – Я Нес…
– Нестор, – перебил гном. – Я знаю! Ты скажи, Нестор, куда ты летишь как оголтелый? Выскочил посреди ночи, побежал через кусты своими ножищами длинными. Тебя не догонишь! Еще на дерево зачем-то залез. С ума сошел?
– Нет, – ответил Нестор.– Я ищу своего брата. А вы зачем меня преследовали?!
– Ну вообще-то, ты побежал не туда, – сказал Яков. – Вот мы с Лешей и погнались за тобой, чтобы, аккуратно, направить тебя в нужную сторону. Но ты застал меня врасплох!
– Вы хотели отвести меня к брату? Зачем? – взволновался Нестор. – Откуда вы нас знаете?!
– Слушай парень, – сказал Яков снисходительно. – Давай мы просто отведем тебя к Акиму, там с ним сейчас Пи. Он вам все объяснит.
У Нестора было очень много вопросов, но в присутствии этого огромного лешего не хотелось делать лишних движений, и вести лишних разговоров. Он взял свою керосиновую лампу, и они пошли.
Несмотря на то, что еще двадцать минут назад Нестор был охвачен ужасом, сейчас он испытывал какое-то восторженное возбуждение. Мистический страх перед неизвестными существами сменился трепетом первооткрывателя, который первым в мире узнал о чем-то невероятном. Эти невиданные существа, при общении с ними, не были такими ужасными. Яков – дерзкий гном, острый на язык, но все равно, было очевидно, что он не злой. Леша – огромное травяное чудище, был молчаливым, медлительным добряком. Только иногда что-то гудел, видимо так он общался, а Яков отвечал ему.
Сначала они шли молча и Нестор не решался заговорить, но вскоре, Яков, чувствуя напряжение повисшее в воздухе, сжалился и начал беседу.
– Ты Лешку не бойся! – сказал гном. – Он и мухи не обидит!
– Хорошо, – ответил Нестор, смущенный тем, что его страх так очевиден.
– Раз уж ты увидел нас с Лешей, я, так и быть, отвечу на пару твоих вопросов, пока мы идем, – сказал Яков. – Ведь, прежде чем ты нас увидел, тебя должен был подготовить к этому Пи.
– Пи? – переспросил Нестор.
– Да, Пи это мой хороший друг. Он рекрутер, отбирает рекрутов для Тайной Академии!
– Тайной Академии? – снова переспросил Нестор.
– Да что ты все переспрашиваешь? – рассердился Яков. – Да, для Тайной Академии Лесников. Пи давно наблюдал за вами с Акимом, и решил, что вы идеальные кандидаты!
