В 1432 году Леон Баттиста Альберти оставил восхищенный отзыв об изображении, которое он увидел на одном римском саркофаге (см. иллюстрацию далее). «Да славится история Древнего Рима, – написал он в своем трактате «О живописи», – в котором бездыханный Мелеагр тяжелым грузом лежит на руках тех, кто несет его тело, и каждый его член говорит о том, что жизнь из него ушла: руки, пальцы, голова свисают безвольно, так что зритель видит поистине безжизненное тело – задача для художника сложнейшая, но прекрасно выполнимая, если эта идея выражена каждой частью тела». Мелеагр участвует в путешествии аргонавтов, но его самый известный подвиг – схватка с огромным кабаном, которого Артемида насылает на Калидонию, разгневанная тем, что местный король забыл принести жертвоприношения в ее честь. Сочувствуя обитателям этих земель, Мелеагр организует вылазку против зверя и убивает его. Но известно, что великие деяния всегда вызывают зависть. После победы его товарищи по оружию возмущены тем, что он дарит трофей любимой Аталанте. В споре за шкуру кабана юный герой убивает своих дядьев, навлекая на себя гнев матери. Та вызывает к жизни давнее проклятие, согласно которому она должна была убить собственного сына. Вспышка гнева, которая стоит Мелеагру жизни и ввергает ее в пучину отчаяния.
Перенесение Мелеагра. Барельеф на римском саркофаге, ранее Палаццо Барберини, 180–190 годы н. э., Codex Coburgensis, fol. 124, 1550–1555, Kupferstichkabinett der Kunstsammlungen, Крепость Фесте Кобург, Hz 2, Кобург
