– Серийный преступник получает большое удовольствие от подготовки убийства, и у него вырабатывается ритуал, – пояснил Макс. – Наш фигурант не исключение. Он хотел бросить тела в той самой сторожке, где когда-то убил Ирину и Валентина. Поэтому сначала привез тачку к тропинке, которая вела от шоссе в глубь леса, и спрятал ее в овраге. На другой день маньяк позвонил Горелову, о котором уже узнал много сведений, и сказал: «Здравствуйте, Виктор Петрович, вас беспокоит Сергей Николаевич Кузнецов, у меня есть для вас заказ». – «Кто?» – не понял водитель. «Забыли? – умело изобразил разочарование негодяй. – Пару лет назад вы привезли мне из Германии набор роскошных бокалов. Теперь мне нужен сервиз». Конечно же, Горелов, постоянно таскавший через границу вещи на продажу, отказываться от заработка не стал: «Ладно. Я только что вернулся, теперь мне в рейс через неделю. И вы знаете, я всегда беру деньги вперед». Собеседник не стал спорить: «Конечно, конечно, я в курсе. Можем завтра пересечься в городе? Я отдам вам доллары и покажу фото сервиза. Допустим, в три часа дня на Тверской? Я там неподалеку работаю, могу подъехать в любое удобное вам место». У Горелова не возникло ни малейших подозрений, он пришел в назначенное место, сел в машину «заказчика», моментально получил укол и отключился. Преступник поехал за город, отвез на тачке беспомощного мужчину в сторожку. Дальше можно не продолжать. Ваня, тебе все ясно?
– Нет, – ответил я. – А откуда маньяк узнал, что Горелов подрабатывает коммерцией?
– От Тефи, которая, живя в Авдеевке, несколько раз просила Горелова привезти посуду, – пояснил Макс. – Всему селу было известно, чем Виктор Петрович подрабатывает. Правда, Гусева не знала, коробейничает ли водитель до сих пор, но убийца решил рискнуть и не ошибся. С Соней он поступил похожим образом. Сейчас нарисую тебе картинку…
Маньяк припарковался возле дома, где девушка репетировала с оркестром, подстерег ее, выскочил из автомобиля и крикнул:
– Простите, бога ради, вы же Софья Вайнштейн?
– Да, – ответила та.
– Боже! Я ваш страстный фанат, – зачастил преступник. – Умоляю, дайте автограф – распишитесь на торпеде моего «коня».
Сонечка засмеялась.
– Я всего пару раз подписывала программки и никогда еще не портила ручкой автомобиль.
– Пожалуйста! – начал умолять маньяк.
– Ну, если вам так хочется, – смутилась Соня.
– Садитесь в салон, – засуетился убийца, – вам так будет удобнее…
Воронов улыбнулся.
– Очень ведь правдоподобно.
Я кивнул.
– Софья не заподозрила ничего плохого, потому что разговор состоялся в полдень на оживленной улице, мужчина был хорошо одет, от него не пахло алкоголем, он изъяснялся, как человек одного с ней социального круга, обладал совсем не дешевой иномаркой, был обаятелен, мил, лучился улыбкой. Добавь сюда воспитание, полученное Соней, ее только-только стартующую популярность, отсутствие привычки выслушивать хвалебные речи поклонников. Вайнштейн устроилась на сиденье… Стоит ли дальше рассказывать?
Макс замолчал.
– Ясно, – пробормотал я. – Про Лазареву тоже можешь не говорить. Марина на похоронах впала в истерику, кричала, что ее муж погиб из-за скрипки, добавив, будто знает, кто его убил, требовала отдать ей инструмент. Многие преступники любят участвовать в погребении своих жертв, Игорь затесался в толпу провожавших Соню в последний путь, услышал слова Лазаревой и далее действовал по отработанной схеме.
– В общем, ты прав, – подтвердил Максим. – Ошибаешься лишь в одном, Игорь тут…
Но я отмахнулся и перебил друга:
– Насколько я знаю, у серийных маньяков есть еще одно развлечение. Кое-кто из них ездит туда, где лишил людей жизни, чтобы вновь пережить приятные для себя моменты. Игорь в очередной раз покатил к сторожке. Остановился возле тропинки, ведущей от шоссе к лесной избушке, вышел из автомобиля, обнаружил, что спустило колесо, попытался голосовать, и тут его сбила проезжавшая мимо машина.
Воронов открыл было рот, но я снова не дал ему высказаться.
– Теперь объясни, какое отношение ко всему этому имею лично я? С чего вдруг Стефания Теодоровна столь нелепо обвинила меня в шантаже? До недавнего времени я и не слышал о Гусевой! Мы…
– Кстати! – остановил поток моих слов Макс. – Как вы познакомились?
Я повторил уже озвученную ранее историю:
– Пошел в очередной раз проведать Полину в больницу, а Тефи, сломав каблук, упала. Оставить пожилую даму лежать, а самому уехать – это не в моих правилах. Я довез потерпевшую до дома, помог ей подняться в квартиру, принял приглашение попить чаю, а на кухне обнаружился труп.
– Давай вернемся к моменту падения Тефи, – попросил Воронов. – Ты уверен, что в тот день впервые увидел мадам Гусеву только после катастрофы с ее обувью?
– Да, – кивнул я.
– А если подумать? Ваня, давай, напряги память! – потребовал Макс. – Во что была одета Стефания Теодоровна?
– Элегантное весеннее пальто цвета песка с черным пояском, – принялся я перечислять, – короткие сапожки, сумочка, розовый…
И вдруг замер на полуслове.
– Ага! – обрадовался друг. – Сообразил? Розовый – что?
