— Привет, Саша, — сказал он, пожимая мне руку.
Затем увидел предка и вежливо поздоровался.
— Добрый день, ваше сиятельство.
— Здорово, внучек, — усмехнулся Акинфий Петрович. — Господин Тайновидец снова сумел нам помочь. Притащил такую магическую штуку, которая поглощает из нашего леса всю лишнюю магию.
— И не просто поглощает, — объяснил я. — Страж Магии поддерживает магический баланс в Месте Силы.
Николай удивлённо уставился на каменное яйцо, которое лежало в домике лесничего.
— Это нерождённый Страж Магии, — объяснил я. — Ему пока нужна магия, чтобы расти. Но скоро он родится и тогда за магический баланс Сосновского леса можно быть спокойными.
— А кто вылупится из этого яйца? — удивленно спросил Николай.
— Этого я не знаю, — честно ответил я. — Но думаю, что это будет какое-нибудь невероятное магическое существо. Акинфий Петрович говорит, что яйцо нужно поместить в сердце Сосновского леса. Мы сможем доехать туда на твоем вездеходе?
— В самое сердце леса на вездеходе заезжать нельзя, — покачал головой Николай. — Но мы подъедем поближе.
— Тогда захватите с собой носилки, — посоветовал Акинфий Петрович. — Они есть у Петра в сарае, я сам видел.
Мы последовали этому мудрому совету. Уложили Стража Магии на носилки, бережно подложив под него все одеяла, которые только нашли в доме. А для надежности крест-накрест перетянули яйцо веревками, чтобы не перекатывалось.
Носилки со Стражем поставили в кузов вездехода и отправились в путь по заросшей мелким пустырником просеке.
Колеса вездехода с треском приминали тонкие ветки, а я пока рассказывал своим спутникам историю Стражей Магии.
— Так из этого яйца может вылупиться сфинкс? — изумился Акинфий Петрович.
— Или пернатый змей, — рассмеялся я. — Будет у вас в лесу настоящее магическое чудовище.
Ворон летел над нами, словно указывал дорогу. Миновав край знакомого болота, Николай Сосновский остановил мобиль.
— Дальше не проедем, — сказал он.
Остаток пути мы проделали пешком.
Справа тянулся глубокий овраг. На его дне тихо журчал лесной ручей, скрытый зарослями лопухов. Из оврага тянуло сыростью.
Жесткий лесной мох глушил наши шаги. Солнце просвечивало сквозь густую сосновую хвою. Громко кричали лесные птицы, словно приветствовали нового жителя Сосновского леса.
Я почувствовал, как пространство вокруг уплотнилось, а затем лопнуло тихим хрустальным звоном. Мы оказались в самом сердце Сосновского леса.
Я увидел на склоне оврага знакомый курган из поросших зеленым мхом гранитных валунов.
— Вот и пришли, — остановившись, сказал Акинфий Петрович.
Мы отвязали Стража Магии от носилок и осторожно уложили его в выемку между корнями огромной сосны. Судя по размерам, этой сосне было не меньше нескольких сотен лет. Выемка напоминала гнездо, словно Сосновский лес заботливо приготовил пристанище для своего гостя.
Отойдя на пару шагов, я послал зов Сосновскому лесу.
— Мы все сделали как нужно? — спросил я.
И лес немедленно ответил теплым ментальным импульсом.
— А что с телом Ивана Сосновского? — спросил я.
Когда-то этот каменный курган стал могилой графа Сосновского, погибшего в лесу.
— Мы перенесли его тело на родовое кладбище, — ответил Николай. — Лес был не против. А курган оставили в память об одном из предков нашего рода.
— Хорошее решение, — улыбнулся я.
Затем задрал голову и взглядом отыскал среди деревьев парящего ворона.
Ворон словно только этого и ждал. Голова у меня закружилась, земля ушла из-под ног, и я вдруг увидел, что парю в небе над Сосновским лесом.
Воздушные потоки упруго огибали мои крылья, а внизу шумело и волновалось зеленое море. Я даже разглядел под собой крохотные фигурки, стоявшие на краю глубокого оврага.
Это продолжалось всего несколько секунд, а затем я снова оказался в своем теле.
— Спасибо! — беззвучно поблагодарил я ворона, и с высоты еле слышно донеслось знакомое хриплое карканье.
Когда мы вышли из сердца Сосновского леса, я отчетливо услышал, как с тихим стеклянным звоном захлопнулась граница магического пространства. Почему-то я был абсолютно уверен, что в ближайшее время попасть сюда не удастся никому, даже мне. Сосновский лес принял своего гостя и позаботился о его покое.
Но оставались и другие магические существа, и им грозила неминуемая и мучительная гибель. Магии жизни, которой я напитал землю в Парке Магической Академии, хватит совсем ненадолго, ведь там всего-то один накопитель, хотя и очень мощный.
Нужно было срочно подыскать для Чахлика, Лешего и остальных, новое место обитания.
— У этого стража есть хранители, — сказал я Николаю Сосновскому и Акинфию Петровичу. — Много лет они охраняли стража от чужого внимания. И не просто охраняли, они отдавали ему свою магическую силу, пока эта сила у них была. Они даже решились на преступление — ограбили банк и ювелирную лавку. Хотели купить магические накопители. И всё только для того, чтобы страж магии не погиб от голода.
— Молодцы! — немедленно отреагировал предок рода Сосновских. — Настоящие магические существа. Хотел бы я пожать им руки или лапы, или что там у них есть.
