Его тон по сравнению с янъянским изменился – исчезло все самодовольство. Оно и понятно – теперь обстоятельства и его положение изменились. Боевой дух Пэк Дохёна, который еще недавно был полон энергии, в одно мгновение рассеялся, как от шквального ветра. Здесь каждый должен доказать свою ценность. В этой семье нельзя зазнаваться, называясь сыном владельца, иначе тебя принизят и отругают перед топ-менеджерами компании.
– Там я встретил одного мужчину…
Как бы он вел себя, не обрушься на него этот самый ветер? Сейчас же его тон был спокоен и дружелюбен, в нем не было вызова и дерзости.
– Я его видел в первый раз, и он напомнил мне…как бы сказать… вожака волчьей стаи.
Чон Гымхи сразу поняла, о ком речь. Ли Джинук – кто же еще это мог быть… Так вот он какой, его туз в рукаве! Бывший туз. Вот почему Пэк Дохён был так высокомерен в Янъяне. Он, наверное, думал, что держит ее в руках.
– Этот мужчина, который представился как Ли Джинук, рассказал мне одну сказку…
«Скорее всего, жестокую сказку», – подумала Чон Гымхи.
– Вы знаете историю о Золушке?
…Пэк Дохён подумал, что к нему подошел какой-то чудак. Это была свадьба людей из высшего общества. К тому же – круизный корабль, на который пригласили только узкий круг людей… Здесь не могло быть посторонних. Но вот вдруг подошел незнакомец и начал спрашивать, знает ли он про Золушку. Кто ж не знает про нее? Как этот человек вообще попал на корабль?
– Конечно, знаю; это история о несчастной девушке.
Ли Джинук смотрел в сторону моря. Волны, блестящие в тусклом свете луны, неустанно набегали на белый песок пляжа. Ударяясь о корму корабля, они разбивались мириадами брызг, блестящих от света, исходившего с палубы. Он посмотрел вдаль, а затем снова перевел взгляд на Пэк Дохёна.
– Позвольте задать еще один вопрос…
Вечеринка была роскошна. Лунный свет тускнел на фоне разноцветной подсветки, установленной на палубе, а из динамиков лилась музыка и, смешиваясь с голосами гостей, сотрясала ночной воздух. Почему-то Пэк Дохён не мог просто отвернуться от этого чудака и уйти – что-то удерживало его на месте.
– История о Золушке – это рассказ о девушке, которая после множества страданий и бед с помощью своей туфельки попала в замок и вышла замуж за принца. Но путь к этому был далеко не легким. Она потеряла туфельку, страдала и переживала. Когда узнала, что принц ищет владелицу туфельки, что она думала? Неужели не понимала, что эта туфелька – ее единственный шанс выйти из грязи и стать королевой? Она знала. И когда снова обрела туфельку, что она сделала, чтобы не потерять волшебство и остаться принцессой?
Как она пыталась защитить хрупкую стеклянную туфельку? Пэк Дохён интуитивно понял, что на самом деле речь шла не о известной всем сказке, и здесь крылось что-то большее.
– … Когда я встретился с ним взглядом, в его глазах была какая-то пустота, и я почувствовал, что он словно не из этого мира. Это ощущение отчужденности заставило меня понервничать. И знаете, мама, мне показалось, что в нем есть что-то от вас. Циничная усталость, след от всех пережитых бед, как будто он пропустил через себя всю боль жизни…
Чон Гымхи невольно начала перебирать в голове последние связанные с ним события – заместитель О, подсыпавшая яд в еду Чон Ихва сотрудница столовой…
Раньше это должно было стать ножом, приставленным прямо к горлу, – он не колеблясь пронзил бы ей горло этим ножом. Но не теперь. Теперь нож был направлен на нее уже не так решительно. Чон Гымхи усмехнулась про себя. Она-то уже готовилась ответить на его выпад…
Стоит ли проверить, как много он услышал от Ли Джинука? Гымхи хорошо знала Чон Ихва. Вряд ли та поручила ему раскрыть всю информацию до последней детали. Она была не настолько глупа, чтобы сразу выложить все карты. Слегка надавить на нее – вот чего она добивалась.
Пэк Дохён, наверное, собирался угрожать ей, раздобыв эту частичную информацию, маленькую зацепку, думая, что он контролирует ситуацию. Чон Гымхи задумалась: стоит ли избавиться от парня?.. Нет, если убрать его, Чон Ихва нанесет еще более опасный удар. Даже если Пэк Дохён исчезнет, она не прекратит свои угрозы. К тому же что он сейчас ей мог сделать? А вот она вполне могла взять его под свой контроль.
– Скажу прямо…
«Что ж, если хочешь ударить – вперед. Я всегда готова. Я больше не та Золушка, которая страдала, покрытая черной угольной пылью в шахтерском поселке. Если ты хочешь узнать, на что может пойти Золушка, чтобы сохранить хрупкие стеклянные туфельки, я тебе покажу…»
– Помогите мне, мама.
Вот так, сложил оружие, даже не вступив в схватку?.. Как и ожидалось от смышленого Пэк Дохёна. Он точно знал, когда махать мечом, а когда лучше спрятать его в ножны.
– Позвольте мне участвовать в проекте в Янъяне. Я буду усердно учиться у вас.
Участвовать… Видно, изначально в его планах было отобрать его целиком.
