Однако, теперь его доспехи и оружие, как и Гром, принадлежат сиру Утору. — «Лучше быть нищим, чем прослыть вором». — В Блошиной Яме, шлясь с Рафом, Хорьком и Пудингом, он уже побывал тем и другим, но старик спас его от этой участи. Ему было отлично известно, что ответил бы сир Арлан из Пеннитри на предложение Пламма. Однако сир Арлан мертв, поэтому Дунк ответил вместо него:
— Даже у межевого рыцаря есть честь.
— Что лучше, умереть с честью или жить, но бесчестно? Нет, не отвечайте. Я заранее знаю ответ. Забирайте мальчишку и бегите, рыцарь виселиц, пока ваш герб не превратился в вашу судьбу.
Дунк вспыхнул.
— Откуда вам знать мою судьбу? Или вам как Джону Скрипачу тоже приснился сон? Что вам известно про Эгга?
— Мне известно, что яйцам лучше держаться подальше от раскаленных сковородок, — ответил Пламм. — А Белостенье не самое доброе место для мальчугана.
— А насколько вы, сир, преуспели на турнире? — поинтересовался Дунк.
— О, я не пытал счастье на поле. Слишком плохим было предзнаменование. Как думаете, кто именно получит яйцо?
«Точно не я», — подумал Дунк.
— Одни Семеро знают. Мне не известно.
— Постарайтесь угадать, сир. У вас есть глаза.
Дунк на мгновение задумался.
— Скрипач?
— Очень хорошо. Не соблаговолите ли объяснить свою догадку?
— Да я просто… предчувствие.
— Вот и у меня, — Ответил Мейнард Пламм. — плохое предчувствие в отношении каждого, мужчины или мальчишки, кто встанет на пути Скрипача.
Эгг чистил щеткой шкуру Грома рядом с их палаткой, но мысли его витали где-то далеко отсюда. — «Мальчишка-то близко к сердцу принял мою неудачу».
— Ну хватит уже, — сказал ему Дунк. — Еще немного и Гром станет похож на тебя — такой же лысый.
— Сир? — Эгг даже выронил щетку из рук. — Я знал, что никакой глупой улитке вас ни за что не убить, сир. — И он бросился обнимать Дунка.
Дунк снял с мальчика шляпу и натянул ее на свою голову.
— Мейстер сказал, ты сбежал с моими доспехами.
Эгг возмущенно отобрал свою шляпу.
— Я оттер кольчугу, начистил поножи, горжет и нагрудник, сир, однако ваш шлем сломан. В том месте, куда угодило копье сира Утора он сильно смят. Нужно отдать его на правку кузнецу.
— Пусть об этом болит голова сира Утора. Шлем теперь его.
«Ни лошади, ни меча, ни доспехов. Может карлики разрешат мне присоединиться к своей труппе. Это будет забавное зрелище: шесть карликов, лупящих великана свиными пузырями».
— Гром тоже теперь принадлежит ему. Идем. Отведем его к новому владельцу и пожелаем ему удачи в новых схватках.
— Прямо сейчас, сир? Разве вы не хотите выкупить Грома?
— Чем, парень? Галькой и коровьими лепешками?
— Я уже думал об этом, сир. Может быть занять?
Дунк его прервал:
— Никто не даст мне столько денег, Эгг. Да и с какой стати? Какой я рыцарь, если даже какая-то улитка с палкой едва не пробила мне голову?
— Что ж, — ответил Эгг. — Вы можете взять Дождя, сир. Я же поеду верхом на Мейстере. Вместе мы направимся в Летний Замок. Вы сможете наняться на службу к моему отцу. У него в конюшне полно лошадей. Можете выбрать по вкусу и боевого коня и скакуна.
Эгг отлично все придумал, но Дунк не хотел идти попрошайничать в Летний Замок — побитым, без пенни в кармане, к тому же без меча, которым мог бы отработать свое жалование. Только не это.
— Вот, что парень. — Сказал он. — Спасибо за предложение, но я не хочу ни подбирать объедки со стола твоего лорда-отца, ни пользоваться его конюшнями. Похоже, наши пути расходятся.
Дунк всегда мог бы затеряться в рядах городской стражи в Ланниспорте или Староместе. Тем нравилось нанимать на службу крупных ребят.
«Я набил шишки о притолоки всех кабаков от Ланниспорта до Королевской гавани. Может пришло время заработать на своем росте не только шишки, но и пару монет». — Вот только стражнику не полагается оруженосец.
— Чему мог, я тебя научил, но этого недостаточно. Тебе нужно позаниматься с настоящим мастером оружия, с каким-нибудь свирепым стариком-рыцарем, который знает с какой стороны взяться за копье.
— Мне не нужен никакой мастер, — ответил Эгг. — Мне нужны вы. Может быть мне воспользоваться своим…
— Нет. Не нужно. Не хочу об этом даже слышать. Пойдем собирать оружие. Доставим его сиру Утору с моими поздравлениями. Проблемы, если их откладывать на потом, только усугубляются.
Эгг ковырнул ногой землю, его лицо поникло, как поля его соломенной шляпы.
— Ладно, сир, как скажете.
Внешне шатер сира Утора выглядел очень просто как большая квадратная коробка из серой парусины, привязанная к земле парой кусков пеньковой веревки. На центральном шесте над длинным серым вымпелом красовалась серебряная улитка. Больше никаких украшений не было.
— Постой здесь, я скоро. — попросил Дунк Эгга, который держал поводья Грома. На громадную тушу боевого коня были нагружены доспехи и оружие Дунка, включая его новый подержанный щит. — «Рыцарь виселицы. Какой жалкий таинственный рыцарь из меня получился». Он пригнул голову и сжал плечи, чтобы протиснуться внутрь шатра.
